радостью откликнулась на его предложение.
На балкон подниматься не стали, сразу вышли на улицу, где тут же от ветра плечи леди Холден покрылись мурашками. Но она словно не замечала этого. После душного зала ей сейчас не хватало свежести и ветерка.
Говорить ни о чем не хотелось. Но молчание не давило, напротив, окутывало уютом. Пользуясь тем, что рядом никого не было, она прижалась к груди жениха и блаженно вдохнула его аромат, присущий только ему одному. На душе стало полегче. Ярость проходила. Накатывало умиротворение.
Но тут послышались вскрики. Паре пришлось вернуться в зал и застать весьма эпичную сцену. Несколько жандармов выводили мэра и его племянницу. И это явно было не приглашение в жандармерию. То тут, то там слышались удивленные возгласы. Но находились и те, кто злорадно сообщал:
– Этого и следовало ожидать. Проворовался вконец.
– Даже на этом балу решил поживиться.
– За этим его и поймали.
– Да нет, за другим. Это пока еще не установили.
Правда обсуждали только мэра. А вот чем провинилась Саманта никто так и не понял. Олри же это стало совершенно не интересно. Ей просто надоело тут и захотелось домой, о чем она и сообщила своему жениху. Тот охотно откликнулся, только попросил отыскать отца и предупредить его.
Искать никого не пришлось. Авхаэль сам подошел к ним и предложил покинуть бал, так как сейчас тут начнется самое настоящее перемывание костей. А сплетни, не подтвержденные фактами, мало кто любил, не считая самих сплетников.
Троица быстро убралась восвояси. На улице встретили Эдвира, на его локте висела не очень трезвая Ирена. Девушка то и дело без причины хохотала, привлекая к себе излишнее внимание. Сам артефактор смотрел на нее с осуждением, но и бросить не мог. Все же они пришли вместе.
А на подходе к Книжной улице их пути разошлись. Но прощаясь, артефактору вдруг пришла в голову одна идея.
– Леди Холден, я могу завтра посетить ваш дом? Мне необходимо пообщаться с вашими призраками. У меня к ним есть деловое предложение.
– Конечно, лорд Роде, мы будем вас ждать, – охотно согласилась Олри. Несмотря на причины их знакомства, этот мужчина ей импонировал и зла на него девушка точно не держала.
– Отлично. Тогда, до завтра.
Они распрощались и каждый отправился к себе. Индирэль с некоторых пор поселился в доме у Олри, чтобы ни на минуту не оставлять ее одну. Ему все время казалось, стоит ее оставить, и кто-нибудь обязательно уведет. Потому и спросил разрешения перебраться к ней в гостевые комнаты. Та не была против. Так как и сама все время волновалась, что в какой-то момент этот чудесный сон закончится.
– И что это вы так рано? – на пороге их встретили Изора и Тохар.
– Мэра и его племянницу арестовали, мы посчитали, что нам там больше нечего делать, – ответил ушастый.
– Давно пора этого ворюгу прижать, а то совсем страх потерял, – довольно кивнула призрачная женщина. – Что ж, идите, отдыхайте. И да, когда уже, наконец, свадьбу сыграете? А то в одном доме живете, а свои отношения все никак не узаконите. Что люди скажут?
– Да я хоть завтра в Храм, – с готовностью откликнулся Индирэль.
– Завтра, так завтра, – раздалось позади. Они напрочь забыли, что с ними явился и Авхаэль. – А сейчас отдыхать. Невеста должна выглядеть отдохнувшей и счастливой.
И как бы Олри ни хотела опротестовать слова будущего свекра, побыть немного с женихом, но пришлось следовать его совету. А уже в комнате они с Осей едва ли не до полуночи обсуждали, что им теперь делать. Пока питомец строго не заметил, что разговоры пора заканчивать, иначе завтра девушка будет с мешками под глазами. Невестам такие украшения точно не идут.
Самое поразительное, что известие о скорой свадьбе Олри нисколько не отпугнуло. И пусть еще недавно она не собиралась замуж, но после встречи с Индирэлем сама с нетерпением ждала ее, так как одних поцелуев ей становилось мало, хотелось, чтобы эльф принадлежал ей весь и без остатка, как и она ему. От таких мыслей девушку даже в жар бросило. И она поторопилась поскорее уснуть, чтобы приблизить, наконец, самый значимый день в ее жизни.
В тот момент она даже не подумала о том, в чем отправится в Храм. Главное, с кем, а все остальное второстепенно, хоть в рубище, лишь бы рядом был любимый.
А ночью ей приснились родители. Они счастливо смотрели на дочь и желали ей счастья. А еще папа одобрил ее выбор и посоветовал целиком и полностью доверять господину Одорену, бывшему управляющему, которого леди Холден как раз и собиралась вернуть обратно.
– Мы любим тебя, дорогая, помни об этом и будь счастлива за нас всех, – попросила мама, а после их тела растаяли в воздухе. Но на душе у девушки осталась только теплота и радость после пробуждения.
Она вдруг четко осознала, что теперь ей не придется бояться или волноваться за то, что еще придумает опекунша, чтобы обогатиться. Теперь у Олри есть поддержка, а скоро появится семья, которая, она была уверена, ее в обиду не даст. И это ли не истинное счастье?
Эпилог
Пятнадцать лет спустя
В доме номер семь на Книжной улице сегодня царил самый настоящий хаос. А все потому что им предстояли сборы в столицу. Казалось бы, что тут такого? Они за эти годы бесчисленное количество раз побывали там. Но на этот раз поездка предстоит особенная: Олри Холден-Имириатель создала новый, абсолютно оригинальный аромат специально для королевской четы. Причем добавки подобрала к духам тоже весьма необычные: спокойствие; уверенность в себе – хотя монархам такое и не особо нужно, но лишним никогда не будет; удача в делах и в личном; безграничное везение; богатырское здоровье. Больше пока добавлять ничего не стала, чтобы не испортить композицию. Но самое главное – Его величество пожелал легкую перчинку, такую, как была в аромате любимого супруга леди парфюмера. Но Олри хоть и добавила масло, оставшееся после того, как она, наконец, смогла сотворить желаемое для Индирэля, но самую каплю. Ей просто не хотелось, чтобы у кого еще было хоть что-то похожее. Даже если это сам король.
– Мама, а мы потом заедем к лорду Эдвиру? Он обещал показать нам новые артефакты, Изоре уже не терпится испытать, – к молодой привлекательной женщине, до сих пор не утратившей свою юношескую привлекательность подскочил старший из сыновей, которому недавно исполнилось тринадцать. Уже в этом возрасте он активно интересовался зельями и артефактами. В
