отпустить ее одну ночью я все равно не мог.
Валери сдвинула брови.
— Дон Родриго абсолютно прав. Так скоро все желающие смогут кататься в Охотничий домик. Ты мог бы быть поаккуратнее или выбрать какое-то более надежное место.
Дон Хуан отвернулся, но ничего не ответил. Тогда Катрин, возмущенная до глубины души, вышла из тени.
— Я сама догадалась, где вы, — сказала она, — дон Хуан тут ни при чем.
Валери глубоко вздохнула. -Дон Родриго, позвольте представить вам мою кузину, Катрин де Шатори. Девушку крайне любопытную, — проговорила она устало.
Дон Родриго чуть наигранно поклонился.
— Рад приветствовать вас в своем скромном жилище, — сказал он и поднес ее руку к губам, — Валери говорила мне о вас много хорошего.
Вблизи он был еще более хорош, чем издалека. Катрин что-то пробормотала в ответ, сильно смутившись. Она всегда боялась вот таких мужчин — ярких, уверенных и шумных.
— Я бы пригласил вас выпить чего-нибудь, — продолжил дон Родриго, — но у меня совсем ничего нет! Этот наш красавчик притащил меня в какую-то дыру и решил заморить жаждой и голодом! Надеюсь, что до завтра он одумается и уже утром я смогу нормально поесть.
Катрин взглянула на дона Хуана, но тот спокойно отвязывал лошадей, как будто дон Родриго ничего не сказал. Наверняка, если бы Валери приказала дону Родриго уважительно относиться к Хуану, тот не позволял бы себе подобного тона. Но Валери ничего не говорила, и просто не вмешивалась. Катрин стало противно.
— Валери, давайте поедем домой, — сказала она, желая как можно скорее покинуть Охотничий домик.
Та кивнула и ушла в дом, чтобы надеть плащ. Дон Родриго взглянул на Катрин, потом, видимо решив, что она не представляет собой никакой фигуры, подошел к дону Хуану.
— Только попробуй снова стучать Филиппу, — проговорил он, — я своими руками перережу тебе горло, ясно?
Дон Хуан не смотрел на него, занимаясь лошадьми. Дон Родриго, которого ужасно бесило, что его игнорируют, схватил его за руку:
— Ты понял меня?
— Отпустите.
— Ты понял меня? — повторил дон Родриго.
Дон Хуан сделал резкое движение и вырвал руку.
— На этот раз я вас не держу, — сказал он, — можете ехать, куда хотите.
— Уже лучше. Надеюсь, что ты научишься себя вести. Потому что если нет, мне придется научить тебя самостоятельно.
Снова молчание.
— Черт побери, отвечай мне! — вспылил дон Родриго.
Дон Хуан поднял голову. Некоторое время они буравили друг друга глазами, потом дон Родриго отступил на шаг и с ухмылкой посмотрел на соперника:
— Ты даже не представляешь, как бесишь меня, — сказал он, — я бы продырявил тебя, но Валери приказала тебя не трогать. Чем-то наверно ты ей ценен, не знаешь чем? Хотя... собаку она бы тоже не дала в обиду. Чего ты выжидаешь? Проваливай в Испанию и не маячь у меня перед глазами!
Ответом ему снова было молчание.
— Скажи, чего ты выжидаешь? Ты ходишь за ней, как ручной пес, ты тащишь меня в ее постель... ты сумасшедший? Чего ты добиваешься? Она врет, что у вас с ней ничего не было, но это вряд ли...
Дон Хуан отвернулся, но ничего не ответил.
И тогда дон Родриго не выдержал. Он размахнулся и хотел его ударить, но дон Хуан успел увернуться. Он отступил на шаг, споткнулся обо что-то в темноте и упал, больно разодрав щеку и руку о ветку розового куста, а следом упал дон Родриго, который не успел остановиться. Дон Хуан откатится в последний момент, вскочил на ноги, смотря, как дон Родриго барахтается в темноте в розах, шипя и чертыхаясь.
В этот момент дверь отворилась и из домика вышла Валери.
— Что тут происходит, Хуан?
Дон Родриго выполз из роз и поднялся на ноги.
— Твой щенок еще и кусается, — сказал он Валери и подошел к ней, показывая разодранные лицо и руки, — вот полюбуйся, чем все закончилось.
Валери переводила взгляд с одного на другого. Потом подошла к дону Хуану и без всяких предисловий ударила его по щеке.
— Ты клялся мне, что не будет никаких драк, — сказала она.
Дон Хуан молча смотрел на нее. Потом взял под уздцы ее коня и подвел к ней:
— Садитесь, Валери.
Но Валери вернулась к дону Родриго.
— До завтра, — сказала она, достала платочек и вытерла кровь с его щеки, потом поднялась на цыпочки и поцеловала в губы. Дон Родриго же обнял ее и некоторое время они стояли так, не желая отпускать друг друга. Катрин подошла к дону Хуану и встала рядом.
— До завтра, — сказал дон Родриго и отпустил Валери, бросив при этом победный взгляд на соперника.
Через несколько минут все трое оставили за поворотом домик дона Родриго, и погрузились в темноту ночного леса.
...
— Это несправедливо, Валери!
Был яркий день, но кузины только завтракали, сидя на широкой веранде с которой открывался хороший вид на поля.
— Почему несправедливо?
— Дон Хуан ничего не сделал. Я клянусь тебе, я видела все от и до. Дон Родриго сначала долго оскорблял его, а потом напал первым. Но дон Хуан упал и дон Родриго тоже упал в розовый куст.
Валери рассмеялась.
— Отличная сцена. Жаль я не видела!
— Но ты наказала дона Хуана, хотя он не был виноват.
— Был, — Валери сделала глоток шоколада и поставила чашечку на блюдце, громко звякнувшее под ее тяжестью, — Хуан клялся мне, что не станет затевать с Родри никаких разборок, и что я могу оставить их наедине на несколько минут и ничего не случится. Он не сдержал слова. Родри наоборот, обещал выводить его из себя, — она рассмеялась, — так что кто виноват? Все честно.
— Это просто бесчеловечно..., — проговорила Катрин, — дон Хуан не может отвечать за поведение дона Родриго!
— Может. Еще как. Если я не приму хоть какие-то меры, они передерутся за одну минуту, стоит мне отойти.
— Значит твоему Родри можно затевать ссоры, а дону Хуану — нет? — воскликнула Катрин.
— А Хуана никто не звал. Поэтому ему — нельзя, — парировала Валери с вызовом, — это было условие, на которое он согласился. Он — согласился! Где я не права?
Катрин махнула рукой. Спорить с кузиной оказалось совершенно бесполезно.
— Ты
