теперь мёртвый.
- Послушай, крошка, - Хейден обогнул стол и положил руки ей на плечи, - я понимаю, какой смысл ты вкладываешь в слово «человек». И это был не человек. Ты всерьёз будешь жалеть мразь, которая пыталась напасть на молодую девочку? Вдруг ты не первая?Амали с усилием провела ладонями по лицу и неожиданно почувствовала себя жутко уставшей.
- Если хочешь, оставайся, - Александр с неожиданной нежностью отвёл с её лица выбившуюся прядь волос.
- Нет, я не могу, - признала Элль, хотя в душе очень хотела просто уронить голову на стол или Хейдену на плечо и забыть о том, что уже завтра наступят негативные последствия.
- Почему? Что тебе эта Академия? Мне единственному во всём Нирасе плевать, что ты изгой, - прямо сказал Александр.
Амали почувствовала неловкость и смущённо отвела взгляд. Всё, что касалось отношений между мужчиной и женщиной, было для неё в новинку. Однако тут же она оборвала уже начавшую развиваться мысль одним только воспоминанием о Синклере. Единственный мужчина, о ком она должна думать – это Штефан. Только когда он будет в безопасности, она сможет позволить себе такую роскошь, как чувства.
- Мне пора, правда. Я уже и так слишком задержалась, - Элль встала из-за стола и попыталась пройти мимо Хейдена, но он и не думал посторониться.
- Хейден… - вздохнув, начала Амали, но вампир её прервал.
- Не надо по фамилии. Мне нравится, когда ты зовёшь меня Алекс.
Элль невольно улыбнулся, и Александр наклонился, подхватив её за талию. От неожиданности она ойкнула и замерла, но вампир не остановился, склонившись к её губам и требовательно раздвигая их языком.
- Хейден… Алекс, нет, не надо, - выдохнула она, когда Хейден аккуратно отвернул её голову в сторону и прижался губами к шее.
- Нет, нет, я не буду кусать, - успокаивающе прошептал тот и плавно провёл языком по коже, от ключицы до нижней челюсти.
- Послушай… - Амали попыталась отстраниться, хотя слушаться голоса разума, который твердил о невозможности заводить роман с другим под носом у Синклера, становилось всё сложнее. Руки непроизвольно сжимались в кулаки каждый раз, когда Александр дотрагивался до её не защищённой одеждой кожи.
- Я вижу, тебе этого хочется, Элли, - дразнящим шёпотом сказал Хейден, - почему ты меня отталкиваешь?
- Я не могу, - Амали опустила глаза на браслет, скрывающий татуировку, и сдвинула его.
Пару минут в комнате стояла тишина, и Элль боялась снова взглянуть на Александра. Что если он её выгонит? Испугается гнева некроманта?
- Кто он? – спросил Хейден, - этот некромант. Как его имя?
- Виктор Синклер, - неловко переминаясь с ноги на ногу, ответила Амали, не понимая, что вампир собирается делать с этой информацией.
- Знакомое имя, - задумчиво произнёс Алекс и хмыкнул, - ну конечно. Хозяин твоей Академии.
- Ты его знаешь?
- Да кто ж его не знает? – Хейден рассмеялся, - разве что маленькие наивные девочки из N19. Его у нас побаиваются так, что никто на его Академию не смеет косо посмотреть.
Амали вздохнула, понимая, что избавиться от Синклера становится всё сложнее и сложнее с каждым услышанным о нём словом.
- Говорят, он из Харланов, - Хейден продолжил подливать масла в огонь, - знаешь, кто это? Самые сильные маги на свете. И я не преувеличиваю.
- Да знаю я, кто это, - буркнула Элль, - Серебряная лилия, и всё остальное.
- Слышал, эти фанатики опять затевают какую-то пакость, - поморщившись, вспомнил Александр и достал из джинсов пачку сигарет, - вот, кстати, успел купить.
Амали кивнула и, благодарно улыбнувшись, взяла пачку, тут же вытащив сигарету и закурив.
- После их прошлого ритуала полгорода лежало в руинах. Конечно, с помощью магии они всё быстро исправили… Всё, кроме мёртвых людей, разумеется.
Элль тяжело сглотнула и торопливо сделала новую затяжку.
- И ты так спокойно об этом говоришь?
- А что прикажешь делать? Даже Совет на них глаза закрывает. А я всего лишь глава одного Дома. И у меня полно своих проблем.
Амали молчала несколько минут, и Хейден ничего не спрашивал, видимо, понимая, что она думает о чём-то важном. Наконец Элль решилась и подняла на него глаза.
- Мой брат у них. У Серебряной лилии. Я думаю, они хотят принести его в жертву какому-то своему древнему колдуну.
- Да у тебя богатая биография, - фыркнул Александр и больше ничего не добавил. Обидевшись, Амали резко встала и дёрнулась к выходу, но Хейден остановил её, схватив за локоть.
- Извини, крошка, я не хотел тебя обидеть. Если серьёзно, то Серебряная лилия всегда доводит свои дела до конца. И если твой брат им нужен, то ты вряд ли ещё хоть раз его увидишь. Так что на твоём месте…
- Знаешь, что? Я понимаю, что бы ты сделал на моём месте, - прошипела Амали, - бросил бы своего брата или сестру и думал только о себе. Неудивительно, что у тебя сердце остановилось.
Она резко выдернула у Хейдена свою руку и кинулась к выходу.
***
К своей спальне Амали подошла только в четвёртом часу утра. На улице ещё не светлело, но на горизонте уже наметилась рыжеватая полоса. Даже у полувампиров занятия уже давно закончились, и когда Элль проходила мимо охранников в холле общежития, то чувствовала на себе их недоумённые взгляды.
Однако даже войдя в спальню, Амали поняла, что последний шанс поспать хотя бы пару часов стремительно ускользает.
На её кровати сидела Джана.
- Послезавтра новолуние, - никак не комментируя столь позднее возвращение, вполголоса сказала она. Сэйдж спала, с головой накрывшись одеялом, и Амали очень надеялась, что соседка так ничего и не узнала о шантаже.
- И что это значит? – так же почти шёпотом уточнила Элль, бросив рюкзак на пол.
- Скорее всего, если ведьмы хотят кого-то воскресить, они сделают это в новолуние.
- Ты хочешь сказать, они уже будут проводить ритуал?! – возмущённо прошипела Амали, - мы попрёмся к ним в логово во время ритуала?!
- Да, - всё так же равнодушно ответила Джана; своей холодной отстранённостью она всё сильнее напоминала Валерию.
- Да почему?!
- Потому что в этот момент они сосредоточат все возможные силы на ритуале, и их скрывающая магия ослабнет. Иначе никак. В любое другое время мы не прорвёмся.
- А вдруг мы опоздаем, и они
