в квартиру напротив. За дверью послышался звук шаркающих тапочек.
- Кто? – послышался ворчливый женский голос, и кто-то приник к дверному глазку.
- Мы! – таким же протяжным голосом ответил Денис.
- Кто – мы? – недовольно пробурчала женщина, не открывая двери.
- Мы. Кто же еще? – Денис не знал, что ответить на этот вопрос.
Голос за дверью начал раздражаться.
- Кто это «мы»? «Мы» бывают разные! Воры, что ли? Ну, надо же, а такие молодые! Ходит тут шпана всякая, уже по-наглому!
- Послушайте, - вмешалась в разговор Марина, - мы пришли по просьбе Вашего соседа Юры. Он оставил нам ключ.
- Оставил! Только вот зачем? – осведомилась соседка.
- Кошку покормить, - ответила Марина. Она не была уверена, знает ли соседка о том, что никакой кошки у Юрки нет.
- А откуда мне знать, что вы не грабители? – спросила соседка?
- Придется поверить нам на слово, - сказала Марина.
Женщина закряхтела и рискнула приоткрыть дверь.
- Доказательства! – потребовала она.
Марина передала ей Юркину записку.
- Так, - женщина внимательно изучила почерк, - похож на Юркины каракули, ничего не разберешь. Но можно и подстроить. Почему я должна отдавать ключи каким-то чужим бродягам с улицы? Откуда мне знать, что записка предназначена именно вам?
- Господи, прекратите! Неужели не видно, что мы не грабители? – возмутилась, наконец, Марина и обвела рукой друзей. – Это же просто дети.
- Но если что-нибудь пропадет, я за это не отвечаю и ответственности не несу! Ясно? – женщина захлопнула дверь и через минуту появилась с ключом. – Вот, - протянула она его Марина.
- Спасибо Вам, - поблагодарила та.
- Ну и люди пошли, - недоумевала Джессика уже после того, как они оказались в Юркиной квартире.
- Так было всегда, - проронила Марина. – Никому нельзя доверять.
- А как тогда быть? – осведомился Денис.
- Да уж, нашел, кому ключ доверить, - проворчал Фобло.
- И правильно сделал, - заметила Яна. – Мало ли кто может позариться на пустую квартиру.
Они вошли в комнату Юры, и их взгляды тут же уперлись в металлический куб на письменном столе. Его просто невозможно было не заметить.
- Что это? – удивилась Джессика.
Марина подошла к столу и подняла листок. Она прочла вслух: «Мы отправились искать Кармен в другом измерении. За нами не летите. Особенно Марина, так как она взрослая. Ей грозит омоложение и исчезновение с лица земли. Большего сказать не могу. Ваш Гек».
- Как интересно. Особенно Марина, - скептично фыркнула она.
- Нам точно надо за ними! – твердо решила Джессика.
- Но Гена ясно сказал, что нельзя, - возразила Марина.
- Не будь занудой, - протянула Джессика.
- С каких пор здравомыслящие люди считаются занудами? – обиделась Марина.
- Гена сказал! Гена сказал! Да мало ли что мог сказать этот Гена! – воскликнула Джессика.
- У меня появились смутные сомнения, что ты жить не можешь без приключений. И если их не будет, то ты просто заболеешь и умрешь, как без воды и еды, - осторожно заметил Денис.
- Замолчи, клоп! – отрезала Джессика.
Несмотря на продолжительные споры, Марине все же удалось отговорить друзей до поры до времени отправляться вслед за Юркой и Генкой. Лететь сломя голову в неизвестность было идеей не из лучших. Тем более, они не знали, как в случае чего вернуться назад.
- Если к вечеру не явятся, тогда решим, что делать дальше. А пока не будем геройствовать! Нечего лезть поперек батьки в пекло, раз ясно сказали сидеть на месте. Они наверно не просто так это сказали, была причина, - заявила Марина, и все с ней согласились.
***
- Послушайте, за что вы бьете эту девушку? – как можно спокойнее спросил Юра, с трудом себя сдерживая.
- Это наше дело! – грубо отозвался один из полицейских.
- Пожалуйста, - вежливо попросил Юрка, скрывая в голосе волнение и гнев, - отпустите ее.
- Вали отсюда и не мешай нам работать! – прикрикнул на него второй полицай.
- Работать?! Вы это называете работой? Бить беззащитную девушку?! – возмутился Юра.
- Не тебе нам указывать! Эта личность – государственная преступница. Она будет казнена! А ты давай, сваливай отсюда! Ишь, нашелся мне тут заступничек, - был ответ.
- Да хватит уже трепаться! – вскричал, заикаясь, Джеспо и с воплем кинулся на полицейских.
Юрка на секунду опешил, а потом последовал за ним.
Джеспо с налета врезался в одного из «служителей порядка» и сшиб его с ног. А подоспевший Юрка набросился на другого. Те не были готовы к нападению и, как кегли, попадали на землю и разлетелись в разные стороны. В этот момент Генка подбежал к Кармен, схватил ее, резко дернул на себя и вырвал из рук третьего полицая. Они покатились по земле. Полисмен кувырнулся носом вперед.
Разъяренные полицейские вскочили на ноги и помчались за ребятами. Но те, подхватив Кармен, успели сигануть в подъехавший в этот момент на остановку автобус и чудом оторвались от погони.
На следующей остановке они выпрыгнули из автобуса, на бегу попросив прощение у кричащего им вслед кондуктора. Кармен им приходилось буквально тащить на себе, девушка с трудом удерживалась на ногах.
Ребята огляделись по сторонам. Местность была незнакомой. Куда они попали и каким образом им теперь добираться до деревни липипов, они не имели ни малейшего представления.
- Кармен, с Вами все в порядке? – осведомился Юрка.
Кармен, тяжело дыша и кашляя, подняла голову и посмотрела на него.
- Спасибо. Кто вы такие? – спросила она.
Ребята удивленно переглянулись и вопросительно уставились на нее.
- Как? Вы нас не помните? – изумился Гек.
- Нет, впервые вижу, - уверенно ответила Кармен.
- Ей стерли блок памяти, - со знанием дела заявил Генка.
- Ты хочешь сказать, сделали промывание мозгов? – заикаясь, спросил Джеспо.
- Да, это я и хочу сказать, - кивнул Гена.
- А Вы помните, кто Вы? – поинтересовался Юра.
- Конечно. Кармен, кто же еще, - ответила девушка.
- Нет, ребята, здесь, видно, что-то другое, - заключил Юрка.
Генка только плечами пожал. Разгадывать ребусы ему хотелось сейчас меньше всего.
- Вот как нам теперь выбраться отсюда? – недоумевал он. – Может, дождаться
