квартиру.
Он чертыхается, его грудь вибрирует у меня под ухом, когда я слушаю стук его сердца – ровный, успокаивающий ритм, который каким-то образом помогает мне чувствовать себя спокойнее. Я считаю каждый удар, один за другим, пока мои слезы не высыхают и я не чувствую, что вновь контролирую бушующие во мне эмоции.
Вот что происходит, когда ты так долго сдерживаешь все в себе – катастрофа, эмоциональный взрыв, сносящий все на пути.
– Я понимаю, почему ты мне не сказала, но, черт возьми, Вив. Я бы хотел знать об этом. Кто-нибудь должен был знать, – говорит он через некоторое время. – Почему ты не рассказала Хэлли и не позволила ей, по крайней мере, быть рядом? Я знаю, что она бы знала.
– Это не имело бы значения. Я бы не позволила тебе помочь. Вот почему я ничего не сказала Хэлли. У нее большое сердце, которое захотело бы все исправить, но она не силах этого сделать, Риз. Она лишь будет волноваться, а это последнее, чего я хочу. Она моя лучшая подруга, а моя жизнь полнейший хаос, и я не хочу быть той, кто только берет и не отдает ничего взамен. Особенно теперь, когда у нее все наладилось, когда она живет своей лучшей студенческой жизнью. Я просто… Мне нужно было избавиться от этого чувства, – я сажусь и смотрю на него сверху вниз. – Я надеюсь, что моя мама скоро согласится обратиться за помощью. Я продолжаю пытаться убедить ее. Я надеюсь, что если я просто буду продолжать настаивать и делать все возможное, чтобы пережить это тяжелое время, в конце концов, все встанет на свои места.
Риз вздыхает, откидывая голову на спинку сиденья.
– Я знаю, что не могу ничего исправить, Вив. Даже если бы я мог, я понимаю, что это не мое дело, но мне невыносимо видеть, как ты проходишь через это одна, и быть не в состоянии что-то сделать, чтобы снять с тебя давление.
Я пожимаю плечами, наклоняюсь вперед и нежно прижимаюсь губами к его губам.
– Спасибо, что выслушал. Честно говоря, это все, что мне сейчас нужно. Это именно то, что мне нужно.
Наконец, он кивает.
– Хорошо, сладкая. Все, что от меня требуется, – я на все готов.
– Как бы мне ни нравилось сидеть у тебя на коленях и все такое, здесь, в темноте, немного жутковато, – поддразниваю я, пытаясь перевести тему, притворившись, что не рыдала только что на его плече так, будто мы нечто большее, чем соседи.
Он усмехается.
– А, так теперь ты боишься темноты? Детка, ты буквально проводишь восемьдесят процентов своего времени за просмотром фильмов ужасов, сочиняя книги о страшном дерьме, читая страшное дерьмо и делая подкасты о страшном дерьме, и ты боишься темноты?
– Я… я не говорила, что мне страшно, Олл-Стар. Я сказала, что здесь жутко, – я прикусываю внутреннюю сторону щеки, чтобы сдержать улыбку.
– О, слушай, прежде чем мы поедем, я хотел с тобой кое о чем поговорить, – говорит он, закатывая глаза, когда мои брови взлетают вверх. – Господи, Вив, видела бы ты сейчас свое лицо. Я не прошу тебя выйти за меня замуж. Черт.
Мое сердце бешено колотится в груди. Конечно, я знаю это. Знаю. Я просто все еще беспокоюсь, что он собирается… попытаться изменить отношения между нами сейчас, когда все так прекрасно работает.
– Я хотел спросить, пойдешь ли ты со мной на бал Марди Гра? Мои родители члены клуба, и это, по сути, просто огромная вечеринка. Но я должен привести девушку, так что…
– Так что… ты хочешь, чтобы я пошла с тобой? – спрашиваю я.
Он кивает.
– Да. Там будет Рози, и я знаю, что вы теперь лучшие подруги.
Хмм.
– Риз, ты же знаешь, что я не могу позволить себе платье и все…
Он поднимает руку и останавливает меня, проведя большим пальцем по моей нижней губе.
– У меня все под контролем. Ты окажешь мне услугу, если пойдешь в качестве моей пары, так что я обо всем позабочусь. Все, что от тебя требуется, – это прийти и красиво смотреться у меня под рукой.
Большая вечеринка в честь Марди Гра – это действительно весело, и, зная Риза, даже если бы это было не так, он бы сделал ее веселой. Может быть, это хороший шанс отвлечься от всех тех тяжелых событий, которые происходят прямо сейчас.
– Ладно, хорошо. При одном условии.
Его губы изгибаются.
– Говори.
Наклонившись вперед, я провожу губами по его уху и шепчу:
– Я не сниму туфли, когда ты будешь трахать меня после бала.
Он отвечает мне, запечатлевая на моих губах поцелуй, от которого у меня перехватывает дыхание, по причинам, которые я не готова признать.
Глава 16
Риз
Свидание, свидание… свидание?
Мальчикисвифтинаве 4но
Риз: Мне нужен совет.
Грант: Ты вновь случайно воспользовался гелем для душа Вив?
Лейн: Ору. До сих пор не могу поверить, что ты намазал этим дерьмом свой член.
Риз: Это была гребаная ошибка, ясно? Не ведите себя так, будто вы оба не хватали в душе какую-нибудь дрянь, чтобы подрочить.
Риз: Вернемся к совету. Он мне нужен.
Грант: Удиви меня.
Лейн: Кажется, для сначала мне стоит спросить, должен ли я скрывать это от Хэлли, потому что мне это не нравится.
Грант: Чувак, что случилось с «братву на телок не меняют»?
Риз: Вот черт.
Лейн: Во-первых, слово «телка» никогда больше не должно употребляться в одном контексте с моей девушкой, если ты хочешь продолжать дышать. Во-вторых, этого не существует, когда ты в серьезных отношениях.
Риз: Я поддерживаю тебя, Лейн, на все 100%. Серьезно.
Грант: Ничего себе, Риз.
– Вам нравится дрочить, пока ваши девушки давят каблуком на горло?
Лейн: Нет, но я могу встать каблуком на твое. Пока мы все слушаем Тейлор Свифт.
Риз: Я был бы польщен, но нет, спасибо.
Грант: *показывает средний палец*
Риз: Что бы вы сделали, если бы у вас было свидание на балу? Это не прям свидание, но… если бы это было свидание. Если бы хотели уломать свою пару на настоящее свидание-свидание.
Лейн: Почему ты так часто говоришь «свидание»?
Грант: *смеющийся эмодзи* Не свидание, а потенциальная пара для потенциального свидания.
Риз: Я ненавижу вас обоих. Я лучше позвоню чертовой Рози за советом.
Грант: Я мог бы позвонить Рози, если хочешь. Я ее любимчик не просто так.
Лейн: ВОТ ЧЕРТ.
Риз: …
Грант: Я просто шучу, пупсик.
Грант: Итак, давай просто притворимся,
