вообще не мог подняться с кровати, а потому, сразу по возвращению домой — на руках Сенсея, который заявился в последний момент прежде чем башню стала наполнять полиция, «прибрал» трупы и прочее, — он сказался больным и несколько дней соблюдал невольный постельный режим.
Всё это время мать ухаживала за ним, покупала таблетки и даже сделала куриный суп (быстрого приготовления)…
Вспоминая об этом, Коу прикусил губы и некоторое время стоял неподвижно; затем проверил время на телефоне, вздохнул и стал собираться в школу.
Выйдя на улицу, он сильно удивился, когда обнаружил, как побелел весь мир за прошедшие два дня.
На всём теперь лежал тонкий, настолько, что можно было разобрать отдельные снежинки, слой чистого первого снега.
Пришла зима.
Лишь на остановке, замечая странные взгляды, которые на него бросали окружающие, одетые в пальто и куртки, Коу догадался, что забыл захватить тёплую одежду. Он этого совершенно не заметил. Силы Стража сделали его тело необычайно крепким и выносливым, отчего он совсем не обращал внимания на перепады температуры — особенно сейчас, когда все его мысли были заняты предстоящим разговором и решением, которое он намеревался… кажется… сделать.
Он размышлял про него всю дорогу до школы; потом в классе, сидя за партой и разглядывая пасмурное небо с другой стороны окна. На уроке современного японского языка с него стали тихо сыпаться белые снежинки…
Время от времени до него доносились разговоры одноклассников. Сперва Коу не обращал на них внимания, однако потом некоторые слова заставили его напрячься и прислушаться:
— Говорят, нашли человека, у которого Капитан Япония взял шлем.
Глава 47
Капитан!
Время от времени до него доносились разговоры одноклассников. Сперва Коу не обращал на них внимания, однако потом некоторые слова заставили его напрячься и прислушаться:
— Говорят, нашли человека, у которого Капитан Япония взял шлем.
— Так это не его?
— Не.
Коу сглотнул и невольно стал похрустывать пальцами.
На протяжении последних несколько дней, который он провёл в кровати, единственным его развлечением был телефон. Коу сидел в интернете и пристально читал новостные сводки, которые касались так называемого теракта… Впрочем, почему «так называемого»? Просто теракта, который, однако, устроили не люди, не простые террористы, но обитатели мира мёртвых. Про это никто не знал. А вот про фигуру спасителя, который освободил заложников и обезвредил, а затем забрал преступника (куда? большой вопрос) напротив слышал почти каждый житель города.
В опросе, в котором предлагалось выбрать псевдоним для новоявленного героя (идея, разумеется, юмористическая) приняло участие больше двух сотен тысяч человек. Некоторые — потому что посчитали это забавным. Другие — ради хайпа. А третьи, очевидно, просто потому что были тролли, иначе Коу не мог объяснить, почему именно «Капитан Япония» выиграл это голосование.
Разумеется, всё это было совершенно неважно, ведь он больше не собирался представать в этом образе и вообще на публике… Но всё равно сам он голосовал за Чёрного гонщика.
Были и более детальные обсуждения: в твиттере, на 2сhannel и других социальных площадках. Люди гадали, кто такой на самом деле был таинственный капитан? Правда ли он был капитаном? Действительно ли он был японцем? И самое главное: были или нет у него сверхчеловеческие силы?
Вспоминали удивительный забег, который он устроил. Обитатели интернета с лупой анализировали кадры последнего. Нашёлся математик, который составил геометрическое уравнение, длинной на целую страницу, в котором доказывал, что обыкновенный человек не в состоянии бежать с такой скоростью; затем другой геометрик заметил явную ошибку в его уравнениях. Споры были оживлёнными, но преобладающая позиция…
На самом деле не имела особого значения.
Нужно нечто большее, нежели вещественные доказательства, чтобы заставить человека поверить в сверхъявственное.
Для этого нужен удар под дых.
Коу знал это на собственном опыте.
Иной раз он читал все эти дебаты с таким увлечением, что невольно забывал, что речь в них шла, собственно, про него; в такие моменты он становился уверен, что ничего подобного невозможно, вещей за гранью нормального не бывает, и всё это обыкновенный трюк.
А может быть и постановка.
Собственно, да, существовала фракция людей, которые говорили, что происшествие было подстроено, террорист и герой действовали вместе, и вообще весь теракт представлял собой грандиозное театральное представление.
Фракция эта была неполярной.
Разумеется, их версия была наиболее бредовой.
Затем, а главное как могли устроить такую мистификацию?
Сам Коу только горько улыбнулся, читая всевозможные теории приверженцев данной версии о том, как могли провернуть такое представление: канаты, адреналин и так далее, и тому подобное.
Ему бы хотелось, чтобы всё это действительно было большой шуткой, но это было не так. Судьба всего мира действительно висела на волоске, и блаженны были те, кто этого не знал…
Наконец Коу отложил телефон и посмотрел в окно.
С высокого пасмурного неба медленно падали снежинки…
Когда он добрался до храма, крышу последнего покрывал тонкий слой чистого снега. Царила совершенная, почти необычайная тишина. Он едва не вздрогнул, когда под ногами у него заскрипели ступеньки.
В самом помещение оказалось на удивление тепло — работал генератор. Дыры в потолке и в стенах были заделаны, и всё равно через них проникал ясный белый свет. Сенсей сидел возле стены, поглаживая одним пальцем черепашку, а другой рукой листая записную книжку.
Иной раз Коу размышлял, что именно было в ней записано. Рабочие дела? Нечто связанное с обязанностями Стражей? Или просто — мысли? Сенсей был совершенно не похож на человека, который стал вести дневник; в то же время после встречи в кафе, где мужчина предстал перед ним в совершенно новом образе, Коу понял, что совершенно ничего про него не знает.
— Сегодня раньше обычно, — заметил Сенсея, закрывая книжку — хлоп, — приподнимаясь.
— Да, я знаю… — пробормотал Коу.
— Не терпится вернуться к тренировкам? Идём. Сегодня у нас в программе ледяные ванны.
Коу кивнул. Потом замялся на некоторое время и, когда мужчина был уже одной ногой на веранде, сказал:
— Сенсей…
— Хм?
— Я бы… хотел поговорить.
Сенсей остановился.
— О том, что вы говорили… Про обязанности Стража, — с этими словами Коу приподнял голову и посмотрел на мужчину.
Последний пристально разглядывал его некоторое время, — Коу старался не дрогнуть под напором его чёрных глаз, — и наконец кивнул:
— Слушаю.
— Я… — Коу набрал побольше воздуха в лёгкие и произнёс: — Я согласен. Я хочу быть Стражем.
Пауза. Молчание. Белая пачка.
Мужчина щёлкнул зажигалкой, зажёг сигарету, — всё это он делал предельно неторопливо и, по правде сказать, Коу был не совсем уверен, испытывал он в это время
