боли и вины для нас обоих. Понимаю, почему она сбежала в другой город. Столкнуться с моей семьей в одиночку было бы для нее слишком. Особенно после нашего изматывающего брака. Соня была раздавлена после всего, вот и уехала. Наверняка хотела начать все с чистого листа. Только рождение Мали этого не позволило. А потом еще и Тимофей…
– Ты тут, – сонная Малика выходит из спальни, вся такая милая в пижамке и с единорогом в руках, и забирается ко мне на колени, – я проснулась, а тебя нет.
– Я обещал, – целую ее в растрепанные волосики, – когда мне надо будет уйти, я обязательно тебе скажу.
– Хорошо, – Мали прижимается к моей груди и сонно зевает.
– Мы тут с Ренатом хотели узнать, может быть, ты захочешь познакомиться с бабушкой и дедушкой?
– Бабушка и дедушка? – Малика садится прямо и смотрит на нас обоих.
– Отец и мама Тимофея и Рената, – Соня терпеливо улыбается. У нее родителей уже нет, так что нет других родственников и у Мали тоже.
– Хорошо, – Мали жмет плечами, похоже, она пока не очень еще все понимает.
– Твой дедушка любит слонов, – Соня поднимается на ноги, – я ему на каждый день рождения дарила и один есть на выставке. Давай, ты его раскрасишь для него?
– Давай, – Мали оживляется, – я буду художницей, а не как мама. Не люблю делать скульптуры.
– Ясно, – улыбаюсь дочке. Похоже, в нашей семье растет еще один будущий талант.
Через час с выставки привезли небольшую фигурку слона, и Соня с Маликой ее раскрашивали. А я смотрел со стороны и старался не мешаться у них под ногами. Девочки творили. Наблюдать за ними было весело. Я всего однажды видел Соню за работой, когда она сделала тарелку с нашими ладонями. Интересно, она все еще у нее?
К вечеру Мали совсем устала, и Соня полчаса отмывала ее от красок в ванной. Я не отходил ни на шаг. Каждую секунду этого дня хотелось запечатлеть в своей голове. Мы почти как семья. Но все кажется таким шатким, что я боюсь загадывать.
– Ренат приедет завтра, – Соня погасила свет в спальне и накрыла Мали одеялом. Я тоже не удержался и подоткнул краешек. Поцеловал дочку в лоб.
– Папа, – очень тихо произнесла Мали и сонно улыбнулась.
– Да, папа, – Сонины глаза наполнились слезами, и она украдкой вытерла их ладонью, – спи, малышка. Я погашу свет.
– Хорошо, – она послушно закрыла глаза, и мы тихонько вышли из комнаты.
– Мне приехать утром? – иду за Соней, пока она провожает меня на выход. Хочется задержаться подольше, но я опять боюсь передавить. Мали и так узнала, кто я, и назвала меня папой, это огромный шаг вперед.
– Давай в девять, – она стоит совсем близко, – тогда я смогу сказать Мали точное время, и она не будет нервничать.
– Хорошо.
Мы так давно не были наедине и соблазн прикоснуться к Соне и поцеловать почти нестерпимый. Я сглатываю и отворачиваюсь к выходу. Нужно уходить и срочно.
– Спасибо, что сказала ей сегодня, – оборачиваюсь к Соне, – ты знаешь, что для меня значить иметь ребенка. Я очень хотел. А еще мечтал, чтобы он был от тебя.
– Сбылось, – она подходит ближе, – мне жаль, что все так вышло, Ренат. Я была слишком молода и напугана. Прости, наш брак не был идеальным.
– Я знаю. Я был плохим мужем.
– А я плохой женой, – Соня пожала плечами, – но мы можем быть хорошими родителями, так?
– Да, – улыбаюсь ей напоследок и выхожу прочь.
Главное, что мы смогли открыто поговорить и признаться в самом сложном. У нас впереди целая жизнь и прошлое не должно больше на нее влиять.
Глава 30
Ренат приехал ровно в девять, и Мали была счастлива. Конечно, совсем счастлива она была бы, если бы встретила его сразу после пробуждения. Но я постаралась объяснить ей, что папа живет в другом доме и не может находиться рядом весь день. Он будет стараться бывать часто и уделять ей много времени, но у Рената есть еще работа и свои дела.
Мали вздохнула и погрустнела. Ей хотелось отца в единоличное владение сразу и насовсем.
– Привет, – Ренат радостно вошел к нам, и дочка сразу бросилась к нему на руки.
– Я ждала, – она обхватила его за шею, – и даже не завтракала без тебя.
– Даже так? – он покачал головой, – тогда пошли срочно кушать.
– Давай, я уже оделась, – Мали покружилась в платье с пышной юбкой, – мы же в гости идем. Хочу быть как принцесса.
– Ты и так принцесса, как и твоя мама, кстати, – Ренат поднимает на меня счастливые глаза, – я позвонил родителям, они сегодня весь день дома и Милана с семьей тоже у них.
– А Тим?
– Я не спросил, – Ренат начинает заметно нервничать.
Любые упоминания о брате его задевают. Когда-то родные, они превратились во врагов и с этим уже ничего не сделать.
– Что ты им сказал?
– Что хочу познакомить с кем-то для меня очень важным, – он подхватывает Мали на руки, – не хотел рассказывать такую новость по телефону.
Меня начинает колотить мелкий мандраж. Я так давно не видела их всех и сейчас очень переживаю за их реакцию. Меньше всего мне хочется скандала.
– Соня, я буду рядом, и это наша дочь. Мои родители хорошие люди и они все поймут.
– Я знаю, но все равно волнуюсь.
– Все будет хорошо, – Ренат ободряюще мне улыбается. Но я вижу, он тоже на взводе.
Одна Малика весела и беззаботна, прижимает к груди коробку с бантом, в которую мы вчера упаковали слона и с нетерпением ждет встречи с новыми родственниками.
У самой двери дома я сжимаю руку Рената, ища у него поддержки, пока слышу, как за дверью разносится трель звонка и поворачивается ручка двери.
– Соня? – дверь распахивается, и я сразу упираюсь во внимательные и удивленные глаза Риты Максимовны. Она ошарашенно смотрит на меня,
