просто не заморачивались с теплицами.
Откуда-то лилась тоскливая музыка, от звуков которой тут же захотелось прикорнуть где-нибудь в уголке. Запястья болели, и смеяться при взгляде на это пафосное сообщество отчего-то расхотелось.
Посреди просторного помещения с высокими потолками красовалось возвышение с нарядной аркой, вокруг которой расположились немногочисленные гости. Стоя, что характерно. Видимо, на стульях Шорсы тоже решили сэкономить.
На возвышении меня уже ждали Борк и тот самый старик, который не так давно делал вид, что ему очень интересно моё мнение.
— Теперь всё наше наследство перейдет к брату, — выдохнул Аяр мне на ухо, плавно ступая на светлую ковровую дорожку.
Я скользнула по нему удивленным взглядом.
— Что?
Тот незаметно кивнул. Все взгляды были устремлены на нас. Но не уверена, что кто-то смог бы расслышать эти почти бесшумные реплики.
— Главным условием отцовского завещания было женитьба на истинной. И Борк его выполнил.
Ну, пока что всё-таки нет.
— И что, он оставит тебя на мели?
Похоже, блондин воспринял моё предложение пожаловаться в буквальном смысле. Мужчина пожал плечами.
— У меня есть источники заработка. Но это, конечно, не наследство.
— Зачем ты мне это рассказываешь?
Тем более сейчас, когда уже ничего не решишь и не изменишь?
— Чтобы ты поняла, что ничего не теряешь, если вдруг захочешь переметнуться. Наследство просто перейдет ко мне, — пояснил он.
Я посмотрела на Шорса-младшего, как на грязь, в ответ тот оскалился в улыбке, глядя на меня сияющими желтизной глазами. Однако я нынче просто нарасхват… Но разницы между братьями для меня не было никакой. Что тот, что этот — оба алчные звери.
Я попыталась вырвать свою руку из его захвата, но мне не позволили, увлекая дальше.
Мне казалось, что Борк так и останется зверем, но тот решил трансформироваться обратно. А жаль. Было бы забавно выходить замуж за зубастое чудище. Повязали бы ему галстук, надели шляпу… Я закусила губу, чтобы не засмеяться в голос. Смейся или нет — никто здесь мне не поможет.
Аяр проводил до возвышения, провел по лестнице, оставил напротив брата и замер за моей спиной. Не иначе чтоб не выдала чего незапланированного. Да я и не собиралась. Какой смысл? Ну начну, ну свяжут, и всё равно выйдет так, как хочет Борк.
Наследство, значит… Шорсы всего лишь решают проблемы за мой счёт. Что ж, это было более чем понятно с самого начала.
Боркарт смотрел на меня напряженным взглядом, словно ожидал подвоха. И немудрено. Если честно, мне очень хотелось вычудить чего-то эдакого, но Аяр меня разубедил.
В спину уперлось колючее лезвие, и мне на ухо выдохнули:
— Не дергайся, Кэри. Ведь будучи вдовцом, он тоже останется при деньгах.
И я замерла, сцепив пальцы.
Борк удовлетворенно кивнул. Седовласый взял мою руку и вложил ее в теплую ладонь Шорса. Музыка затихла. Я представила, что кто-то убавил колонку, и мрачно усмехнулась.
— Мы собрались, чтобы связать нерушимыми узами кланового брака Боркарта И Кэрилин.
Я увидела ало-белую ленту. Седовласый обвил ею наши запястья и завязал красивым бантиком поверх. Мне стало до безумия тоскливо.
Оглядевшись вокруг, я могла видеть лишь равнодушные пустые лица нарядных людей. А было бы забавно, будь они нарядными оборотнями в истинной форме. Никто не улыбался. Интересно, думают ли о чём-либо сейчас эти люди? О чём то, кроме выгоды, денег и наследства? Знают ли они, что я здесь не по своей воле?
Что-то подсказывало, что им всё равно. Я осталась совершенно одна.
Что же будет со мной дальше?
Устав держать руку на весу, я стала медленно опускать ее вниз. Борк обжег взглядом и дернул свою наверх. Цветная лента сдавила мне кожу.
Видимо, именно так всё и будет дальше. Этот мужчина будет тащить меня за собой на веревке во всех смыслах. Если, конечно, не убьет. Ведь Аяр четко сказал, что наследство достанется и вдовцу…
Я закрыла глаза, чтобы всего этого не видеть. Седовласый что-то громко вещал на непонятном языке, а потом вдруг замолчал. Наступила полная тишина.
И в этой зловещей тишине раздались тяжелые шаги. Все замерли, прислушиваясь. Шаги медленно и плавно приближались. А потом двустворчатые двери снова распахнулись, и я повернула голову, не веря своим глазам.
— Ты спросил, кто против… Я против! — прорычал Орхан.
Глава 20
Я забыла, как дышать. На лице словно сама собой расцвела улыбка, а в животе затрепетали щекотные бабочки. Я что-то говорила про плохое настроение? Оно куда-то испарилось в один момент.
Борк зарычал. За моей спиной ему вторил Аяр. Гости замерли, словно испугались, оказавшись между молотом и наковальней. Даже странно, что они тут же не кинулись на незваного гостя.
Невероятно… Но как ему удалось?
Улыбка не сходила с моего лица, даже несмотря на упирающееся в спину острое лезвие.
— Я против, — повторил мой мужчина, медленно приближаясь. — Уберите от неё свои поганые лапы. Вы оба.
Мои пальцы лихорадочно развязывали скользкую ленту. Он пришел! Он пришел за мной! Аяр вцепился в моё плечо, удерживая на месте.
— Продолжай, Арон, — рыкнул Борк седовласому, грубо хватая меня за руку. — Не обращай внимания на нового гостя. Его никто не приглашал.
Но развязанная лента уже прошелестела на пол.
Орхан мягко улыбнулся. Мощная фигура двигалась прямо на нас, и я разглядывала её, закусив губу и не веря своему счастью. Он даже нарядился согласно случаю. В черный фрак и белоснежную сорочку. Его блестящие ботинки бесшумно ступали на светлый ковёр.
Мужчина шел вперед, как опасный, до безумия самоуверенный хищник, и мне стало спокойно и легко. Я смотрела на него, не переставая улыбаться. Сердце колотилось где-то в горле и хотелось петь, а еще кинуться к нему поскорее и обнять всеми конечностями. Да только чужие пальцы до боли впились в плечо…
— Я сказал, убрали лапы, — темные глаза Орхана сверкнули опасной желтизной, и моё плечо оказалось на свободе.
Только Борк никак не желал мириться с таким развитием событий. Он крепко сжимал мою руку, словно приснопамятное наследство, чувствуя, что оно вот-вот уплывет прямо у него из-под носа. Настырный. И безмозглый.
Сейчас я в полной мере осознавала, насколько могущественным и миролюбивым был Орхан. Не зря они его боялись, ой не зря. Я четко видела вызванный его появлением страх. Он ощущался во всех движениях, в выражениях лиц и донельзя наэлектризованной атмосфере.
Неспроста гости застыли, притворившись нарядной ветошью. Неспроста Аяр решил, что лучше повиноваться, чем продолжать настаивать на своём.
У Орхана был непревзойденный дар убеждения. Он мог заставить кого
