— Кейт ударила кулаком по подоконнику, — «Если бы я только могла вернуть себе силу,» — она уткнулась носом в колени, сдерживая слезы. Вообще то, Кейт почти никогда раньше не проливала слез. Всё это — результат ежедневных приходов «в гости» её деда с разъяснительной беседой. Раз за разом, он ломал её при помощи слов, находя слабые точки.
Посмотрев на закатное солнце, Кейт слабо улыбнулась.
«Ты всё ещё жив,» — подумала она, и уснула, не в силах противостоять усталости.
* * *
«Госпожа… Тсс, Госпожа, проснитесь,» — светловолосая юная девушка в костюме горничной будила Кейт.
— Рокси? Это ты? — Кейт пыталась протереть глаза.
— Извините, что бужу вас, но вообще то вы сами попросили! — она подошла к шкафу с платьями.
— Неужели сегодня тоже? — девушка встала, сбросив с себя одеяло, и оставшись стоять в одной блузке на голое тело.
— Да, — повернувшаяся Рокси покраснела, — вы как всегда прекрасны! Я уже набрала для вас ванную, проходите, — она открыла дверь рядом с зеркалом, и по полу устремился легкий пар.
* * *
Сидя в округлой бурлящей ванне, вмонтированной в пол комнаты с открытой крышей, Кейт смотрела на своё отражение в воде: изящные изгибы кожи, подтянутая грудь второго размера, осторожная талия, подозрительно ровный живот, и теперь уже исхудавшие плечи.
В такие моменты ей всегда казалось, что по ту сторону не она. Иногда она даже видела в отражении Лихта, и это немного возбуждало ее, вынуждая руки ползти ниже живота, но девушка не поддавалась соблазнам собственного мозга, не желая еще сильнее привязываться к парню, пока лично не найдет его.
«Интересно, что он сейчас делает? Вряд ли они смогли бы поймать его, если он ещё с Ричардом,» — она подняла глаза к звездному небу, пытаясь отличить реальность от лжи. Старик часто говорил ей, что они поймали Лихта, но это никогда не было правдой, и никогда не радовало ее.
Кейт прекрасно понимала, какой шантаж последует за этим. Ещё она прекрасно понимала, что старик не оставит Лихта в живых, если поймает.
«Занять место матери? Да пошел ты,» — Кейт сжала зубы, немного расплескав воду, и вспоминая древний разговор, послуживший причиной ее попытки самоубийства. Она была готова на всё, только чтобы её мать продолжала существование, пускай даже в «такой» форме.
— Госпожа, всё хорошо? — послышался обеспокоенный голос из-за двери.
— Да, я уже выхожу, — осторожно поднявшись из ванной, и накинув полотенце, Кейт вышла в комнату.
Несколько мгновений, и она уже сидит на стуле перед высоким зеркалом, одетая в прямое черное платье в обтяжку, в ожидании, когда Рокси приведет её волосы в порядок.
— У вас такая нежная кожа, — улыбнулась юная горничная, глядя на отражение хмурой Кейт в зеркале.
— Прости, — вдруг ответила та.
— А? За что вы извиняетесь? — Рокси удивилась, прикрыв рот рукой.
— За то, что тебе приходится делать всё это. Я слишком расклеилась, — она покачала головой.
— Но ведь это моя работа, — Рокси беззаботно улыбнулась, поступательными движениями расчесывая темные кудри.
— И всё же мне такая жизнь не по душе, — Кейт отвела глаза.
— Я знаю. Госпожа — настоящий воин, — служанка осторожно провела пальцем по шраму на затылке Кейт.
— Ты знаешь? Я уже давно ничем таким не занималась.
— Я с детства была вашей фанаткой. Великая «Бестия» покорившая этаж «Демона глубин» вместе с загадочным «Лютером». Мы с девочками в школе каждый день обсуждали вашу парочку.
— Демон глубин, да…? — Кейт слабо улыбнулась, глядя на себя в зеркале.
— Вот, готово, — Рокси отпустила волосы. Девушка сидящая в зеркале, теперь выглядела скорее как королевская особа, нежели как суровый воин небес.
— Отличная работа, — Кейт посмотрела на служанку, — а хочешь сегодня пойти со мной?
— Вы что… Я же не могу, — та чуть не упала от неожиданности.
— Да не волнуйся ты так, мы же не аристократы, для нас правила куда мягче, — Кейт улыбнулась, протягивая Рокси руку. Та металась из стороны в сторону, держась за красные щёки:
— Я тогда, я… А что надеть? А как!
— Возьми что-нибудь из моей одежды. Я всё равно ничего толком не ношу. Если хочешь, могу даже тебе волосы заплести, — улыбаясь, Кейт медленно приближалась к напуганной служанке, словно собиралась её съесть.
— Мне только 17… Пощадите, — Рокси выбежала из комнаты, что бы кое что взять у себя в комнате для прислуги. Проходящий мимо по темному коридору парень с синими волосами завязанными в острый пучок, и множеством узорчатых татуировок на лице, вопросительно опустил одну бровь, глядя то на убегающую вдаль горничную, то на стоящую в дверном проеме Кейт.
— Чего застыл? Я просто позвала её с собой, — девушка помяла свое оголенное плечо, не отводя глаз от фиолетового взгляда собеседника.
— Даже в таком платье ты умудрилась растерять женственность, — холодно ответил он.
— Для брата ты слишком жесток, — Кейт изобразила саркастическую обиду, захлопнув перед ним дверь.
* * *
Две фигуры шли через роскошный ночной сад по мощеной дороге. Впереди уже виднелся очередной роскошный дворец, в окнах которого угадывались силуэты множества людей.
— А, чуть не забыла! Я видела господина Миста сегодня, рядом с вашей комнатой. Он выглядел очень страшно, — Рокси шла рядом с Кейт, в скромного вида черном платье А-фасона, с небольшим цветочком у левой груди. Так или иначе, но все платья Кейт в шкафу были черными.
— Да, братец наговорил мне гадостей перед тем как уйти, — девушка скривила брови, — даже не знаю, в кого он такой вырос.
— А вы сегодня в настроении, — улыбнулась Рокси.
— Благодаря кому, как ты думаешь? — Кейт остановилась перед двойной застекленной дверью дворца. Внутри во всю шел бал.
— Ох… Мы опоздали? — Рокси открыла госпоже дверь.
— Да какая разница. Я всё равно не планировала танцевать, — войдя внутрь, Кейт тут же с головой окунулась в светский мир роскоши и достатка. Этот ночной бал посвящался недавней встрече трёх семей, в преддверии подготовки к «войне». Семья Кейт однако, к ним не относилась. Можно сказать, что её семья была даже выше трёх правящих домов, но так же частично зависела от них.
Проходя мимо молодых дам в пышных платьях, и мужчин в вычурных костюмах, Кейт случайно встретилась взглядом со старым знакомым. Парень в сером костюме со смуглой кожей, немного восточной внешности, с завязанными в пучок бурыми волосами, наблюдал за девушкой проницательным серым взглядом.
Проигнорировав его, Кейт поднялась по лестнице на второй этаж роскошного, украшенного золотом зала.
— Кто этот красавчик? — Рокси встала рядом с госпожой, наблюдая за проходящим внизу мужчиной. Он переключил своё внимание с Кейт
