влево. – Они рехнулись, что ли? Что за мальков они мне подсовывают? А эти пакли? – он с отвращением дотронулся до розовых волос девушки. – Тьфу! Мерзость!
– Что?! – для Эмили хватило бы и меньшего, чтобы вспылить, а за «мерзость» она была готова впиться ему ногтями в лицо. – Ты себя видел, занюханный старикан? Тебя не учили, что с дамами так общаться нельзя, кретин?
– Это она сейчас мне? – повар потрясённо посмотрел на остальных, а когда пришёл в себя, покраснел от злости и выпалил: – Гильотина! Тебя ждёт гильотина, деревенщина! Идём обратно, Долорес, – обратился он к сопровождавшей его кухарке, – на рынок сходим в другой раз. А сейчас я должен доложить Актеону об этой выскочке! А то принимают на работу всякую шваль! – и он, потрясая руками над головой, стремительно поплыл прочь.
– Эмили, – Окинос посмотрел на девушку осуждающе, – я понимаю, нелегко молча терпеть подобные нападки, но, если ты не в состоянии держать себя в руках, я буду вынужден отстранить тебя от дела. Только что ты поставила под угрозу всю нашу затею. Теперь решительно всё может пойти не по плану.
– Простите, – с обидой в голосе буркнула Эмили, – хотите – отстраняйте.
– Пока это просто предупреждение, – успокоил её Окинос. – О! А вот и Бажена.
К ним подплыла русалка невиданной красоты. Даже у Русланы перехватило дыхание, а внутри неприятно защипало от острого чувства «как жаль, что я не такая».
Медные волосы развевались идеальными локонами, глаза сияли пугающей бездонной чернотой, кожа белела, как гладкая жемчужина, – всё в ней было совершенно.
– Здравствуйте, – поклонилась она, – ты – Руслана?
Девушка робко кивнула.
– Плывём за мной, – поманила её рукой Бажена и тут же поплыла в обратную сторону.
– До встречи! – Руслана обернулась на остальных.
– Удачи, Лана, – кинул ей вдогонку Озирис, – соберись!
Покои Бажены поражали великолепием. Складывалось ощущение, что она не наложница, а как минимум царица Атлантиды.
Стены и свод комнаты были покрыты мрамором. Их украшал тонкий лепной орнамент, покрытый позолотой. В углу на высоком подиуме располагалась широкая кровать, золотой каркас которой был обвит жемчужной нитью. Комната была украшена жалюзийными оградами, создававшими дополнительные зоны уединения. А прямо под потолком плавали разноцветные медузы, заливая комнату мягким светом.
– Золотая клетка, – с грустью сказала Бажена, поймав восторженный взгляд Русланы.
– Я думала, у вас тут похуже условия, – улыбнулась Руслана. – Спрячусь за ту ширму, – она показала на одну из оград, – мне нужно расшифровать руны. Надо бы сосредоточиться.
– Руны? – переспросила Бажена. – Я слышала, что наши заклинания это нечто вроде аббревиатур. Удачи тебе.
– Аббревиатур… – Руслана в задумчивости поплыла за ширму и склонилась над скрижалью.
Она переставляла символы во всех возможных последовательностях, и вот – наконец! – из символов сложилось нечто вроде слова. Только то ли это слово?..
Бабах!
В дверь постучали.
– Бажена, пойдём, – послышался грубый мужской голос.
– Уже? Так скоро? – через ширму Руслана видела, как Бажена вскочила с кровати и подплыла к двери. – Подождите минутку. Я хочу надеть нечто особенное для моего господина, – она склонила голову.
– Быстрее, – буркнул стражник и выплыл за дверь.
– Руслана? – Бажена обратилась к девушке. – Ты готова?
– Вроде да, – с волнением ответила она.
– Надевай это, – наложница протянула ей одежду, – и обращайся мной. И да пребудет с тобой Посейдон.
В наряде наложницы Руслана почувствовала себя неловко. Чёрное кружево, золотые блёстки – это было совсем не то, что она привыкла носить.
– Лагус отила отила кано! – сказала она и тут же ощутила, как её тело меняется. Теперь она – Бажена. Прекрасная и пленительная. – Я готова.
Глава 31. Конец
– Бажена, любимица моя, – когда она вошла, Актеон стоял у окна.
Он осмотрел её с головы до хвоста с премерзкой самодовольной улыбочкой. Руслане тут же захотелось причинить ему такую боль, чтобы ему в жизни больше не захотелось так улыбаться.
– Отличный наряд, Бажена, – его голос показался Руслане похожим на треск корабельных снастей в бурю, – ты знаешь, что я люблю.
Руслана молчала и с омерзением смотрела Актеону на грудь: её сверлили два чёрных дьявольских глаза. Татуировка была как будто живая.
– Ты сегодня неразговорчивая, – заметил он разочарованно, – тебе не нравится?
– Что? – Руслана впервые подала голос и чуть ли не вздрогнула: так необычно было слышать голос Бажены вместо своего собственного.
– Татуировка, – пояснил Актеон, – раньше ты находила её… как ты это называла? Будоражащей.
– Нет, что вы, – Руслана постаралась отвести взгляд от дьявольских глаз, – она мне нравится.
– Ну хорошо, – хрипло сказал Актеон, – тогда не будем терять времени, – он опять посмотрел на неё всё с той же мерзкой улыбкой.
– Да мы его и не теряем, – занервничала Руслана, – мило беседуем.
– Ну полно тебе, – он приблизился, – вижу, ты сегодня не в духе, но я подниму тебе настроение, – одной рукой он обхватил её талию, второй – сдавил шею и посмотрел прямо в глаза. – Я скучал по тебе, моя Бажена, – он провёл большим пальцем по пульсирующей жилке на её шее, а затем поцеловал её туда.
От отвращения и злости у Русланы потемнело в глазах. Она поняла, что больше не может играть роль безвольной Бажены. В один миг у неё выросли астральные руки, и она с силой оттолкнула от себя Актеона так, что он влетел спиной в каркас кровати.
– Что-о-о?! – он тут же вскочил и в бешенстве посмотрел на девушку. – Ты рехнулась? Ты посмела поднять руку на своего повелителя? Решила расстаться с жизнью?
Руслана смотрела на него с нескрываемой ненавистью.
– Может, я чем-то обидел тебя? – внезапно для Русланы в его голосе промелькнула тень человечности. – Может, ты приревновала меня к Агидель? Она ничего не значит. Она игрушка. Ты – любовь моя, – он снова приблизился к девушке.
Она дотронулась ладонями до его рёбер и посмотрела ему в глаза. Зрачки Актеона расширились, и он снова потянулся к ней.
– Эйвас лагус эйвас соулу! – мощный разряд тока поразил его, и он рухнул на пол.
– Да что с тобой?! – взревел он. – И где ты всему этому научилась?
– Господин! Изменники! – в дверь постучались.
– Кто смеет тревожить меня? – рявкнул Актеон.
– Изменники в замке! – снова повторил кто-то из-за двери.
– Зайди, – сказал Актеон со злостью.
В покои зашёл повар и заискивающе посмотрел на господина.
– Прошу простить, что прерываю такую встречу, – он бросил восхищённый взгляд на Бажену, – но в замок проникли чужаки! Они переодеты слугами. Необходимо принять меры!
– Чужаки… – во взгляде Актеона промелькнуло что-то недоброе, и он внимательно уставился на Руслану. – Ты не Бажена… – медленно произнёс он. – Верно, рыбка моя?
Глаза девушки расширились от ужаса: раскрыта!
– Велите страже обыскать замок, – обратился он к повару, – а мне тут надо решить одно дельце, – и он с ухмылкой двинулся в сторону Русланы. – Ну? Откроешь ракушку? Или помочь? Говори! – ухмылка на его лице сменилась яростью.
А вот Руслане вдруг стало спокойно. Она словно приняла абсолютно любой исход ситуации. Холодно посмотрев на Актеона, она произнесла насмешливо:
– Редитус!
В ту же секунду она ощутила родное: родные руки, живот, хвост. Она – это снова она.
– Дочь царя! – Актеон рассмеялся. – Мог
