вспоминая свое боевое крещение на службе, когда едва не отправился на тот свет. — Из прошлого.
— А в этом прошлом, — Демон навис надо мной, — был невысокий такой паренек с длинными когтями и без указательного пальца на правой руке?
Приехали…
Понимая, что юлить нет смысла, я развернулся и поглядел на напарника.
— Был. Он чуть не убил меня.
— Фимка Лемур, — глухо произнес Дима. — Так его звали.
— Понятия не имею, — честно признался я.
— Пять лет назад он с пацанами решил обнести банк, — мрачно продолжил Демон. — Но все пошло через жопу. Быстро все сделать не получилось.
Я кивнул, вспоминая эту операцию, но с другой стороны.
— Они взяли заложников и убили двух.
— Это была случайность.
— Убийство остается убийством, — возразил я.
— Точно, — в этот раз кивнул уже Демон. — Это относится и к тому, кто снес Фимке башку. Бедолага только и успел, что запустить когти в бок бойцу в форме и маске со шлемом. Пацаны говорили, что сработал СОБР.
— Все так.
— Значит ты, сука, — кулак Демона с грохотом пронесся рядом с моим лицом и смял металлический шкафчик, словно фольгу, — из законников⁈ Ты Фимку грохнул⁈
— Я делал свою работу.
— А он был моим другом!
— Он был преступником, — холодно парировал я. — Он и его подельники не пошли на переговоры, убили двух заложников и оказали сопротивление при задержании не только оружием, но и дарами. Нам было приказано действовать по обстоятельствам.
— Да ну? — Демон оскалился и опустил голову, чтобы заглянуть мне в глаза. — А мне как сейчас действовать? По обстоятельствам?
— Решай сам, — спокойно ответил я, поправляя полотенце. — Но если захочешь убить, то дай хотя бы одеться. Не хочу с голым задом в крови лежать.
Демон выпустил из носа две струйки пара.
— Даже сопротивляться не будешь?
— Было бы чем, — я щелкнул пальцами, высекая бесполезную россыпь искр. — Не болтом же с тобой сражаться. Такое не ко мне. Разве что попробую тебе по морде разок заехать. Уж иногда больно хочется.
— Ты какого хера здесь забыл, мент? — прорычал Демон, едва сдерживая ярость, что огнями пылала в его глазах.
— Меня уволили со службы три года назад, подавили дар и кинули за решетку. Где, твою мать, мне еще быть?
— Как тебя к нам занесло?
— Директор — мой дядя. Предложил работу. Я согласился. У тебя с этим проблемы?
— С этим — нет. — С металлическим скрежетом кулак Демона покинул то, что осталось от шкафчика. — С тобой — да.
— Тогда давай их решим. Только дай одеться.
Несколько очень долгих секунд Демон сжимал кулаки и буравил меня совершенно недобрым взглядом. Наконец, шумно выдохнув через нос, но замахнулся.
Подавшись вперед, я присел и пружинисто выпрямил ногу, зарядив одаренному лбом точно в подбородок. У меня из глаз посыпались искры, но приходить в себя не было времени. Дима попятился, и тут же получил в кадык. Оттолкнувшись от лавки, я подпрыгнул и ударил его коленом в голову. Попал хорошо, но такое ощущение, что по кирпичной стене.
Дима быстро пришел в себя и схватил меня за горло, зафиксировав напротив себя. Я попробовал пнуть его в пах, но не попал, зато потерял полотенце. Видимо, придется умирать с голым задом. С Димы оно, кстати, тоже слетело.
Вот позорище-то…
Извернувшись, я ударил противника ногой по почкам — без результата. Рука в локтевом сгибе тоже не поддалась. Зато красные пальцы на моем горле сомкнулись плотнее. Все, что мне оставалось, так это плюнуть в лицо убийце.
Попал хорошо. Не верблюд, конечно, но все же.
Свободной рукой Демон стер с лица мою слюну и глухо зарычал.
— Мужики, — раздался слева тихий голос Упыря, который весьма некстати зашел в раздевалку. — А вы чего тут делаете?..
20. Нелады
Я сидел в офисе вместе с Упырем, Ножом, Флорой и Движем. Вадим не сказал им, что случилось в раздевалке, поэтому ребята вели себя как обычно. Вызовов не было, поэтому дежурные занимались своими делами, изредка обмениваясь репликами.
Второй стакан кофе ушел, как в сухую землю. Хотелось чего-то покрепче, но это не решило бы проблемы, а скорее усугубило бы ее. В подвальном спортзале Демон хреначил по боксерскому мешку так, что вздрагивало все здание. А ведь на месте несчастной «груши» едва не оказался я. Не разряди Упырь ситуацию, меня сейчас бы собирали по частям.
Удивляясь тому, насколько тесен мир, я снова двинулся к кофемашине. Весьма удачно, что ее вчера починили. И весьма неудачно, что сегодня все получилось именно так, как получилось. Горло у меня все еще болело, но, что хуже, едва мы с Димкой нашли общий язык, как все накрылось медным тазом, если не сказать покрепче.
— Ты как? — тихо спросил Упырь, подходя поближе.
— Бывало и лучше, — вода в кофемашине закончилась, и мне пришлось подлить новой, чтобы получить очередную порцию горького и отдающего землей напитка.
Вадим понимающе кивнул и огляделся, чтобы убедиться, что нас никто не слушает.
— Чего вы не поделили-то?
Кофемашина зашуршала, перемалывая зерна, после чего принялась гудеть так, словно собиралась снова сломаться.
— Оказалось, что у нас с Димой был общий приятель.
— Был? — осторожно переспросил Вадим.
— Был, — подтвердил я. — Да сплыл. Моими стараниями.
— Мда, — протянул мой собеседник, отпивая из своей фляги, — дела. А что за приятель?
— Кажется, некий Фима Лемур.
Упырь презрительно фыркнул.
— Без него мир стал только лучше.
— Очень на это надеюсь, — ощупывая горло, я наблюдал, как кофе наливается в стаканчик тонкой струйкой.
— Дай ему остыть, — посоветовал Упырь.
— Ты про кофе? — криво усмехнулся я.
— Я про Диму. Он выпустит пар и успокоится.
— Не думаю. У него злобные доли мозга слишком хорошо развиты.
— Злобные? — задумчиво повторил Вадим. — Может, лобные?
— Нет.
Внизу хлопнула дверь, и по лестнице загрохотали шаги. Спустя несколько секунд на этаже появился Демон. От него валил пар, глаза горели яростью, а внушительные мышцы угрожающе топорщились под красной кожей. Обведя всех присутствующих свирепым взглядом, он фыркнул и направился к двери.
— С тобой все нормально? — спросила у него Флора.
— Пошла на хер! — огрызнулся Демон.
Обычно бойкая на язык девушка опешила, но вмешался Движ.
— Демон, ты чё?
— Пошел нахер!
— Ты ничего не попутал? — нахмурился Нож, поднимаясь с кресла.
— И ты пошел нахер! — Демон развернулся уже в дверях и ткнул в его сторону пальцем, после чего снова оглядел всех присутствующих. — Вы все пошли нахер! Ну, — на миг рогатый задумался, — кроме Вадима. Он нормальный.
— Спасибо, — оценил Упырь. — Но зря ты так с остальными. Они же проявляют заботу. Нужно…
— И
