встречала прежде, были похожи на неё саму. Джон, Мун, Рей и Мышка. Даже обитатель Хищной планеты мало чем отличался от мужчин родной планеты Милет. Ну, разве что был чуть крупнее… И сильнее… И ещё злее.
— Господин Джон, Вы можете рассчитывать на молчание. Чужая тайна для меня свята. Тем более, если этой мой клиент и хороший друг.
— Приятно это слышать, — Джон поднял свой бокал и отсалютировал им смотрителю. Конечно же, он не поверил ни единому слову толстяка. — Скажу Вам по секрету, у меня на корабле два пленника. Один с Планеты Мокрых маек. Второй…
— Второй? — спросил Ба, не выдержав паузы.
— Второй с Хищной планеты.
— О, Великий Космос! Значит, слухи не врут? Первый дикарь с Хищной планеты, которого продадут на аукционе!
— Первый дикарь с Хищной планеты, которого мы продадим на аукционе, — Джон поднял бокал так, словно бы произнёс тост, и сделал несколько глотков.
— Господин Джон, никто кроме Вас не способен взять трофей на этой ужасной планете. Вы… Вы… Вы сделали это уже дважды! Знаете, после того, как Вы доставили с этой планеты дикарку в «Семь звёзд», многие пытались повторить Ваш успех. Увы, не все из них смогли вернуться на Лакуту. А те, кто вернулись, вернулись с пустыми трюмами.
— Охота на диких планетах опасная вещь, — кивнул капер.
— Но я не понимаю…
— Что именно, Господин Ба?
— Если у Вас в трюме такое сокровище, зачем Вы хотите выставить на аукцион дикаря с Планеты Мокрых маек? Зачем Вы вообще тратили на него время?
— Ожидание усиливает желание, — улыбнулся Джон. Этому научила его Мун. Жестокий урок, который сейчас пригодился. — Скажите, я могу выставить на торги лот без описания?
— Конечно, можете. Но это ошибка новичка, — пожал плечами Ба. — Такой лот не привлечет к себе внимание.
— Мой лот уже привлек к себе внимание, — возразил землянин.
— Да, тут Вы правы. Но я все ещё ничего не понимаю.
— Выставляйте на аукцион лот с Планеты Мокрых маек. Выставляйте без описания. Покупателей будет ждать небольшой сюрприз.
* * *
Через несколько часов Джон впервые за свою карьеру космического капера лично посетил аукцион. И чтобы ни у кого из присутствующих не возникло сомнений в цели его визита, землянин занял места в «зрительском секторе». Отсюда в торгах не участвовали, а просто наблюдали за ними.
Появление капитана знаменитой «Весёлой Мэри» в сопровождении свиты из трёх рабынь, вызвало ажиотаж в зале. Собравшиеся загудели, перешептываясь между собой. Те, с кем Джон пересекался раньше, спешили подойти и поздороваться с ним. Каперы вспомнили даже мимолетное знакомство с ним. А часть этих существ сам Джон, как не старался, так и не смог вспомнить.
— Ого! — удивилась Милет. — Господин, оказывается, Вы знаменитость.
— В какой-то степени, — улыбнулся Джон.
Парень уже предвкушал, какое разочарование ждёт всех собравшихся, когда на торгах появится дикарь с Планеты Дождей.
— Никогда не видел столько собравшихся в этом зале, — произнёс Ба, приближаясь к команде «Весёлой Мэри». — Тут собрались даже ради того, чтобы просто вживую посмотреть, что Вы, Господин Джон, привезли. Хотят, так сказать, лично прикоснуться к такому знаменательному событию. Историческому событию. Вы все-таки смогли устроить отрасли встряску.
— Всего на один день, — усмехнулась Мун, которая сидела на коленях своего Господина.
— Твоё мнение, рабыня, никто не спрашивал, — грубо произнёс смотритель.
В ответ Мун недовольно оскалилась, но промолчала. Раньше Ба не смел с ней разговаривать подобным тоном. Толстяк всегда был любезен и даже пресмыкался перед охотницей. Теперь все изменилось и Мун в очередной раз напомнили о её новом статусе. И в очередной раз гордая девушка подумала о том, что нужно менять свою жизнь. Нужно найти способ снова стать полноценным гражданином Галактического Союза.
— А сегодня торги идут бойко, — Господин Ба довольно потери руки. Наверняка, сегодня он не только с Джона получит процент с продажи товара.
Многие из собравшихся, были так возбуждены ожиданием предстоящего зрелища дикаря с самой Хищной планеты, что, не удержавшись, начали активнее торговаться за другие лоты. Пленник Джона уйдёт на аукционе дорого. Не все смогут позволить себе участвовать в торгах. Так хоть на других рабов сделают ставку.
— Следующий лот представлен капитаном «Весёлой Мэри», — объявил ведущий и зал загудел, как растревоженный улей.
— Господин Ба, пора, — Джон повернулся к смотрителю аукциона.
— Хорошо, — кивнул толстяк и в его руках появился планшет.
— Секунду! У лота появилось уточняющее описание. «Весёлая Мэри» выставляет на аукцион дикаря с планеты… С Планеты Мокрых маек? — Даже ведущий аукциона не поверил своим глазам, когда прочитал описание к лоту. Все ждали дикаря с Хищной планеты, а появилась его полная противоположность.
После объявления описания лота в зале на несколько секунд воцарилась мертвая тишина. Затем она взорвалась шумом возмущённых голосов и смеха. Кто-то по достоинству оценил шутку капитана «Весёлой Мэри». Одна Госпожа даже выкупила лот, который выставил Джон. Выкупила по выгодной для себя цене, так как больше желающих участвовать в аукционе он нашлось.
— Господин Ба, выставляйте второй лот. В приоритетной очереди, — с улыбкой произнёс Джон, наблюдая за тем, как многие участники и зрители аукциона поднимаются со своих мест и направляются в сторону выхода.
— Следующий лот снова выставлен «Весёлой Мэри», — объявил ведущий. — Это дикарь с Хииииищной планеты!
Вот именно для этого Джону и был нужен Ба. Без его участия он бы не смог выставить второй лот сразу же за первым. И комиссия, которую взял за это смотритель, стоила того. То, что сейчас творилось на аукционе, было сложно описать словами. Те, кто покинул свои места, бросились обратно. Зал гудел, словно корпус корабля, попавшего в метеоритный поток. Существа кричали и ссорились друг с другом, желая выкупить столь драгоценный лот. Потенциальные покупатели были возбуждены до предела. Они были готовы заплатить за дикаря любые деньги. На это Джон и рассчитывал.
— Стартовая цена на лот один мииииллииииоооон! — объявил ведущий аукциона.
Глава 20
Цена известности
Джон умыл лицо холодной водой и посмотрел на себя в зеркало. Выглядел он слегка растрепанным, но довольным. Парню нравилось быть знаменитым. После того, как дикарь с Хищной планеты продался на аукционе больше, чем за два с половиной миллиона,
