в этот момент пазл в голове начал складываться. Я понял, как клочок ткани провисел на кусте, но при этом никто из группы его не заметил.
– Кто-то скинул его во время экскурсии, – сказал я.
– Что скинул? – не поняла Алешина.
– Клок куртки, который я нашел.
– Хм, – пробормотала Алешина. – И скинул в том месте, где был болотник.
– Какой умный человек, – присвистнул Микулин. – Он на шаг впереди нас.
Некоторое время мы молчали. А затем…
Потом я заметил, как между деревьев мелькнула куртка полевой формы. И вскочил со скамейки, всматриваясь в чащу.
– Кто-то снова отправился в лес.
Микулин мигом встал со скамьи и бросился было к забору. Но я ухватил его за рукав:
– Нет. Смотри.
Силуэт остановился. Обернулся, словно бы глядя на нас. Но с такого расстояния я не мог разобрать лица гуляки. А затем кадет медленно двинулся вглубь леса. Словно бы приглашая последовать за ним.
– Нагоним его, – решительно заявил Микулин. – А там прямо в лесу и допросим.
Но я только покачал головой.
– Слишком уж открыто он действует. Будто напоказ. Словно хочет заманить нас в ловушку.
Микулин несколько секунд смотрел на меня. Затем кивнул:
– Да. Наверное, ты прав. Больно уж он умен. И хитер.
– И как мы его найдем? – спросила Алешина.
– Нужно узнать, что спрятано рядом с хижиной, – медленно ответил я. – И узнать, кому было нужно это спрятанное.
Внезапно в голове мелькнула еще одна мысль. Иванова. Что, если это она пошла в лес?
Я почти побежал к общежитию.
– Ты куда? – крикнула мне в спину Алешина.
– Проверю одну догадку, – не оборачиваясь, ответил я.
А что, если Волков ошибся? И ночной гуляка именно Лада? Или ее вторая личность. Может быть, Сергея и сбило то, что Иванова – химера. Кто знает, как вторая личность меняет носителя?
Я ворвался в холл и бросился к лестнице. На ресепшен не было никого. Видимо, замену Марье еще не нашли.
Перепрыгивая через несколько ступенек, взбежал на второй этаж, свернул в крыло для девочек. Подошел к двери нужной комнаты. Коснулся ручки.
Дверь была заперта. И лоб покрылся бисеринками пота. А сердце бешено забилось. Неужели гуляка – это Иванова? Или ее сестра? Верить в это не хотелось.
Я приложил ухо к двери, вслушиваясь. Но за дверью было тихо. Ладно, есть еще один способ.
Я вышел из корпуса, свернул за угол, где находилось крыло девочек. Воровато осмотрелся по сторонам и коснулся Плетения левитации.
Миг – и я оторвался от земли и воспарил в воздухе. Добавил Плетение Силы, поднимаясь на уровень второго этажа.
Окно Ивановой было открыто. Ветер колыхал края плотно сомкнутых штор. Я осторожно отодвинул штору, заглянул в комнату. Никого.
Стараясь не шуметь, я ухватился за подоконник, забрался в комнату. Спрыгнул на пол. Коснулся Плетения внутреннего огня, и на ладони засветилось пламя. Распахнул шкаф, рассматривая одежду. Несколько комплектов школьной формы, две формы повседневных, блузки, юбки, платья. Некоторые были весьма откровенными, и я невольно представил Ладу в этой одежде. И с трудом отогнал от себя этот образ. И… все. Полевой формы в шкафу не было.
Глава 22
Прогулка
– А вы извращенец, князь, – послышался за спиной знакомый голос. – Пришли воровать мое белье?
Злости в тоне говорившей не было. Только ирония, за которой скрывалось удивление.
Я обернулся. Возле двери ванной, нахмурив брови, стояла Иванова. И из одежды на ней было только полотенце. С мокрых волос на пол капала вода. Стройные ноги были обнажены довольно высоко, и я смог оценить изгиб ее бедер.
Я не удержался, облегченно вздохнул. Иванова просто отдыхала в ванной перед сном.
– Не объяснитесь, князь? – спросила Лада. – Как и зачем вы оказались в моей комнате?
– Кто-то покинул расположение корпуса, – ответил я. – И я решил…
– Что я пошла прогуляться в Лихолесье? – недовольно уточнила девушка. – Могу ли я поинтересоваться, есть ли вам до этого дело?
– Мне бы очень не хотелось, если бы ты попала в неприятности, – честно ответил я.
Иванова удивленно вздернула брови, но не стала это комментировать. Подошла ко мне. Коснулась ладони. А затем вдруг охнула, глаза ее закатились. Она захрипела, указывая за окно.
Я схватил подругу за плечо. Потянул к кровати, пытаясь усадить.
– Что с тобой? Я могу помочь. Или позвать лекаря?
Девушка невидящим взглядом уставилась сквозь меня.
– Не нужно лазарета, – прохрипела она. Голос расслаивался. Будто несколько человек нестройно пытались говорить хором. – С ней все нормально. А вот я хочу с тобой посекретничать.
Я оторопело застыл, глядя в обескровленное лицо подруги. А та скривила губы в ухмылке, больше похожей на оскал.
– Что? Не нравлюсь? Тяжело брать под контроль тело, когда сестра употребляет эти… лекарства.
Только усилием воли я не оттолкнул от себя незнакомку, которой стала Лада.
– Беда близко, родич Святогора, – она ухватила меня за предплечье цепкими пальцами. – Вам нужно изгнать Лихо. Иначе половина курса не увидит этой зимы.
– Кто именно? – холодно осведомился я.
Иванова медленно облизала губы.
– Кое-кто неважный. В том числе и обе твоих подружки. Она, – изящная ладонь легла на девичью грудь, – и Алешина. Я вижу будущее, мальчик. Твоим подругам осталось недолго. Спаси их.
А затем внезапно, как будто мгновенье ранее глаза девушки не заволокло пеленой, взгляд Ивановой стал обычным. Она глубоко вдохнула, словно вынырнула из глубины. С удивлением посмотрела на меня:
– Что… случилось? – испуганно спросила она. Хотя я догадывался, что она знает ответ.
– Я беседовал с твоей сестрой. И…
Иванова не дала мне договорить. Побледнела, встала на ноги и на пару шагов отошла в сторону.
– Я не ждала гостей. Покиньте мою комнату, князь Святогоров, – ее голос звенел от напряжения. – Мне нужно переодеться и приготовиться ко сну.
Я хотел было спросить у нее о ее второй половине, но по затравленному взгляду понял, что разговора не выйдет. Потому кивнул и вышел из комнаты.
Друзья ждали меня у корпуса.
– Ну? Куда пропал? – спросил Микулин, едва только меня заметил.
– Проверял одну теорию по поводу гуляки.
– И? – уточнила Алешина.
Но я только покачал головой.
Мы неспешно вернулись на площадку. Пару часов провели на скамейках, вглядываясь в чащу леса. Но незнакомец так и не вернулся.
Алешина покосилась на часы.
– Идемте, господа. Отбой через двадцать минут.
Мы побрели к общежитию. Всю дорогу я то и дело оглядывался. Не мелькнет ли среди деревьев камуфляжная куртка полевой формы. Но в лесу не было ни души. Если гуляка и вернулся, он выбрал другую дорогу.
Мы пересекли холл и поднялись на второй этаж. Вошли в крыло для девочек. Алешина отперла дверь в свою комнату:
– Прошу,
