и заставить совершить ошибку. Возможно, уже пошел слух о «сафари» которые устраивает «Веселая Мэри». И офицер по собственной воле, или же по совету своих «друзей» решил устроить обыск. Ну, что же, у Джона был для него сюрприз.
— Что за этой дверью? — Под строго посмотрел на капера.
— Ничего интересного. Не тратьте зря время. Такая же камера, как и все остальные.
Стоило капитану сказать о том, что внутрь заходить не стоит, как офицер открыл дверь и решительно шагнул внутрь. Через две секунды изнутри раздался оглушительный рев, затем испуганный визг и отборная ругань Мун, которая в этот момент «обучала» Лемимана.
— Что случилось? — невинно поинтересовался капитан, заглядывая внутрь.
Под сидел на полу, дикарь бесился в своих оковах, а рабыня смотрела на все это, недовольно скрестив руки на груди.
— По-по-по-чему Вы не-не сказали, что тут кто-то есть? — слегка заикаясь, спросил офицер. — Вы же сказали, что тут…тут… ничего нет!
— Я такого не говорил, — усмехнулся землянин. — Я сказал, что тут ничего интересного. Согласитесь, такая же камера, как все остальные. О том, что здесь никого нет, я не сказал ни слова.
— Это… Это… Это… Кто это?
— Обитатель Хищной планеты. Не видели их ни разу? Дикие существа! Вам повезло, что рабыня не ослабила оковы. А то…
— Ослабила оковы??? — глаза офицера Пода едва не вылези из орбит.
— Все верно. Иногда нам приходиться проводить те или иные манипуляции с дикарями, прежде чем доставить их на аукцион.
— Это ужасно!
Видимо у Пода было достаточно живое воображение. После слов хозяина корабля офицер передумал осматривать корабль и поспешил его покинуть. Даже с Господином Джоном не попрощался.
— Зря ты ему свой трофей показал, — на крики незваного гостя пришла Мышка.
— Не зря, — возразил Джон. — Когда мы доберемся до Лакуты, половина Союза будет знать, что мы туда везем. Спрос на аукционе будет выше.
— Господин прав. Это поможет выручить больше денег за дикаря, — Мун неожиданно встала на сторону капитана. — А тебе я не разрешала повышать голос. Плохой мальчик!
Вторая часть фразы была адресована пленнику. Мун схватила хлыст и наотмашь ударила Лемимана. Ударила так жестоко, что даже у Джона при виде этого все сжалось. Парень даже инстинктивно прикрыл руками пах.
«О, боги Глубоко Космоса, как хорошо, что мне удалось вырваться из лап этой хищницы», — подумал землянин. А затем подошёл к оковам и проверил их. К счастью, все было в порядке. Мышка работала на совесть.
— Я хочу, чтобы ты обновила все оковы на моём корабле. Мне нужны кандалы с запасом прочности.
— Хорошо, сделаю. Вернешь меня Железный Утес, и сразу займусь этим.
— С этим придется немного подождать. У меня возникло желание еще поохотиться. Мэри, покидаем пределы Галактического Союза.
— Джон, я не понимаю… Меня ждет работа! — возмутилась Мышка.
— Я оплачу потраченное тобой время, — пообещал капер.
* * *
— Подготовить дикарей к аукциону, Господин? — вежливо поинтересовалась Мун, когда «Веселая Мэри» оказалась рядом с Лакутой.
Рабыня последнее время вела себя вполне сносно, и ее Господин великодушно разрешил ей «поиграть» с пленниками, которые его самого совершенно не интересовали. После такого подарка Мун пребывала в великолепном настроении. Даже однажды ночью сама пришла в его каюту для того, чтобы показать хозяину свою преданность.
— Пока приготовь только одного.
— Кого из них? — удивилась Мун.
— Второго.
— Второго? — еще сильнее удивилась рабыня.
— Да. Заставим покупателей томиться в предвкушении, — улыбнулся Джон.
* * *
— Господин Джон, как я рад снова Вас видеть! — Господин Ба ждал Джона рядом с трапом «Веселой Мэри». И это могло означать только одно — смотритель аукциона знал о том, какой груз привез капер.
— Господин Ба, какая неожиданная встреча? Какими судьбами Вас занесло на взлетную полосу космодрома Лакуты?
— Провожал свою кузину, — хитро улыбнулся толстяк. — И тут вижу Ваш корабль. Вот и решил засвидетельствовать своё почтение своему лучшему клиенту. Хотите что-то выставить на аукцион?
— Конечно, хочу, — хитро улыбнулся Джон.
— И так, что же это? — в глазах Ба можно было увидеть, как он подсчитывает свою прибыль от продажи дикаря с Хищной планеты.
— Сегодня один лот.
— Тааак.
— И сегодня это мужчина.
— Хо-ро-шо, — растягивая слоги, говорил смотритель.
— С планеты… Мокрых маек.
На лице Господина Ба меняется целая череда эмоций. Одна сменяет другую и наконец, толстяк обиженно надувает губы.
— Господин Джон, я думал, что мы друзья! Я слышал, что Вы привезли ценный… Я бы даже сказал, необычный груз! Вся Лакута только об этом и говорит. И что же? Вы мне хотите подсунуть бродягу с Планеты мокрых маек?
После этих слов Джон не смог сдержать свой смех. Понятие дружбы в Галактическом Союзе было очень условным. Был у него здесь уже один друг, которого звали Глум. Но стоило людям Господина Парнаса потребовать с капера долг прежней хозяйки корабля, как друг решил, что у него появились срочные дела на другом конце Союза.
Нет, определенно толстяк Ба не был другом Джона. И землянин без малейших уколов совести продал бы Лемимана в обход смотрителя, сэкономив на его комиссии. Дикаря с Хищной планеты и без посторонней помощи можно продать за хорошие деньги. Но Джон хотел устроить настоящее шоу, которое запомнят надолго. И для этого ему нужна была помощь Ба. И, если повезет, эта затея принесет больше прибыли.
— Друг мой, прошу Вас пройти в мою кают компанию. Нам нужно обговорить некоторые дела, — пригласил капитан.
Сейчас «Веселая Мэри» привлекала к себе слишком много внимания, и Джон опасался лишних ушей, которые могли услышать его разговор со смотрителем.
— Дорогой друг, то что я сейчас Вам скажу должно остаться между нами, — произнёс Джон, когда они с Ба расположились в кают-компании корабля.
— Конечно, — едва наклонил голову толстяк.
— От сохранения этой тайны зависит мой заработок… И Ваш тоже.
После последней фразы капера Ба оживился. Толстяк взял бокал с напитком, который принесла Милеет, и задумчиво покрутил его в руках. Саму рабыню он, кажется, даже и не заметил. А вот блондинка замерла, широко раскрытыми глазами рассматривая Господина Ба. Она ещё мало чего успела узнать о Галактическом Союзе. Все его обитатели, которых девушка
