бала. Во-первых, потому что я никогда реально… не хотел
быть с девушкой. До Вив я никогда не хотел отношений. И я хочу, чтобы это было по-настоящему, чтобы я пригласил ее на
свидание-свидание, а не уломал под предлогом того, что мне нужна пара.
– И-и-и-и вот мы снова здесь. Я понял. Ты хочешь с ней встречаться.
Я показываю ему средний палец и вздыхаю.
– Слушай, хочешь совет? – он садится, упираясь локтями в колени, и продолжает, когда я киваю ему. – Дай ей то, что ей нужно. Если ей нужно время или она не хочет форсировать события, делай это в ее темпе. Если ты нужен ей просто физически, то будь рядом для нее. Если ты хочешь встречаться с ней, то сделай так, чтобы она посчитала тебя достойным этого. Будь тем человеком, который ей нужен, и все остальное произойдет само собой. Позволь всему идти своим чередом и наберись терпения. Это окупится, если она будет чувствовать то же, что и ты сейчас.
Я выгибаю бровь. Хм. Это звучит… как именно то, что я должен делать.
– Черт. Знаешь, я думаю, что в глубине души ты романтик.
Я начинаю думать, что в свободное время он тайно пишет стихи и слушает «Cardigan» на повторе. У него слишком много полезных советов по отношениям для парня, у которого никогда не было серьезных отношений.
Он пожимает плечами.
– С женщинами не так уж сложно, если просто обращать на них внимание. Слушай, я на самом деле не знаю Вив так уж хорошо. Но, похоже, она из тех девушек, которым необходимо чувство контроля. Так что позволь ей задать темп и просто следуй.
Портной заканчивает и говорит, что я могу снять смокинг, поэтому я спускаюсь с платформы и сажусь на стул рядом с Грантом. Он прав… это именно то, какая Вив на самом деле.
Контроль помогает ей чувствовать себя в безопасности, когда вокруг царит хаос.
– Спасибо за совет, – говорю я ему, протягивая руку и ударяя по ней кулаком.
– Для этого я здесь. У кого-то из нас троих должно быть умным.
Я усмехаюсь.
– Да, и я определенно самый горячий, так что…
Черт, думаю, раз уж он здесь, самое время поговорить с ним о другом, о том, о чем я думал довольно часто в последнее время.
– Мне нужно поговорить с тобой еще кое о чем. Это серьезно.
– О чем? – спрашивает он, скрещивая руки на груди.
– Может, мне подарить Вив кошку?
Глава 17
Вив
Вспомним старые добрые времена
Я делаю глубокий вдох, чтобы успокоить нервную дрожь внутри себя, и провожу липкими ладонями по мягкой материи платья, вглядываясь в свое отражение в стоящем напротив зеркале.
Не так уж много раз в своей жизни я переживала настолько сильно, а может, и вовсе никогда так не переживала.
Я никогда не была на шикарных вечеринках и уж точно не посещала балы, на которые ходят миллиардеры, такие, как семья Риза. Нервозность и трепет предвкушения давят мне на сердце.
Но мое сегодняшнее платье, оно… идеально.
Это именно то, что я бы выбрала для себя, если бы могла, но я не выбирала.
Риз выбрал его сам.
И каким-то образом он выбрал платье, которое подходит мне больше, чем все, что я когда-либо носила.
Мое сердце бешено колотится в груди, когда я в сотый раз разглядываю свое отражение. Он выбрал платье с мерцающим, почти прозрачным низом, самого великолепного фиолетового оттенка – смеси сиреневого и лавандового, который прекрасно сочетается с оттенком моей кожи и темными волосами, но при этом не выглядит слишком броско. Это позволило мне нанести макияж в нейтральный цветовой палитре, слегка подчеркнув глаза и нанеся мерцающий блеск на губы.
Я перевожу взгляд на свои волосы, которые рассыпаются по обнаженным плечам, и вздыхаю. Я чувствую себя такой же красивой, как это платье.
Когда я позвонила Хэлли и показала ей себя по FaceTime, она так громко завизжала, что даже уронила телефон от волнения.
– Боже мой, Вив, ты сейчас выглядишь в буквальном смысле как принцесса.
Не знаю, как насчет этого, но я точно ощущаю себя так.
Улыбаясь, я хватаю свой клатч и выхожу из спальни в гостиную, где, я знаю, ожидает Риз.
Мои каблуки бесшумно ступают по ковру, поэтому он не сразу замечает моего появления, что дает мне возможность рассмотреть его в смокинге.
Святой. Ад.
Как это возможно, чтобы при виде него мне казалось, что пол уходит у меня из-под ног?
Его темные волосы все еще влажные и вьются на затылке и вокруг ушей. Он не брился, и его острый подбородок покрыт восхитительной щетиной, которую я так люблю. Смокинг сидит на нем идеально, и когда я смотрю, как он теребит свои запонки, у меня перехватывает горло. Он всегда сексуален, но в костюме он потрясающе красив.
Я чувствую, что покачиваюсь от волнения, стоя в дверном проеме и любуясь видом.
Именно в этот момент он поднимает взгляд, и его глаза цвета эспрессо встречаются с моими.
Он открывает рот, чтобы заговорить, но затем захлопывает его, будто пытается подобрать нужные слова.
– Вивьен… – начинает он, делая шаг вперед и медленно сокращая расстояние между нами. – Господи Иисусе, ты выглядишь… завораживающе.
Я опускаю взгляд на свое платье и тихо смеюсь, потому что испытываю множество странных, новых чувств сегодня вечером. Чувств, которые я не совсем понимаю и боюсь анализировать их слишком внимательно.
– Ну, ты выбрал красивое платье. Я даже представить не могу, сколько оно стоило.
Риз издает горловой звук и качает головой.
– Это не имеет значения, потому что я заплатил бы любую цену, чтобы увидеть тебя в этом платье, Вив.
Он медленно обводит меня взглядом, от которого мне становится жарко, скользит по каждому дюйму моего тела и оставляет за собой след возбуждения. Он тянется ко мне, нежно притягивая к себе, пока я не оказываюсь впечатана в него грудью, его руки скользят по обнаженной коже моей поясницы.
В наших действиях нет ничего сексуального, но я ощущаю каждый его вздох всем своим существом. Я чувствую каждое прикосновение его пальцев к моей коже.
– Я бы хотел поцеловать тебя прямо сейчас. Я знаю, ты, вероятно, не хочешь, чтобы я испортил твой макияж, но просто знай, что как только ты скажешь мне, что я могу, я зацелую тебя до смерти, сладкая.
Его слова пробуждают бабочек в моем животе, вызывая дрожь. Я повторяю себе одно и то же каждый божий день
