ответил злобной взаимностью.
— Ну, у вас вполне неплохо получается, — Катя дала мне стаканчик с кофе и, как только я с благодарной улыбкой принял его, заявила. — А еще мы вас угостили, так что первый вызов ваш.
— Погоди-ка! — возмутился Демон, озадаченно глядя то на свой напиток, то на девушку. — Мы не просили…
— Но взяли, — закончила за него Электра. — Так что все по-честному.
— С женщинами никогда не бывает все по-честному, — встал на нашу сторону Котов.
— А если так? — Электра достала из кармана шуршащий пакетик с кошачьим кормом.
— Я не продаюсь, — гордо заявил кот, демонстративно отворачивая морду с массивным мейн-куновским подбородком.
— Это влажный корм с семгой, — елейным голоском пропела Электра, открывая пакетик и слегка надавливая на него так, чтобы содержимое показалось наружу.
— Продано. — Котов мгновенно соскочил с дивана и потрусил к девушке.
— Вот тебе и солидарность, — прокомментировал я столь скоростную смену жизненной позиции.
Демон согласно кивнул и собирался что-то сказать, но его прервал звонок. Холодный голос Зиминой коротко назвал адрес и стих. Мы с напарником переглянулись и поняли, что кофе придется допивать уже в машине.
— Удачи, мальчики! — не без ехидства крикнула нам вслед Катя и помахала ручкой.
— Спасибо, — кисло улыбнулся я, задержавшись у шкафчика, чтобы взять броник.
— Обращайся, — подмигнула мне нахальная девчонка.
Стоило мне сесть в машину, как Демон нажал на газ. Я чуть кофе не облился, но промолчал, наградив напарника выразительным взглядом. Но на взгляды, как, впрочем, и на слова, Диме было плевать. Он знай себе крутил баранку и спокойно попивал горячий кофе, словно воду.
Мы поколесили по весенней, проснувшейся, а может и не засыпавшей вовсе столице. Названный Зиминой адрес мне ни о чем не говорил, поэтому место назначения стало настоящим сюрпризом.
— Инсектарий «Арахнолэнд», — прочитал я название на затянутой бутафорской паутиной вывеске. — Что за?..
— Дерьмо, — с чувством выдохнул Дима, выходя из машины. — Ненавижу, сука, пауков.
— Ну, мы же сюда не смотреть на них приехали. — Успокоил я напарника и первым пошел ко входу. — Мы и такие помещения охраняем?
— Видимо. — Демон поежился. — Меня сюда впервые вызвали.
Прежде чем нам открыли, пришлось постучать трижды. Причем в третий раз стучал уже Дима, едва не проломив при этом дверь.
— Иду-иду, — донесся до нас приглушенный голос.
Щелкнул замок, и дверь открылась, являя нам мужчину средних лет в каком-то подобии защитного костюма пчеловода.
— Заходите быстрее, — потребовал он.
— Как-то не хочется, — с сомнением протянул я.
— Быстрее!
— Ладно, ладно, — Демон первым перешагнул порог и скомканную прямо за ним тряпку.
Когда я входил внутрь, то подумал, что таким образом обычно подтыкают щель под дверью. Так поступают при пожарах, чтобы минимизировать приток дыма, или в отелях, чтобы шум из коридора не мешал спать или…
Не успел я войти, как мужчина в костюме поспешно закрыл дверь и подоткнул под нее тряпку.
— Смотрите под ноги, — велел он нам и жестом поманил за собой.
— Что у вас случилось? — с каждым шагом я все больше убеждался, что ничего хорошего нас тут не ждет. Едва ли кому-то в голову пришло обнести инсектарий. Разве что тут держали каких-то дорогих членистоногих.
Мы как раз проходили мимо террариума, в котором неспешно копошился довольно большой черный паук с красным рисунком на брюшке. За соседним стеклом находились пауки покрупнее, с мощными мохнатыми лапами. Твари вроде бы спали, но из-за приглушенного света я не мог этого утверждать.
Ровные ряды закрытых террариумов заканчивались одним с большой трещиной по всей протяженности. Внутри висели клочья паутины и лежали обтянутые ей небольшие причудливые коряги. Вроде там было что-то еще, но я не мог оторвать взгляда от трещины. Через нее пауки вполне могли…
— У нас случился побег, — заговорщическим шепотом сообщил мужчина, указывая на треснувший террариум. — Нужно поймать пауков, пока…
— Ну нахер! — выдал Демон и резко развернулся, но наш провожатый ловко ухватил его за руку, буквально повиснув на ней.
— Выручайте! — взмолился он. — Мне больше не к кому обратиться, а сегодня выставка!
— Отцепись! — Дима затряс рукой. — Лови своих тварей сам. Мы-то тут причем?
— Но у меня с вами договор, — даром, что мужик в костюме держал тут пауков, вцепился в жертву он не хуже клеща.
— Я на такое не подписывался! — отрезал Демон, наконец высвободившись от назойливого клиента. Он отстранился довольно резко, отчего задел один из террариумов и разбил его.
— Твою мать, — с чувством выдал я, глядя, как черный паук с красным рисунком на брюшке деловито перебирая лапками, топает под стеллаж. — Вот ты криворукий!
— Давай без оскорблений! — тут же огрызнулся Демон и добавил. — Уё**к.
Решив отставить разборки с напарником на потом, я обратился к вызвавшему нас мужчине:
— Что это за тварь?
— Не знаю, вы же с ним пришли, — пробормотал находящийся в полной прострации мужик.
— Я о пауке, который сидел в этом террариуме!
— А, это черная вдова, — севшим голосом ответил тип в костюме.
— Милого безобидного паучка так не назовут, да? — Демон нервно сглотнул.
Мужчина в защитном костюме медленно кивнул.
— За мной. — Сдавленно пискнул он. — Быстрее!
Мы с Демоном переглянулись и припустили за провожатым, хотя разумнее было бы двигаться в противоположную сторону, а именно — к выходу. Но вместо свежего воздуха мы оказались в какой-то душной и невзрачной коморке. Безымянный мужик достал из металлического шкафчика костюм по типу своего, и отдал мне. После он с сомнением поглядел на Демона и покачал головой:
— Боюсь, вашего размера нет.
— Вот и хорошо. Значит, сами справитесь. — Дима посмотрел на запертую дверь, но выйти не решился.
— Ну уж нет, — запротестовал я. — Во-первых, ты разбил террариум, а во-вторых, тебя шокер не берет, так что и укус паука переживешь.
— Ты не заставишь меня ловить этих тварей! — Дима скрестил руки на груди.
— А как насчет штрафа в размере оклада? — вмешался в наш спор голос Зиминой, доносящийся из наушников.
— Да чтоб вас! — в сердцах сплюнул демон, попав точно в мельтешащего туда-сюда мужика в костюме.
— Я бы попросил! — возмутился тот.
— Я бы тоже попросил, — в тон ему огрызнулся Дима, — не возить в город всякую ползучую хероту!
— Хероту⁈ — не на шутку оскорбился мужчина. — Позвольте! У нас тут тридцать пять видов редких членистоногих!
— И мне категорических похер на каждый из них! — отрезал Демон.
— Тебе-то, может, и похер, — вмешался я. — Но если эти пауки ядовиты и смогут выползти на улицу, то ничего хорошего не случится.
— Ничего хорошего уже не случилось, — выдохнул Дима и покачал рогатой головой. Он смирился с произошедшим и произнес уже решительнее. — Надевай эти тряпки и
