Пришедшая в себя Лекси выглядела грустно и обиженно. Так и просидела, надув капризно нижнюю губку, пока мы с Рутором ужинали. Меня уже какое-то время мучал один вопрос, задавать который, наверное, надо было Этрену, но он ушел сразу, как только убедился, что с Лекси все нормально.
— Слушай, Рут, с кострищем — понятно. А зачем шалаш надо было строить?
Только для того чтобы у порога Лекси посидела?
— Котенок, не забивай свою симпатичную головку правилами проведения обряда, совершаемого раз в пятьсот лет, — ухмыльнулся мне этот котяра и потянул к себе за ремень брюк с такой силой, что я упал перед ним, сидящим в развалку в центре юрты, на колени. Слишком быстро, чтобы я успел отвести взгляд и надеть маску полного равнодушия. Наши лица оказались слишком близко друг от друга. А Рутор был не из тех, кто упускает подобные моменты. Так что очень скоро мои штаны валялись где-то слева, рубашка где-то справа, а сам я был четко под этим парнем. И то, что за нами смотрит Лекси, не беспокоило, а наоборот, возбуждало еще сильнее.
Лекси… А по утру они уснули, до этого нескучно проведя время. Алекс и Рутор развлекались вдвоем долго, старательно и с наслаждением. Причем брат, похоже, наконец-то решил сдаться полностью и бесповоротно. Потому что происходившее между ними другим словом, кроме как «я отдаюсь тебе со всеми потрохами», назвать было нельзя.
Ну а я, решив им не мешать, сначала старательно изображала спящую, а потом так вошла в роль, что действительно уснула.
И приснились мне девочки… Близняшки… Еще не подростки, но уже и не совсем малышки. Быстро бегущие по дороге в сторону темного леса, а за ними с кольями и топорами — группа людей, явно не с мирными намерениями.
Страх гнал сестер вперед, усталость не давала бежать слишком быстро, и преследователи были все ближе и ближе. А главное — не было цели, плана, надежды… Только страх. Там впереди — лес, но он не спасет от этих людей. Уже ничто не спасет… Только чудо…
И оно произошло…
АлексКогда я проснулся утром, в голове крутилось четверостишье:
За спиной стоит замок из сна.Вокруг замка летает безумие.Перекрыла дороги рекаНетерпенья и благоразумия.
А мне и правда снился замок, жутковатого вида, а главное — вокруг него был темный лес, сосны да елки. А над высокой башней кружил золотой кречет…
Конец первой книги
(декабрь 2011 — июнь 2012)
Примечания
1
Главные герои // Алекс и Лекси — сводные брат и сестра. Ровесники, Алекс на два месяца старше. Почти девятнадцать лет. // Рутор и Туора — родные брат и сестра. Ему 98, ей 119 лет. Грубо говоря обоим по двадцать (50 «их» лет примерно равно 10-и годам у нас). Туора читает только громкие мысли, Рутор — только мыслеобразы. Есть еще братья и сестры, старшие. // Иные персонажи // Хранительница и ее сестра // — Айзаэль; // — Лерайэ; // Остальные: // — Круот — жрец клана Дарпеолов; // — Этрен — жрец клана Ятрейльдов; // — Аймер — внук Этрена;
2
клан НИЛИФ // В форме человека: // Высокие, худощавые, тонкокостные люди. // Темно-русые или брюнеты. // Живут от 2 до 3 тысяч лет. // К размножению способны только в первые пятьдесят. // У чистокровных представителей имеются экстрасенсорные способности. Умеют читать мысли и мыслеобразы. // В форме зверя: // Длина тела от 75 до 115 см, размах крыльев до 2,8 м, вес 10–12 кг. // Массивная голова покрыта пухом, боковые части и задняя сторона шеи неоперенные, и только снизу шея окружена «ошейником» из длинных перьев. Кожа на голове и шее — серая или коричнево-розовая. Клюв темно-серый с круглыми ноздрями, сильный, приспособленный к расчленению крупной падали. Лапы серые слабые, с когтями, добычу почти не ловит. Глаза большие, выпуклые (напоминают грифона). // Окрас оперения взрослых птиц темно- или черно-бурый. // Гнездятся на скалах у всевидящего озера. Размножаться предпочитают в обличии птицы, откладывая яйца. У яйцерожденных потом возникают сложности при первом превращении в человека. // Птенцы считаются взрослыми после двух смен погоды — могут летать и прятаться от врагов.
3
клан ДАРПЕОЛ // В форме человека: // Высокие, атлетического телосложения люди. // Блондины или рыжие. // Живут от 700 до 1000 лет. // Предпочитают выводить потомство в человеческом облике. // У чистокровных представителей имеются экстрасенсорные способности. Умеют читать мысли и мыслеобразы. // В форме зверя: // Длина тела без хвоста в среднем 160 см, длина хвоста от 60 до 110 см. Масса самок от 32 до 65 кг, самцов — от 60 до 75 кг. Высота самцов в холке от 50 до 70 см. Самки чуть мельче. // Тело вытянутое, мускулистое, несколько сжатое с боков, легкое и стройное, очень гибкое, с длинным хвостом (его длина составляет больше половины всей длины тела). Ноги относительно короткие, но сильные. Передние лапы мощные и широкие. Голова относительно небольшая, округлая. Лоб выпуклый, лицевые части головы умеренно вытянуты. Уши небольшие, закруглённые, поставлены широко. Глаза большие, широко расставленные, зрачок круглый. Цвет глаз карий или зеленый. Грива или удлинённые волосы в верхней части шеи и на щеках (баки) отсутствуют (напоминают гепарда). // Мех равномерный по длине по всему телу, относительно короткий и плотно прилегающий. Шерсть грубая, густая, короткая. Окрас светло-жёлтый или рыже-жёлтый плавно темнеющий к рыжему. Кончики ушей, хвоста и лап темно-рыжие или красные.
4
клан ТАЙОК // В форме человека: // Юркие, подвижные, стройные, среднего роста люди. // Темно-русые или брюнеты. // Живут от 700 до 1000 лет. // Экстрасенсорных способностей нет. // Предпочитают выводить потомство в человеческом облике. // В форме зверя: // Длина тела от 60 до 90 см, длина хвоста от 40 до 60 см, масса, в среднем, от 6 до 10 кг. Зверь среднего размера, с изящным туловищем на невысоких лапах, с вытянутой мордой, острыми ушами и длинным пушистым хвостом (напоминают лису). // Окрас или полностью чёрный с белым кончиком хвоста, или темно-серый с буроватым оттенком.
5
клан НЕФЕЛЬД // В форме человека: // Высокие, крупного телосложения люди. // Шатены или темно-рыжие. // Живут, в среднем, 1500 лет. // У чистокровных представителей имеются экстрасенсорные способности. Умеют читать мысли и мыслеобразы. // Предпочитают выводить потомство в человеческом облике. // Детеныши развиваются медленно, потому что много времени проводят в облике животного. Разница между детьми составляет 200–300 лет, поэтому в семьях не более 3–4 детей. // В форме зверя: // Взрослые особи достигают величины 135 см и веса 70 кг. Самцы, как правило, несколько крупнее самок. // Форма тела веретенообразная; голова заметно суживается спереди. Шея короткая, малоподвижная. Хвост короткий, но хорошо выраженный. Передние ласты составляют меньше четверти длины тела и заметно меньше задних, расположены близко к голове. Задние ласты всегда вытянуты назад, поскольку не сгибаются в пяточном сочленении, и не могут служить опорой при передвижение по суше. Когти хорошо развиты на всех ластах. Ласты не имеют кожно-хрящевой оторочки, поддерживающей их края (напоминают помесь норки и утконоса). // Волосяной покров у взрослых особей грубый. Общая окраска меха тёмно-коричневая, почти чёрная, со свинцовым оттенком, более светлая на боках и брюхе. У новорожденных мех густой, довольно мягкий, обычно белый.
