class="p1">Хотя да. Глупый вопрос.
— Ясно, — рычу я. — Пройди по следу, если кто-то из дома им помогал, от него будет пахнуть. Возьми кого-то в помощь, на случай если будет сопротивление. Такими темпами я точно сделаю к ночи пару новых ковров.
Разворачиваюсь к лестнице и снова бегу. Проклятье, только бы успел… На руках её не потащат, побоятся попасть моим. Значит спрячут в экипаже. Проклятье, жизнь меня ничему не учит. Только отошёл от жены, она опять угодила в беду.
Выбегаю на улицу, миную двор и замираю в хаосе. Кругом повозки, экипажи, слуги, двуликие. Кони нервничают, фыркают и стучат копытами, готовясь отбывать. Люди грузят чемоданы и сумки в кареты. На меня оглядываются, машут руками, игнорирую.
Плавно лавируя между повозками гостей. Подмечаю большие сундуки, в которых можно уместить Эйлис. Наконец, вижу флаг восточного дома и спешу к подозреваемым.
Хантер поэтому хотел увести меня из холла? Чтобы я не заметил, что последний из мерзавцев сбежал, не прощаясь?
У экипажа стоит Армин, набивая трубку табаком. Кажется, он был старшим над теми идиотами, что решились напасть на мою жену. Мы не ладим в делах, но, признать честно, я был рад, что не застал его за попыткой надругательства. Тем не менее, другом он мне не был, да и я ему тоже. Особенно после минувшей ночи.
— Лорд Альварин, — хмыкает Армин. — Пришли попрощаться?
— Именно, — киваю я и осматриваю его багаж. Уже упакованный и только готовящийся к этому. — Спешите уехать?
— А вы удивлены? — огрызается двуликий. — После того, что вы устроили с волками моего дома? Будьте уверены, Альфа этого так не оставит.
О, я в этом не сомневаюсь. Особенно когда узнает, что я остался без второй души и подумает, что это шанс надавить и забрать то, что принадлежит мне.
— Что в ящиках? — киваю на подозрительную часть его багажа.
— Останки моих соплеменников, — Армин морщит нос, будто скалясь. — Или вы не чувствуете запаха крови?
Мысленно взываю к волку. Прошу, почти умоляю его помочь мне. Вернуть нюх, потому что нам жизненно необходимо вернуть жену. Она может быть где угодно, но предположительно здесь.
— Открой.
— Хотите поглумиться над погибшими по вашей милости?!
— Нет, хочу посмотреть на то, что осталось от тех, кому хватило наглости покуситься на целомудрие моей жены, — рычу я. — Открывай немедленно.
— Нет. Это надругательство.
— Слушай сюда, — я опускаю подбородок. — Или ты открываешь ящики, или на восток их отправится не два, а три.
Повисает неприятная пауза. Я поднимаю подбородок, готовясь к новой драке, но Армин цыкает и зовёт слуг, уходя от конфликта.
С гробов, уже разместившихся в экипаже, снимают придавливающие их вещи. Я забираюсь внутрь, сам скидываю несколько ящиков и нетерпеливо распахиваю первый.
Мда. Зрелище не из приятных. Даже не сразу разберёшь, что перед тобой волк. Стоит порадоваться, что мой нюх не работает как надо. Тело хоть и свежее, но запах должен стоять отвратный. Я почти сочувствую Армину, которому придётся ехать с этим грузом домой. Впрочем, если бы он спрятал Эйлис рядом с этой мерзостью, убил бы его прямо тут.
— Второй, — рычу я.
Слуги принимаются переставлять вещи на уже осмотренный гроб. Я нервничаю. Без нюха чувствую себя слепым щенком, но, кажется, что ответ где-то рядом. Мне даже начинает казаться, что волк просыпается и подсказывает мне направление, но пытаясь позвать его ничего не выходит и не получается.
Второй ящик освобождают. Я распахиваю крышку и морщусь. Зрелище отвратное даже для меня, а я многое успел увидеть в жизни. Захлопываю крышку и только после этого осознаю, что мне снова не повезло. Эйлис нет.
Где она в таком случае? Но… мне же казалось…
— Убедились, лорд? — едко подмечает Армин.
— Ровер, всё в порядке? — к нам подходит кто-то из моих волков. Вокруг снова собираются зеваки.
Спрыгиваю на землю. Проклятье, мне казалось, я чувствую. Было стойкое ощущение, что Эйлис где-то рядом. Ошибся. Кажется, без нюха мне не найти её.
Армин тоже спрыгивает и распаливает свою трубку. На роже торжество, что очень подозрительно. Слишком.
Снова осматриваю его вещи. Шариться по сундукам не стану. Можно попросить своих проверить их, но что-то мне подсказывает, что он только этого и ждёт. А значит Эйлис здесь нет.
Морщусь и отхожу, осматриваясь. Кто ещё мог ему помочь? Они приехал одним экипажем. Трое двуликих, несколько слуг. Если предположить, что они заранее собирались забрать Эйлис, эта повозка была бы идеальной. Закрытая, крепкая, из неё не выбраться даже волчицей. Могли делать с ней что угодно всю дорогу и…
Взгляд останавливается на облучке, где должен сидеть кучер. Это не просто скамейка, это ещё одно место хранения и там…
— Поднимай крышку, приказываю сидящему на ящике человеку.
— В этом нет нужды Ровер, — в голосе Армина слышится… беспокойство? — Хватит позориться. Что ты ищешь?
— Я сказал, открывай!
Глава 45 (Ровер) — Наказание и милосердие
Слуга медлит. Косится на Армина, оба не знают, что делать. Для меня же это знак! Внутри беснуется непонятное волнение. Будто бы звериное, но какое-то бесформенное, и призрачное. Что-то вроде: «Да, здесь. Ищи».
Сталкиваю слугу на землю, сбиваю замок ботинком, получается со второго раза. Хорошо. Хватаюсь за крышку, тяну вверх и меня как ведром ледяной воды окатывает. Нашёл! Я нашёл её! Девочка моя…
Касаюсь её шеи, убеждаюсь, что дышит. Глаза приоткрыты, стеклянные, но это точно моя Эйлис. Поправляю задравшееся платье и поднимаю её на руки. Маленькая, лёгкая, будто ничего и не весит, но, когда она у меня, сердце теплом обнимает. Нашёл. Всё-таки нашёл.
В себя приводит чей-то крик. Слуги Армина бросают вещи и всё остальное и бегут врассыпную. Двуликого тоже не видно, похоже сбежал первым. Если честно, мне уже плевать на него, главное — Эйлис, я нашёл, но всё же нужно вспоминать, что я ещё и хозяин замка. И в этом замке требуется серьёзная уборка.
— Ирвин, — зову волка из своей стаи. — Найти эту мразь и привести во двор.
— Лорд Альварин, может быть вам нужна помощь? — тут же оживляются ещё не уехавшие гости.
— Луна вышла из моего дома, — хмыкаю я. — К тому же мы не проводим ритуальных гонов в свете солнца. Счастливого вам путешествия.
Несу Эйлис в замок. Очень хочется запереться с ней в одной из комнате и послать всех в пекло, но не могу. Сейчас очень важно навести порядок. Нужно разобраться с бардаком, начатым вчера. Прикрыть и восстановить то, что ещё можно и укрепиться.
Вхожу в холл и вместе с
