и за это время, поверь, мы набрали огромное количество сокровищ.
Я хмыкнул и задумался. Вспомнилось уничтожение нескольких родов, в том числе и Шуйских — а ведь их сокровищница тоже должна быть весьма и весьма богатой. И всё прикарманил себе Императорский Род.
— И вы готовы дать ингредиент четвёртого Шага взамен на омоложение Александра? — уточнил я.
Гавриил смутился и, прочистив горло, сказал:
— Ну, мне кажется, цена весьма высоковата. Вообще, я надеялся, что ты воспользуешься вторым хранилищем, в котором находятся просто Высшие ингредиенты. Но если ты будешь настаивать… — он пожал плечами. — Мы готовы тебе предоставить даже столь ценный ингредиент.
— Ладно, — вздохнул я. — Ты же в любом случае расскажешь им о том, что тут произошло.
— Ни в коем случае! — стал он серьёзнее. — Я дал клятву. — Он вздёрнул подбородок.
— Ты также дал клятву о неразглашении моей личности, — хмыкнул я. — Но намёками ты всё растрепал.
Гавриил слегка смутился.
— Ладно, — махнул я рукой. — Я сам не прочь помочь Анастасии, да и Александра смогу омолодить за достойную цену. Только поторопитесь. У меня есть планы, как использовать глыбу по полной. Очень возможно, что после этого она потеряет свою способность омолаживать так сильно.
Гавриил стал серьёзнее и кивнул.
— Я сейчас же позвоню Александру и созову встречу. Можешь пойти со мной.
— Мне надо сходить домой, — я поднялся. — Напишу список ингредиентов, которые мне нужны, а потом уже отправлюсь к вам во дворец.
— Хорошо, — согласился Гавриил.
Попрощавшись с ним, я забрал стражей и пошёл в лифтовую комнату, откуда переместился в свой замок.
Вместе с гомункулом я покинул замок и полетел поглубже в Уральские горы, на земли Земляного Дракона. Он всё равно убежал и где-то прячется от Бобэра, так что можно немного погостить у него.
Я выбрал несколько каменных скал, поднятых высоко в небо. Наверное, Дракон создал их своей магией. Приземлившись на одну скалу, я начал проверять новые способности глыбы.
Не считая усиленного омоложения, самое полезное приобретение — это дистанционная активация глыбы. Я увеличил её до максимального размера, после чего поднял повыше и уронил вниз, слегка разогнав.
Глыба врезалась в вершину соседней скалы и с треском проломила её. Все монстры уже давно разбежались от ауры гомункула, поэтому тут никого не было.
Я поднял глыбу — на ней не осталось ни царапины. После этого я заставил эту махину излучать силу времени. Я чувствовал, как всё вокруг неё словно замерло.
Я посмотрел на стража и отдал ему приказ. Гомункул поднялся в воздух и подлетел к глыбе.
Однако, приблизившись к ней метров на десять, он резко начал замедляться. Чем ближе он становился к ней, тем медленнее двигался, будто вязнул в болоте. Гомункул явно испугался и начал вырываться из поля замедления времени.
Я же довольно улыбался, глядя на это. Наконец, гомункул вырвался.
Отменив действие глыбы, я уменьшил её и вернул себе на ладонь.
Единственный минус, который я на данный момент вижу — глыба не различает своих и чужих. Только если я буквально погружусь внутрь неё — лишь в таком случае буду в безопасности от магии замедления времени.
Но всё изменится, когда я стану Высшим Магом — я смогу более эффективно использовать этот массив.
Крайне довольный новым оружием, я испробовал ещё одну функцию. Она мне понадобится, если вдруг переговоры с Императорским Родом пойдут не по плану.
И снова я остался весьма и весьма доволен. После этого я погрузил глыбу внутрь тела гомункула и вместе с ним отправился в Императорский Дворец.
Надеюсь, Александр сможет держать себя в руках и не станет делать глупостей…
Глава 17
Я вышел из лифтовой комнаты и кивнул знакомому дворецкому.
Тот напрягся, заметив гомункула позади меня.
Дворецкий поприветствовал меня и попросил:
— Прошу, подождите немного.
Дворецкий отошёл в сторону и быстро кому-то позвонил.
Наверное, спрашивает про Высшего стража. Получив ответ, он подошёл ко мне и пригласил следовать за ним.
Дворецкий провёл меня в кабинет Императрицы. Я оставил гомункула снаружи и вошёл внутрь.
Анастасия сидела в одном из кресел и пила чай. Александр хмурился, не сводя с меня взгляда. Гавриил же пребывал чуть поодаль и зачем-то замаскировался — был похож на себя прежнего. Бородатый плешивый старик, весь в морщинах.
Но, судя по веселью в глазах, он явно хотел устроить какое-то представление.
Ну что ж, я не против.
— Зачем ты привёл с собой Высшего стража? — хмуро спросил Александр.
— Ради своей безопасности, конечно же, — улыбнулся я.
Мой ответ не понравился Александру, но он не стал продолжать.
Я поприветствовал Императрицу, после чего сел в свободное кресло. Рядом стоял столик с чашкой горячего какао — к моему приходу подготовились.
— Итак, — Анастасия посмотрела на Гавриила. — Зачем ты позвал нас всех? Причём так срочно?
Гавриил с кряхтением встал, держась за спину.
С трудом разогнувшись, он развёл руки и заявил:
— Сюрприз, детишки!
А затем его тело начало меняться. Он стремительно трансформировался в себя настоящего. И при этом любой более-менее чувствительный маг ощутил бы, как его тусклая до этого жизненная сила ярко вспыхивает.
Александр вытаращился на Гавриила.
Раздался глухой звук — Императрица выронила блюдце на ковёр. Она вздрогнула и быстро поставила почти пустую чашку на столик.
Гавриил, крайне довольный реакцией родичей, стоял и посмеивался.
— Предок! — воскликнула Анастасия. — Вы омолодились⁈ Это ведь не временный эффект⁈
— Не временный, — Гавриил кивнул, продолжая смеяться.
Я тоже улыбался — выражения лиц Александра и Анастасии были очень забавными.
Гавриил сел обратно в кресло, но уже совершенно другим человеком.
— Но как это возможно? — пробормотала Императрица.
Затем вдруг в её глазах появилось понимание.
— Это тот массив, да? Но вы разве его не уничтожили?
— Нет, — покачал головой Гавриил.
Он посмотрел на меня.
Я продолжил за него:
— Гавриил передал свой массив взамен на мою помощь с его возрождением, а также на мой собственный метод возрождения. Не так давно я нашёл подходящий ингредиент, и Гавриил смог временно усилить этот массив. Сейчас он способен значительно омолодить любого Высшего Мага четвёртого Шага.
Александр вдруг прищурился и внимательно посмотрел на меня. От его тела начала расходиться энергия.
— Ты ведь понимаешь, что это сокровище национального масштаба? — медленно произнёс он.
— Ну, не сказал бы, что прям национального, — усмехнулся я. — Тем более что, как я и сказал, эта сила временная. И вполне возможно, что скоро она и вовсе исчезнет.
Я прекрасно понимал по взгляду Александра, что прямо сейчас он размышляет о том, чтобы напасть на меня.
Но
