колебание.
— Вы уверены, что хотите, чтобы я вас здесь высадил? — спросил он. — Если что, я могу отвезти вас домой бесплатно.
— Нет, всё в порядке. Моя подруга уже внутри, ждёт меня.
— Ладно. Тогда будьте осторожны и хорошего вечера, — сказал он. Его слова прозвучали как предостережение, когда я встала на тротуар, а он уехал.
Я глубоко вдохнула и направилась внутрь, надеясь найти Джози. Я предполагала, что с ней будет Сара.
Толпа парней на веранде окинула меня взглядами, слишком долгими и цепкими, особенно на моих голых ногах. Это точно были не те, с кем обычно тусовалась Джози. Я проскользнула внутрь, оглядываясь по сторонам. Она не писала мне ничего, кроме смайлика, но я приняла это как знак, что она либо уже здесь, либо вот-вот будет.
Я направилась на кухню, где вокруг кега толпилась ещё одна компания парней. Я зашла слишком далеко — вдруг оказалась прямо в центре этой группы.
— Эй, — сказали несколько из них. — Мы тебя знаем?
— Эм… Не думаю. Я подруга Джози.
— Кто?
На их лицах отразилось недоумение. Они не знали Джози — это стало очевидно.
— Эм, Джози и Сары?
— Нет, не припоминаем. Похоже, ты заблудилась, — сказал один из здоровенных парней с мерзкой ухмылкой. — Но ничего. Можешь остаться со мной.
Он схватил меня за запястье и потянул ближе. Я не ожидала этого и пошатнулась, что только помогло ему притянуть меня к себе.
— Всё нормально, расслабься, детка. Ты в хороших руках, — добавил другой, проведя рукой по моему лицу.
Я резко отпрянула.
— Я пойду поищу своих друзей, — сказала я, пытаясь высвободиться, но его хватка только усилилась.
— Да ну, не надо. Останься здесь. Может, они ещё появятся.
— Мы с тобой точно раньше не встречались? — спросил один из них. — Такое ощущение, что я тебя где-то видел.
— Нет, не думаю.
— Я её знаю, — оживился другой парень, которого я не узнала. — Она похожа на ту девчонку, что разослала секс-видео с тем парнем… Логаном.
Чёрт. Чёрт. Чёрт.
Я видела, как на их лицах меняется выражение. Это видео стало зелёным светом для всяких извращенцев, решивших, что теперь с ней можно всё. Оно разлетелось по городу как спичка в сухой траве.
Это было плохо. Очень плохо.
— Здесь есть ванная? — спросила я.
— Вон там, — указал он на дверь прямо рядом. — Пойдёшь привести себя в порядок?
Я кивнула, хотя на самом деле уже знала, что собираюсь вылезти через окно.
— Эй, подожди, — сказал ещё один. Я встала спиной к двери в ванную, обернувшись на толпу, что всё приближалась.
— Я точно тебя знаю.
И тогда я поняла, что тоже его знаю.
Это был Райдер.
— Это та девчонка, из-за которой я устроил гонку с Рэнсомом. В итоге она уехала с ним.
— Райдер? Что ты здесь делаешь? — спросила я, голос дрожал.
— Что? — переспросил один из парней, на лице — уже не мерзкая ухмылка, а шок.
— Ага. И это она сидела за рулём машины Рэнсома на днях. Похоже, у них всё сложилось после нашей гонки, да?
Руки задрожали, и я рывком распахнула дверь ванной, захлопнула её за собой и сразу же заперла.
— Кто-нибудь, выйдите и перекройте окно! — заорал Райдер. — Чтобы она не вылезла!
Паника захлестнула меня волной, накрыла с головой — всё тело тряслось.
Я попыталась позвонить Джози. Без ответа.
Уставилась на телефон, пытаясь заставить руки не дрожать. Но кому ещё я могла позвонить?
У меня, по сути, было только две подруги — Джози и Скаут. Но я бы не стала просить Скаут приходить в это место. Не подвергла бы её такому риску.
Никого больше.
Никого, кроме одного человека.
Единственного, кто мог бы войти сюда и вытащить меня.
Глава 26
Рэнсом
Я старался не смотреть на телефон и не думать о ней, но это было невозможно.
Выражение её лица, когда она вошла и увидела Брук, сидящую у меня на коленях, а потом убежала, даже не дождавшись, пока я её оттолкну. Она не знала, что Брук была пьяна, ввалилась на вечеринку и сразу плюхнулась ко мне, будто я её звал. Я уже поднимал её и говорил Фоксу, чтобы он вызвал ей такси, но Куинн вошла до того, как та успела уйти.
Куинн выглядела такой красивой и идеальной, что я замер — не верилось, что такая девчонка вообще общается с нами.
Со мной.
Мысль о том, что я всё запорол, выводила из себя.
Хотя, похоже, это не имело значения. Она сказала, что действительно обо мне думает. Что я ужасен. Что я — монстр. И даже после всего, что я для неё сделал, её мнение не изменилось.
Как я мог извиниться за Брук на своих коленях, если Куинн уже кричала, что я ужасный, в любом случае?
Мне нужно было с кем-то подраться, с кем-то погоняться, сделать хоть что-то, кроме как сидеть и смотреть на огонь.
Фокс подошёл, и я сразу понял — разговаривать с ним сейчас мне совсем не хотелось.
Он встал прямо надо мной.
— Куинн вернётся?
— Нет.
— Почему?
— Потому что я сказал ей не возвращаться.
— Ты уволил её?
— Я сказал, если она считает, что я такой ужасный, то ей не обязательно сюда приходить.
— И ты даже не подумал обсудить это со мной? Ты вообще осознаёшь, насколько легче стала наша жизнь с её появлением?
— Моя — нет.
— Пять из шести. Я думал, у меня тоже есть право голоса в таких вещах. Я понимаю, почему ты ничего не сказал, когда нанимал её, но уволить её, не поговорив даже со мной? Ни с кем из нас?
— Это не было запланировано. К тому же ты почти не хотел участвовать в делах. Тебе всё равно на эти решения.
— Нет, не всё равно. Просто ты берёшь всё на себя и решаешь сам, не поговорив со мной.
— Потому что, когда я с тобой говорю, ты всегда говоришь, что тебе всё равно, и чтобы я сам разбирался.
— Ты же знаешь, что мне нравится, что Куинн здесь. Нам всем это нравится. И ты даже не подумал спросить кого-то из нас. Если бы кто-то из нас начал встречаться с кем-то и позволил этим отношениям повлиять на работу — ты бы взбесился. Но сам ты, значит, можешь?
Я встал.
— Я с ней не встречался. И ты правда думаешь, что я хотел, чтобы она увидела во мне монстра? Что я хотел её прогнать?
Все уставились на меня.
