аукциона?» — подумал Джон.
* * *
— Мэри, позвони Госпоже Тик, — попросил Джон, когда заветный товарный знак был зарегистрирован.
— С Госпожой Тик? — в голосе ИИ прозвучало удивление. — Вы не ошиблись?
— Нет. Не ошибся.
— По моим данным в Галактическом Союзе только одна Госпожа Тик.
— Прекрасно. Значит, ты не ошибешься.
— Ошибка с моей стороны исключена. Но я не уверена в том, что Госпожа Тик захочет говорить с Вами.
— Захочет. Она купила моего Лемимана.
— Это ещё не повод…
— Мэри, прекрати! После аукциона мы познакомились с Тик и мило поболтали. Она ответит на звонок.
— Вы познакомились с Госпожой Тик? — удивилась Мун. Девушка проходила мимо рубки управления и услышала разговор капитана с Мэри.
— Мун, опять подслушиваешь? Тебя следует…
— Джон? Рада твоему звонку. Как у тебя дела, милый? — Госпожа Тик предстала перед парнем в латексном боди и с плетью в руках.
— Тик, и я рад тебя видеть. У меня все прекрасно. А как ты?
— Играю с моей новой игрушкой. Крепкий, скажу я тебе, орешек. Тяжело даже представить, как тебе удалось его взять в плен.
— Пришлось постараться, — улыбнулся парень. — Но, надеюсь, ты довольна им?
— Конечно, довольна. Просто, его нужно немного воспитать. Нужно немного времени для того, чтобы подобрать ключик.
— Он не любит электрический ток. Особенно, если подключить электроды к его гениталиям, — посоветовала Мун.
— Джон, милый, твоя рабыня ужасно невоспитаная, — Тик даже и не посмотрела на Мун. — Разве кто-то позволял ей разговаривать? Тебе следует наказать её.
— О, я регулярно это делаю, — рассмеялся землянин.
— Хммм… Не помогает? Дерзкая, да? Отдай мне её на неделю. Обещаю, ты не узнаешь её, когда я верну ее обратно. Будет, как шелковая.
Глаза Мун широко открылись от испуга. Девушке было даже страшно представить, какие методы воспитания выберет для неё Госпожа Тик. А уж сама Мун знала многое о воспитании. Увы, на свою беду, не о своём.
— Я подумаю над твоим предложением, — расплывчато произнёс Джон. Пусть рабыня подумает о своём поведении и возможной каре. — Но сейчас я позвонил тебе по другому делу.
— Какому же? — удивилась брюнетка.
— Хочу предложить тебе совместный проект.
— Совместный проект? Джон, дорогой, но я совсем не связана с твоим ремеслом. Какие у нас могут быть общие проекты?
— Ну, Тик, я не так ограничен, как ты думаешь. Милет, иди сюда!
Блондинка по приказу хозяина заранее надела костюм горничной и сейчас предстала перед Госпожой Тик во всей красоте.
— Симпатично. Не видела такого прежде, — Тик профессиональным взглядом рассматривала костюм рабыни.
— Я оформил на это товарный знак, — поспешил сообщить Джон. Парень не сомневался в том, что Тик уже размышляла о том, как запустить такие наряды в серию.
— Оу, — разочарованно вздохнула девушка, подтверждая догадки капера.
— Тик, вот это и будет нашим совместным проектом. От меня товарный знак и моё имя. От тебя производственные мощности.
— Прилетай ко мне, все обсудим, — у Госпожи Тик была потрясающая деловая хватка. Она быстро подсчитала в уме возможную прибыль и полученная сумма вполне её устроила.
— Конечно. Скинь координаты.
— Ты смеёшься? — рассмеялась Тик. — Прикажи ИИ своего корабля построить маршрут на планету Госпожи Тик. Этого будет достаточно.
— Ладно, понял. Вылетаю.
— Жду!
— Мэри, проложить маршрут на планету Госпожи Тик, — попросил Джон, когда закончился сеанс связи.
— Координаты будут?
— Ты издеваешься? — возмутился капитан. — Я вообще-то дикарь и многого ещё не знаю. Будь снисходительнее. Я только пару дней назад узнал о том, что в Галактическом Союзе можно купить целую планету.
— Бесполезная информация, учитывая их стоимость, — фыркнула Мэри.
— В Галактическом Союзе можно купить все, что угодно, — фыркнула Мун.
— Мэри, в путь.
Едва корабль успел взлететь с Лакуты, как Джона вызвал Господин Намор.
— Приветствую грозу Хищной планеты! — пафосно произнёс сутенёр.
— Приветствую владельца лучшего борделя во Вселенной, — в тон собеседнику ответил Джон.
— Слышал о Вашей последней охоте. Что же, примите мои поздравления. Это действительно эпохальное событие. Вы вписали своё имя в историю Галактического Союза. Даже если когда-нибудь охота на Хищной планете станет не сложнее, чем сейчас на Планете мокрых маек, Вы навсегда останетесь тем, кто сделал это первым.
— Спасибо за поздравления. Приятно, что Вы смогли найти время для того, чтобы позвонить мне, — учтиво ответил капитан, терпеливо ожидая, когда же сутенёр перейдет к цели своего звонка.
— Господин Джон, я хотел бы с Вами встретиться, — Намор не заставил себя долго ждать. Он был деловым существом и ценил своё и чужое время. — У меня есть к Вам приватный разговор. Где я смогу Вас найти?
— Сейчас я направляюсь на планету Госпожи Тик, — Джон не удержался от соблазна похвастаться своим знакомством со столь знаменитой особой. При торге это сыграет ему на пользу. А торг, вероятнее всего, предстоит. Намор хочет встретиться не для того, чтобы обсудить солнечные вспышки на ближайшей звезде.
— Ооо, — почтительно протянул Намор. — А откуда летите можно полюбопытствовать?
— С Лакуты, — пожал плечами капер. Планета аукцион ему уже стала, как родная.
— О! Так Ваш путь будет проходить мимо «Семи звёзд». Может быть, заскочите в гости, если Вас это не затруднит? Любая из моих девушек компенсирует Вам потраченное время.
— Хорошо, — милостиво кивнул Джон. Чувствовалась разница между общением с сутенером и Госпожой Тик. Вторая практически приказала каперу лететь на её планету. А Намор вежливо приглашал посетить его по дороге к Тик.
* * *
— «Семь звезд»? Что мы здесь забыли? — Мун ничего не знала о приглашении сутенера. Видимо, не все разговоры своего хозяина она успевала подслушать. И когда корабль повис на орбите рядом с борделем, девушка неприятно удивилась. Слишком много у нее было воспоминаний, связанных с этим местом.
— Проклятье! Я забыл тебе сказать, — Джон ударил себя по лбу.
— Забыли сказать о чем?
— Я разговаривал с Намором.
— И? — капитан не торопился выдавать информацию, и рабыне пришлось осмелиться его поторопить.
— Он узнал о том, что я повторно охотился на
