события сопровождаются большим выплеском психоэмоциональной, сиречь, магической энергии, — пояснила Сюзанна, — А заклинания, применяющиеся на поле боя, многократно усиливают этот эффект. В результате тонкая ткань нашего мира оказывается разорвана на некоторое время. Его обычно достаточно, чтобы энергия, бьющая сквозь брешь породила этих существ.
— Это всё замечательно, — в голосе Айлин смешались скучающие и уставшие нотки, — Но как их победить то? Или хотя-бы защитится от этих существ?
— Светом, — коротко бросил Родрик, доставая из сумки два небольших фонаря, вроде тех, что он выдал нам в столице, и несколько флаконов лампадного масла, — У вас же ещё остались те светильники, с которыми вы спускались в подгород?
— И не только они, — кивнул я, вспомнив, что у нас в сумках ещё лежат несколько осколков светящихся кристаллов, из того же подгорода.
— В таком случае, это для ваших друзей, — он пододвинул фонари поближе к магам, — Они — единственный способ отпугнуть призраков. Масла даю вам с запасом, но постарайтесь его не расходовать понапрасну. Сложно сказать насколько затянется ваш поход.
— Башню видно со стены замка, — хмыкнула Айлин, — Не думаю, что это займет больше одного дневного перехода.
— Урочища часто создают обманчивое впечатление о себе, — возразил Альберт, — Особенно настолько сильные. То, что извне кажется несколькими милями, внутри вполне может растянуться на несколько дней пути.
— Кроме того, нам вряд-ли удастся пройти по-прямой, — добавил я, — Скорее всего придётся неслабо попетлять обходя тварей, ловушки и пространственные искажения. Да и через город-призрак надо пробиться. Хрен его знает, какая чертовщина там сейчас обитает, но местные обходят его за версту. Даже те, кто ходит в урочище уже не первый год.
— Похоже, проводник выльется нам в копеечку, — заметила девушка, наливая себе яблочный сок.
— Расходы на себя возьмёт генерал, — я пожал плечами и уставился в окно. Лучи света, пробивавшиеся сквозь него приобрели приятный тёплый оттенок. Тучи начинали понемногу расходиться под напором яркого полуденного солнца, — В конце-концов он больше всего заинтересован в нашем успехе. Тем более, у него наверняка на примете найдется такой проводник. Ладно… Родрик, что-то ещё?
— Есть ещё одна вещь, которая может вам пригодится, — кивнул учёный, копаясь в своём бездонном мешке. Спустя несколько мгновений он вытащил из него и выложил перед собой на стол… арбалет. Только этот был почти вдвое меньше тех, которые использовала наша вторая линия. А то и вообще — втрое, — Вряд-ли вы сможете унести на себе ещё и настоящие арбалеты, так что эти малышки вам точно пригодятся, — Он достал из мешка второй, который являл собой точную копию первого, — Смастерили их на пару с Алфридом. Он, конечно, тот ещё пропойца, но руки у него точно из нужного места растут. Дугу он выковал прям, что надо, — учёный, словно бы в подтверждение своих слов легонько коснулся металлических «рогов» одного из арбалетов, — Броню, конечно, таким не пробьёшь, зато животину какую-нибудь отпугнуть — самое верное средство. А кроме того, его можно легко спрятать под плащом, если надо кого-нибудь устранить, не привлекая к себе всеобщего внимания. И можно не бояться, что спуск сработает случайно, — в голосе учёного появились нотки плохо скрываемой гордости, — Я, конечно подсмотрел это изобретение у Алерайцев, когда путешествовал по пустыне Самахат, но мне удалось доработать механизм. Вот эта скоба, — он с лёгкостью взвёл арбалет и накинул на тетиву сдвоенный крюк, прикреплённый к ложу. Затем демонстративно нажал на спусковую скобу. Послышался тихий щелчок, но тетива так и осталась на своём месте, — Предотвращает случайный выстрел. А небольшое усовершенствование ложа, — он указал пальцем на нос арбалета, где над ложем действительно красовалась небольшая металлическая набойка с выемкой для стрелы, — Избавляет от случайного выпадения болта. Кроме того…
— Всё-всё, достаточно, — хмыкнул я, — Мы уже поняли, что штука крайне полезная. А ты всё-таки не торговец на рынке, которому надо заломить за неё как можно большую цену. В пути она нам и правда пригодиться. Но было-бы неплохо, если б вы с Алфридом сообразили ещё пять-шесть подобных приблуд.
— Будет день, будет пища, — ухмыльнулся Родрик, — Дайте нам только время и доступ к замковой кузнице.
— Уж в этом у вас точно недостатка не будет, — заверил его я и между делом легонько поддел Трухляша носком ботинка под зад. Кошак уже в край обнаглел и пошёл собирать дань по второму кругу. Из под стола послышался обиженный мяв. Затем его величество вылез из-под стола и обиженно опустив хвост поплёлся к окну. С трудом вскарабкался на подоконник, уселся там поудобнее и принялся нализывать у себя под хвостом, наглядно демонстрируя нам, что он думает о нашем сборище.
— Ладно, подведём итоги, — я отодвинул кружку и легонько хлопнул ладонью по столу, — Сейчас задачи следующие. Родрик, готовь свои арбалеты и попутно постарайся разузнать ещё что-нибудь о существах, населяющих это урочище. Алфрид и Сюзанна, ваша задача составить список всего того, что может понадобится для снятия проклятия или остановки машины. Я же попытаюсь договориться с генералом о совместной операции и составить более-менее толковый план отвлекающего манёвра.
— Когда мы выходим? — поинтересовалась колдунья, тоже подливая себе яблочного сока.
— Дней через пять, — примерно прикинул я, — Такое дело не терпит спешки. Прежде чем сунуть голову льву в задницу, я хочу собрать максимум информации и как можно лучше подготовиться.
— В таком случае, не будем терять время зря, — подытожил Родрик поднимаясь из-за стола, — У нас его не так много. За работу, дамы и господа!
Глава 14
«Кровь за кровь»
— Нет, нет, нет, так не пойдет! — раздражённо бросил Бернард, опуская тренировочный меч, — Ты нахрена пытаешься блокировать ноги?
— Чтобы мне их не отрубили, — я облизал разбитую губу и сплюнул кровь на пыльную землю тренировочной площадки. Давно надо было позаботится о хорошем забрале, но у меня всё никак не доходили до этого руки.
— И поэтому ты пытаешься взять меч врага в клинч, когда он бьёт тебе по ногам? Очень умно, — голос сержанта прямо таки сочился от сарказма, — Видимо ты очень хочешь подарить врагу парочку своих пальцев. Или, может быть, тебе надоел твой правый глаз?
— Ага. А
