я судорожно соображал, что делать. Времени оставалось всего ничего. Если перерезать нужный провод… Или вырвать? Нож достать уже не успею.
— А я и не пытаюсь, — пожал широкими плечами Демон.
Пять.
Четыре…
Я потянулся к проводу, но тут мощная лапа Демона ухватила меня за плечо и играючи отбросила в сторону метров на пять. Приложившись боком об асфальт, я тут же вскочил и увидел, как мой напарник вытаскивает самопальную взрывчатку, прижимает к груди и скручивается вокруг нее.
Раздался мощный хлопок, от которого у меня заложило уши. Стекла офиса вылетели, все мгновенно заволокло едким черным дымом.
— Димка! — тряся головой, я бросился к напарнику, на ходу нащупывая в кармане телефон, чтобы вызвать скорую.
— Тут я, не ори, — раздался из дыма сдавленный голос Демона.
Он лежал на спине прямо у дверей офиса, повсюду была кровь и копоть. Но мой напарник был жив. Никогда я еще не был настолько рад слышать его голос. Дима попытался встать.
— Тихо-тихо, — мягко, но настойчиво я уложил его обратно. — Сейчас посмотрим…
Из офиса выскочила Зимина. Мгновенно оценив ситуацию, она побледнела и склонилась над Димой. Она не видела того, что успел заметить я.
— Ты потерял много крови, — в обычно беспристрастном голосе диспетчера читалась неподдельная тревога. — Какая тебе нужна?
— Высокая, — начал Дима, — стройная блондинка с небольшой грудью.
Зимина удивленно уставилась на него, после чего заметно покраснела.
— Я про кровь, тупица!
— А что с ней? — не понял Демон.
— Она везде! — выпалила Зимина и повернулась ко мне. — Вызывай скорую!
— Да незачем, — я убрал телефон.
— Как это? — обычно бледная диспетчер побледнела еще сильнее. — Хочешь сказать… — она нервно сглотнула, — уже поздно?
— Хочу сказать, что незачем, — повторил я и размазал ближайшее красное пятно носком ботинка. — Это не кровь. Краска. Ты разве запаха не чувствуешь?
Зимина принюхалась.
— Сука, любимую футболку изговнял, — Демон сел и сокрушенно покачал головой.
Я подошел к нему и похлопал по плечу.
— Не ожидал от тебя.
— Чего? — не понял напарник, легко поднимаясь на ноги.
— Того, что ты так поступишь. Ты…
— Завались, — Демон грубо толкнул меня плечом и пошел в офис.
— Что тут произошло? — недоуменно хлопала глазами Зимина, переводя недоумевающий взгляд с меня на Диму и обратно.
— Если ты о Красном, то он показал себя с лучшей стороны, — я посмотрел напарнику вслед. — А если о случившемся, то нас, видимо, предупредили.
— Черепа, — догадалась Зимина, чье правильное лицо вновь приняло строгое и немного отстраненное выражение.
— Думаю, что они, — я согласно кивнул. — В офисе больше никого нет?
— Михаил Ильич уехал по делам сразу за вами. Тень и Электра на вызове. Котов… не знаю где он. Не слежу. — Диспетчер тоже направилась в офис. — Я сейчас же вызову полицию и позвоню директору, а ты никого сюда не подпускай.
— Так точно, — вяло козырнул я, доставая вторую сигарету.
Зимина стремительно удалилась, оставив меня в одиночестве. Ближайший час я провел повторяя всем любопытным дежурную фразу «не на что здесь смотреть» и дожидаясь блюстителей порядка. Однако первыми приехали репортеры. Благо мне на помощь подтянулись Движ, Нож и Флора. Вместе мы держали оборону, пока не явились полицейские. Они приехали почти одновременно с дядей, который привез с собой еще и Киру.
Девушка помахала мне рукой и поспешила в офис к брату, полиция начала бурную деятельность, а директор «Вектора» отвел меня в сторонку и тихо спросил:
— Ты как?
— А что мне будет? — я пожал плечами. — Димка принял удар на себя.
— Выпишу ему премию и дам выходной, — решил дядя. — А тебе просто выходной.
— А мне зачем? Со мной же ничего не случилось.
Дядя показал на работающие камеры телевизионщиков, а потом выразительно посмотрел мне в глаза, и тут же зазвенел мой телефон.
— Максим, с тобой все в порядке? — раздался из динамика взволнованный голос матери.
— Все хорошо, мама, — успокоил я ее. — Со мной ничего не случилось.
— Как договоришь и дашь показания, навести мать. На смену кого-то из ребят подтяну, — шепнул мне дядя, хлопнул по плечу и пошел к полицейским.
Все дела заняли куда больше времени, чем хотелось бы, так что в столичное метро я спустился уже вечером. Пусть на вызовы и не ездил, но уже не свою смену провел в офисе и около него, общаясь с полицейскими. Эти хотя бы в отделение не повезли, и на том спасибо.
Спустя две пересадки и полчаса времени, я вновь вдохнул свежий московский воздух, выйдя из метро «Баррикадная». Моя мама жила неподалеку от зоопарка, в который часто водила меня в детстве, так что я успел увидеть многих животных еще до того, как приняли свод законов об их защите. Из зоопарков их развезли по заповедникам, а места в вольерах заняли голограммы и аниматронные куклы.
Заглянув по пути в магазинчик, я купил небольшой торт, фруктов и цветок в горшке. Мама никогда не любила букетов и предпочитала живые растения, которые превратили ее жилище если не в ботанический сад, то в теплицу уж точно. Стало быть, получит пополнение.
Знакомый с детства подъезд, возможно, вызвал бы у меня больше приятных воспоминаний о детстве, если бы я не жил здесь после тюрьмы. Теперь же тянущая ностальгия переплелась с чувством стыда за то, что не стал тем сыном, каким хотел быть все детство.
И пусть мое настроение оказалось испорченным, к двери родного дома я подошел с улыбкой. Маме не нужно видеть меня грустным. Хотя, она и так обо всем догадается. Читать меня, словно открытую книгу, было для нее любимым занятием.
Задумавшись об этом, я замешкался и выскочил из лифта, когда тот уже собирался закрыться. Двери лязгнули, так и не сомкнувшись уже за моей спиной, после чего открылись вновь, хотя я их не касался.
— Любопытная Варвара, — резко развернувшись, я сжал пальцами, казалось бы, воздух, но под ними оказалось нечто материальное.
— Тебе никогда не говорили, что ты параноик? — осведомилась Яна, появляясь из воздуха. Она резким движением сбросила мою руку с плеча и недовольно поглядела на меня исподлобья.
— А тебе никогда не говорили, что ты натуральный сталкер? — в тон девушке спросил я. — Мне, конечно, льстит твое внимание, но нельзя это все как-то по-человечески делать?
— Ты все не так понял, — Яна подняла руки ладонями вперед. — Ты меня не интересуешь.
Я вскинул бровь.
— Точнее интересуешь, но не так, как тебе кажется, — девушка чуть смутилась и, кажется, на ее щеках даже появился румянец.
В последнем я был не уверен, так как освещение в подъезде оставляло желать лучшего.
— Короче, — выдохнув,
