— Виктор Иванович, — сказал царь, — я готов отправиться в ваше будущее. Когда у вас будет снова открыто окно в ваш век?
— Завтра, около семи часов вечера, — ответил Виктор, — Алексею пора возвращаться. Его ждут работа и больные. Вместе с ним вы можете отправиться в будущее. Когда и где мы завтра с вами встретимся?
— В половине седьмого я буду ждать вас в экипаже на Каменном острове у церкви Иоанна Предтечи. Вы знаете, где это? — Сергеев кивнул, — и Николай продолжил, — я постараюсь, чтобы никто не знал о нашей встрече, хотя…
— Ваше Величество, — сказал Виктор, — я прекрасно все понимаю, и рассчитываю на то, что Леонтий Васильевич Дубельт не будет излишне любопытным…
— Вот — вот, — усмехнулся Николай, — и после соответствующего моего внушения, как мне кажется, он не станет совать свой нос в наши дела. Ну, а если что, то ваш сын и его кузен сумеют отбить охоту к излишнему любопытству…
Сергеев кивнул, и на лице его появилась кривая усмешка. Виктор на мгновение представил, как в руках Николая и Дениса бьется человек в "гороховом пальто", с ужасом глядя на их размалеванные черно — зелеными узорами лица.
— Все будет в порядке, Ваше Величество, — сказал отставной майор, — ровно в половине седьмого я буду с Алексеем Юрьевичем ждать вас в условленном месте. Всего вам доброго…
— Всего доброго и вам, Виктор Иванович, — сказал царь. И приложил в знак прощания ладонь к своей треуголке…
Царская встреча
Вернувшись в квартиру Одоевских на Фонтанке, Сергеев огорошил всех известием, что Николай I решился на путешествие в будущее. Хотя он и высказал желание заглянуть в Россию XXI века, но никто не ожидал, что это произойдет так скоро.
Главная забота легла на хрупкие плечи Ольги Румянцевой. Ведь царя надо будет сразу же переодеть в то, что носят люди в Петербурге начала третьего тысячелетия. А габариты Николая Павловича были такие, что не всякий костюм мог подойти ему по размерам. Напомним, что ростом император был высокого — 189 см, и телосложения атлетического. Врач Конногвардейского полка Карелль, в 1849 году осматривавшего 53–летнего Николая I потом вспоминал: "Видев его до тех пор, как и все, только в мундире и сюртуке, я всегда воображал себе, что эта высоко выдававшаяся грудь — дело ваты. Ничего не бывало… Я убедился, что все это самородное; нельзя себе представить форм изящнее и конструкции более Аполлоново — Геркулесовой".
Ольга на глазок прикинула размеры брюк и рубашки для высокого гостя, а так же его обуви. Было решено, что она отправится в будущее вместе с ним, чтобы сняв мерку с Николая, на машине вместе с Николаем сгонят в магазин и купить нужную одежду и обувь.
С ними в свое время собрался отправиться и Алексей, которому пора было возвращаться в свою клинику. Он был известен среди своих коллег, как заядлый турист и рыбак, но слишком долгое отсутствие могло вызвать ненужные подозрения.
Четвертой в этой компании была княгиня Одоевская. Алексей обнадежил ее известием о том, что Ольгу Степановну готова принять частная клиника, специализирующаяся на лечении бесплодия, и она, не раздумывая ни минуты, дала согласие отправиться в будущее, чтобы получить шанс познать счастье материнства. В общем, компания подбиралась большая. Было решено, что Николай станет гостем Шумилина, который, как человек, неплохо знающий историю XIX века, может рассказать царю о том, что происходило в мире в последующие годы, а княгиня поживет все это время у своей тезки.
Сергеев, тем временем выглянул сквозь шторы в окно. Так и есть — на набережной, прислонившись к парапету, стоял ничем не примечательный человек в одежде мастерового. Он делал вид, что ему просто нечего делать, и что он со скуки наблюдает, как грузчики с пришвартованной неподалеку баржи выкатывают на набережную бочки с соленой рыбой.
— Ясненько, — подумал Виктор, — а вот и посланец от Александра Христофоровича. Общение с самодержцем не проходит без последствий. Впрочем, как любит говорить Шурик — на то и щука в реке, чтоб карась не дремал. Скверно только будет, если эти ребята сядут нам на хвост завтра, когда мы отправимся на Черную речку.
Впрочем, Николка с Дениской должны будут присмотреть, чтобы о тайне нашего портала никто не узнал. Кроме тех, кому об этом знать положено. Надо будет переговорить на эту тему с Николаем Павловичем. Я знаю, что он очень не любит, когда даже его самые верные слуги суют свой нос в личные дела монарха.
Виктор решил послать на разведку Ольгу Румянцеву. Пусть она сходит с княгиней, прогуляется по Невскому, а заодно, посмотрит, один ли филер дежурит у дома на Фонтанке, или их несколько. И заодно, подкупит кое — чего из того, что в веке XIX считается обычными вещами, а в веке XXI — антиквариатом. Расходы на лечение княгини будут солидные, так что надо подумать и о финансовой подпитке этого мероприятия. Посовещавшись с Алексеем Кузнецовым, Виктор пришел к выводу, что лучше всего для этого подойдут часы знаменитой часовой фирмы Breguet. Шумилин, умевший связи среди антикваров и коллекционеров, помнится, говорил ему, что такие часы могут стоить очень больших денег. Правда и в XIX веке они были дорогим удовольствием, но князь Одоевский был готов на любые расходы для того, чтобы его любимая супруга была счастлива.
Едва женщины вышли из дома и прошли несколько шагов в сторону Невского, как меланхолично стоявший на набережной "мастеровой" неожиданно оживился, достал из кармана своего жилета носовой платок и вытер им лицо. Похоже, что это был условный сигнал.
В этом Ольга убедилась, заметив человека в чиновничьем вицмундире, который до того сидел на каменной тумбе у ворот, и делал вид, что с увлечением читает "Северную пчелу". Увидев сигнал своего напарника, филер аккуратно свернул газету, и с кряхтением поднявшись с тумбы, побрел следом за женщинами.
— Информация к размышлению, — подумал Виктор, — работают ребята, конечно, грубовато, но дело свое знают… Значит, будем пока делать вид, что мы глухие, слепые и умишком грабленые. Ни к чему нам пока конфликтовать с ведомством господина Бенкендорфа. Да и с "голубыми мундирами" Леонтия Дубельта тоже пока цапаться не стоит.
— Виктор Иванович, о чем вы там задумались? — спросил князь Одоевский, подойдя к Сергееву, — что там такого удивительного вы увидели?
— Ничего особенно, Владимир Федорович, — улыбнувшись ответил отставной майор, — просто смотрю, как люди графа Бенкендорфа охраняют наш покой. А их начальник, наверное, ломает сейчас голову — что за таинственные незнакомцы появились в квартире князя Одоевского? Вокруг них происходят разные странные вещи, да и Государь вот, общается с ними запросто, словно со старыми знакомыми…
— Ах, вот вы о чем, — вздохнул Владимир Федорович, — действительно, до вашего появления мы с княгиней жили тихо, спокойно. Только вот что я вам скажу, уважаемый Виктор Иванович, я ни за что теперь не согласился бы снова вернуться к своей прежней жизни. Человек, заглянувший за край мироздания, никогда не вернется к праздному и спокойному существованию.
Да и бояться нам нечего — ничего противозаконного мы не совершаем. Тем более, что Государь знает о вас, и даже готов отправиться с вами в ваше время. А что может сделать даже такой человек, как Александр Христофорович? Тем более, что он, в сущности, человек не злой. Служака — да, лихой вояка — да, повеса… Тут князь улыбнулся,
— Вы, наверное, помните случай, когда молодой еще Бенкендорф в 1808 году Париже увел любовницу самого Наполеона, небезызвестную мадмуазель Жорж. То‑то Бонапарт рвал и метал. Как он был зол на Александра Христофоровича!
Князь засмеялся. — Я думаю, Виктор Иванович, все будет хорошо. И как там в одном вашем фильме говорилось: "Тот, кто нам мешает — тот нам поможет".
Сергеев рассмеялся в ответ. — Владимир Федорович, да я ничего не имею против того, чтобы безопасность государства и самодержца бдительно охраняли, как у нас принято говорить, спецслужбы. Для нас важно, чтобы информация о нашем существовании не стала известна врагам России. В этом, как мне кажется, мы с милейшим Александром Христофоровичем найдем общий язык.
Вернувшаяся через несколько часов Ольга рассказала, что она несколько раз замечала слежку. Филеры менялись, но вели своих подопечных они довольно грубо, практически не скрываясь.
А на следующий день все "отъезжающие" стали готовиться к путешествию. Ольга решила выйти с Алексеем пораньше, взять извозчика где‑нибудь на Каменоостровском проспекте, и оттуда уже отправиться на рандеву с императором. Ну, а князь с супругой выедут отдельно, и к половине седьмого окажутся у церкви Иоанна Предтечи на Каменном острове…
Счастливого пути!
До точки открытия портала все добрались без особых происшествий. Запланированная вчера встреча у церкви Иоанна Предтечи произошла точно в назначенное время. Николай I приехал на Каменный остров в легкой открытой пролетке, запряженной двумя конями. Он был в ней один, не считая, конечно, кучера.
