— Значит так, — зло заявила Ридга, — разговаривать только на языке сотиев, ясно?! Того, кто ослушается, ждёт наказание.
Вот, оказывается, что её взбесило! Можно было бы по-человечески объяснить, а не демонстрировать здесь своё превосходство! Какое-то время я просто молча разглядывал её, пытаясь понять, что же творится в голове у этого, далеко не ангельского создания, но потом махнул на всё рукой и тихо произнёс:
— Мадам, надо учитывать, что не все здесь знают ваш чёртов язык.
— А те, кто не знает, пусть лучше молчат хотя бы ради собственной безопасности, — резко оборвал меня «капитан».
Можно было бы попытаться отбиться, но что-то подсказывало мне, что чёрный «спрут» так просто нас не отпустит. То, что это непонятное вещество или существо создано этими самыми пришельцами, я уже не сомневался. Непонятно только какие цели преследуют они и зачем им понадобилось нападать на наш корабль. Впрочем, на этот вопрос ответ я получил буквально через минуту, когда в мою каюту вошёл ещё один бледнолицый пришелец. Этот был ниже ростом и вместо роскошной шевелюры, собранной в конский хвост, как у «капитана» и сопровождающих его лиц мужского пола, на голове его смешно топорщился короткий ёжик тёмных волос.
— Калук, — обратился он к "капитану", — этим кораблём мы управлять не сможем. Опять нам попалась эта неуправляемая дрянь.
Ага, значит, Бельковые сородичи уже сталкивались с этими сотиями! Вот откуда Вирка знает, что встреча с ними опасна! Не с ними — поправил я сам себя, — с алмазным астероидом. Видимо, между ним есть какая-то связь, которую я пока не уловил.
— Жаль, — разочарованно прошипел Калук, — зря старались. Ну, что ж, хотя бы парочку рабов получили, хотя это никак не компенсирует той энергии, что мы на них потратили! Как ты думаешь, Торкод, — обратился он к тому, который стоял от него по правую руку, — из этих двоих получатся хорошие работники?
Торкод окинул нас придирчивым взглядом тёмно-бордовых, как оказалось, глаз и остался недоволен осмотром. Это было видно по тому, как он скривился в ответ на вопрос своего капитана. Конечно, я на их фоне выгляжу довольно мелкой особью — на полторы головы ниже самого мелкого из них, хотя на свой рост я никогда не жаловался, полноценные метр восемьдесят семь. А вот на Ниде взгляд "правой руки" задержался дольше.
— Ты по-прежнему интересуешься экзотикой? — Спросил он у Калука. — Если нет, то эту девицу я бы взял себе. На рудниках от неё будет мало прока, а вот в постели…
Ничего не говоря, Калук подошёл к Ниде и, взяв её за подбородок, принялся рассматривать, как какую-то скотину. Я видел, как трудно шаманке сдерживать себя и боялся, что сейчас она выкинет какую-то шутку из своего репертуара, после чего нас обязательно постигнет участь Вирки. Шутить с этими ребятами бесполезно — у них весьма специфическое чувство юмора, если оно вообще есть. Верзила провёл ладонью по лицу Ниды, словно пробуя её на ощупь, потом вдруг ущипнул её за грудь, заставив вздрогнуть. Удивительно, но шаманка не применила свой любимый в таких случаях приём и не заехала пришельцу ногой в пах. Видимо она тоже почувствовала угрозу, исходящую от него. Шаманка вся сжалась и при этом вид у неё был такой испуганно-беззащитный, что мне стоило большого труда сдержаться и не броситься на этого ублюдка с кулаками. "Что ж, видимо Нида приберегла свои трюки для меня": — подумал я расстроено и сжал кулаки. А Калук резко рванул тонкий халатик и тот расползся по швам, словно бумажный. Нида густо покраснела и попыталась прикрыть свою наготу руками. Мужчины хрипло рассмеялись. Этого я уже не мог вынести, в глазах потемнело и я рванулся к Калуку, но в тот же момент чья-то сильная рука вернула меня на место. С удивлением я обнаружил, что удерживает меня Ридга. На её губах играла нехорошая улыбка.
— Тихо, не дёргайся, — почти шёпотом сказала она, — не хотелось бы, чтобы Калук тебя убил. Я ведь тоже люблю экзотику.
Теперь я уже знал, что означает это выражение и почему-то меня это не обрадовало. Заниматься любовью с этой женщиной-змеёй мне больше не хотелось. Сейчас это казалось мне более противоестественным, нежели секс с вирусом, тот, по крайней мере, стал мне уже почти родным.
— Женщинам сотиев запрещено спариваться с иными, поэтому я и покинула нашу планету, — доверительно поведала мне она, — Калук не мешает мне делать то, что я хочу.
А Калук всё продолжал оценивать Ниду. Он уловил краем глаза то, что происходило между мной и Ридгой. По его устам скользнула презрительная ухмылка, не знаю даже, к кому она относилась, ко мне или к ней. Он напоминал кобру, приготовившуюся к броску и это сходство поразило меня. Я верно подобрал им название — змеелюди! Ещё неизвестно чего в них больше, человеческого или змеиного…
— Нет, Торкод, — сказал он спокойно, — эту штучку я оставлю себе. Есть в ней что-то. Мне в последнее время так скучно, возможно, она сумеет развеселить меня. Как ты думаешь, красотка, ты сможешь порадовать Калука? Не спеши с ответом, от этого зависит твоя жизнь, — дальше короткий взгляд в мою сторону, — и его тоже.
Бедняжка Нида. Она ведь не привыкла к такому обращению! Там, у себя на Литаке, она была в особом почёте и даже вождь не рискнул взять её силой, хотя мог бы, а здесь… Я не мог смотреть на её потухшие глаза и сжатые в бессильной злости губы.
— Она не знает языка сотиев, — стараясь не вызвать очередную вспышку гнева у Ридги, объяснил я молчание шаманки.
— А ты ей переведи, — посоветовала женщина-змея.
— Нида, — обратился я к девушке на её родном языке, — я прошу тебя, потерпи немного, ничего не предпринимай. Слышишь, я обязательно найду способ освободиться! Ты только не глупи пока. Мне жаль, что я забрал тебя с Литаки, но дело сделано и ничего нельзя изменить…
Она вымученно улыбнулась и кивнула.
— Я знаю, что всё будет хорошо, — произнесла она не очень уверенно, — духи мне ещё на Литаке это сказали. Но сейчас мне страшно.
— Мне тоже, — неохотно признался я, уж очень хотелось выглядеть в её глазах героем, рыцарем без страха и упрёка, но не получалось. — Накинь шубу. Хорошо, что я её не выбросил.
Что-то смутное промелькнуло в голове и я даже не успел понять что именно, так быстро эта шальная мысль растворилась среди других, менее ценных. Кажется, это было решение нашей проблемы и непохоже, что его мне подкинули бактерии. Теперь я был почти уверен, что мы выберемся из этой передряги, просто мне нужно немного тишины и покоя, чтобы эта смутная догадка оформилась во что-нибудь более конкретное. Здесь штурмовщина не поможет, не имеет смысла подгонять мысли и ковыряться в памяти, надо просто немного успокоиться и подождать.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
