улыбается в ответ, давая мне понять, что не собирается вмешиваться. Судя по тому, как все смотрят на меня, они собираются позволить ему это; теперь, когда он больше не вампир, они уже списали его со счетов. У меня щемит сердце. Мы должны перестать думать о себе как о чём-то отдельном от остального мира. Это уже почти привело нас к гибели.
Я делаю шаг вперёд, к Хоуп, и протягиваю ей руку. Она берёт её и пожимает. По моей руке пробегает электрический разряд, и я едва удерживаюсь, чтобы не поморщиться.
— Либо встреться лицом к лицу с волками, либо прыгни со скалы, — говорю я.
— Что ты выбрала?
Я расправляю плечи и делаю глубокий вдох.
— И то, и другое.
Бет делает шаг вперёд.
— Меня никогда особо не беспокоили ведьмы, — говорит она. — Но я знаю, что у Блэкменов были с ними проблемы.
Мой дедушка приподнимает бровь.
— Элизабет, — упрекает он, — это у ведьм с нами были проблемы, — он переходит к Хоуп. — Я рад, что мы наконец-то можем закопать топор войны.
Бет прочищает горло, когда они пожимают друг другу руки.
— Как я уже говорила, если они смогут работать вместе, то и я смогу работать с ними. Я остаюсь. Лондон — мой дом.
Бывший вампир Медичи подходит к ней.
— Какого чёрта. Я не убегаю, поджав хвост. Я не боюсь никакого деймона Какоса.
Он должен бояться. Несмотря ни на что, я улыбаюсь ему. Один за другим остальные подходят ближе.
— Мы с тобой, Бо. Что бы ни случилось, мы с тобой.
— Я не ваш лидер, — говорю я им всем. — Вы должны быть хозяевами своей судьбы.
Честер улыбается.
— Мне нравится, как это звучит. Но я всё равно с вами.
Я дергаю себя за волосы.
— Красивые речи и рукопожатия — это, конечно, хорошо, но они не отменяют того факта, что мы всё ещё в опасности, — я делаю глубокий вдох. — Если вы не против, я бы хотела, чтобы мы поехали в Вестминстер.
Бет набирает в лёгкие воздуха.
— Давай вызовем Хейла на конфронтацию и разберёмся с ним раз и навсегда.
— Нет, — говорю я, — пока нет. Сначала нам нужно найти девочку.
Глава 16. Поиски
Хотя, как и Бет, большинство людей, думая о Вестминстере, представляют себе здание парламента, это ещё не всё. Возможно, это не особенно большой район, и большинство зданий, возможно, являются историческими памятниками, но всё же здесь проживает довольно много людей. Именно здесь матери Элис показалось, что она видела свою дочь. Возможно, никаких инопланетян не было замечено — я попросила Rogu3 проверить это по различным базам данных — но если Элис всё ещё жива, то это наиболее вероятное место, откуда можно начать её поиски.
У каждого вампира есть обновлённая фотография того, как могла бы выглядеть Элис, с короткими тёмными волосами и на пять лет старше. Это не идеально — фотороботы редко бывают идеальными — но это хорошая отправная точка. Мы расходимся по всему району и начинаем задавать вопросы.
Это опасная затея, но не из-за Элис, а из-за нашей близости к базе Хейла и всем остальным, кто стремится воспользоваться нашим ослабленным положением. Мы действуем парами, и я убеждаюсь, что все знают, что им нужно постоянно быть начеку. Помогает и то, что Хоуп собирает своих людей. Вскоре нас становится больше сотни, и все мы ищем одну изменившуюся маленькую девочку. К сожалению, несмотря на то, что улицы начинают возвращаться к подобию нормальной жизни, большинство запросов следуют одной и той же схеме:
— Добрый день.
Тут же следует заикание и широко распахнутые глаза.
— Вы вампир.
— Да. Не могли бы вы взглянуть на это фото для меня? Я ищу эту девушку.
— Я думал, все вампиры мертвы.
— Пожалуйста, просто взгляните на фото.
Как правило, за этим следует резкое отрицание того, что они видели её, и новые вопросы о том, что случилось с Семьями. Без светлых локонов никто не узнаёт на фотографии Элис Голдман. Я думаю, люди часто не видят того, что находится прямо перед их глазами. Это делает ещё более правдоподобной мою теорию о том, что она, возможно, пряталась у всех на виду. Я слежу за тем, чтобы все не задавали лишних вопросов и не раскрывали свои личности. Мы не хотим, чтобы плохие парни, кем бы они ни были, узнали о наших действиях. Каждая реакция каждого прохожего тщательно отслеживается. И пока что никому не везёт.
О'Ши догоняет меня на зелёной улице возле Вестминстерского аббатства.
— В Лондоне нет инопланетян, — сухо сообщает он мне. — Во всяком случае, зелёнокожих, — он, похоже, раздражён тем, что провёл целый день в бесплодных поисках несуществующих созданий. У меня вертится на языке сказать ему, что это лучше, чем быть пленником взбесившегося члена парламента, который хочет, чтобы ты сгорел заживо, и лучше, чем быть спасённым от этого безумца твоим смертельным врагом, но, похоже, оно того не стоит.
Я пожимаю плечами.
— Вполне справедливо.
— Вполне справедливо? — визжит он. — Ты хоть понимаешь, что я только что заставил всех, кого встречал, думать, что я сошёл с ума? Мне нужно поддерживать репутацию.
Я хлопаю его по плечу.
— Это была зацепка, которую нужно было отработать.
Он громко ворчит.
— Я поговорил со всеми друзьями Бенджи. Никто из них понятия не имел, куда он делся. Они убеждены, что он не мог просто взять и уйти. Я вернулся в его шикарную квартиру, чтобы попытаться поговорить с ним ещё раз, но он исчез. По словам его соседа, через час после моего разговора с ним он собрал сумку и ушёл.
Я морщусь. Ещё один тупик. Я начинаю думать, что мы гоняемся за призраками.
Хоуп появляется из-за угла, где она расспрашивала ошеломлённую пару из Швеции.
— Нет, — говорит она. — Они её тоже не видели.
О'Ши прыгает передо мной, заслоняя меня своим телом.
— Ведьма, — шипит он.
Хоуп улыбается.
— Ты, должно быть, Девлин.
О'Ши делает знак проклятья и отступает, наталкиваясь на меня.
— Отойди от меня!
— Ты же знаешь, что на самом деле это не работает, верно?
— Бо, — жалобно спрашивает он, — что происходит?
— У нас появился новый союзник, — говорю я ему.
— Чёрная ведьма? — его голос срывается на визг. — Ты что, спятила? Они все хотят тебя убить!
— По-видимому, нет.
Хоуп поднимает ладони.
— Послушай своего друга, — говорит она. — Я на вашей стороне. Я одна из хороших парней.
— Бо, ты плохо разбираешься в людях.
Я ухмыляюсь.
— Тут ты прав.
О'Ши морщит лоб.
— Эй! Я не имел в виду себя!
— Всё
