Пошла бы я на такое? Пошла бы не задумываясь! Иногда физическая боль не так страшна, как моральное уничтожение, длящееся день за днем. Когда теряешь себя самого, не понимаешь, где ты сам… Твои ли это мысли, твои ли поступки или все чужое…
— К сожалению, мне удалось тогда справиться только с частью дара. Но больше души умерших не могли использовать мое тело без позволения. Со временем я смог их видеть и слышать, только когда сам этого хотел. Научился ставить ментальный блок.
— Что случилось с той девушкой?
Арк вопросительно посмотрел на меня, и я уточнила:
— Вы говорили о девушке, которая бросилась на пришедшего к вам в дом человека. Что с ней случилось при жизни?
Профессор задумался.
— Вы интересная особа, Анна-Лея. Те немногие, кто узнавал о моих способностях, в первую очередь спрашивали, убил ли я того человека.
Я возмутилась:
— Но это же были не вы, а чужая душа!
— Проведенное расследование выявило, что тот мужчина за день до приезда к моему отцу обесчестил девушку за день до ее свадьбы с любимым человеком, но убийство так и не было доказано.
Я прикрыла рот рукой, чтобы не выругаться, но это не помогло:
— Штырев засранец, надеюсь, он поплатился сполна и вы хорошо намяли ему бока.
— Вы снова ругаетесь… — хмыкнул профессор, я же потупила взор, а он стал рассказывать дальше: — Не все так просто, Анна-Лея, увы. Вина того человека была доказана не полностью. Единственное, что было установлено, так это интимная связь между ними. По его словам, он расплатился с девицей за проведенную с ней ночь и уехал. Следствие предположило, что убил ее как раз будущий жених — из-за ревности.
— Но как же? — Я не могла поверить, что тот тип остался безнаказанным. — Она же через вас пыталась поквитаться со своим убийцей!
— Да, но сами подумайте, разве мне тогда поверили? Все знают, что после смерти душа сразу отправляется к богам. Очень трудно принять тот факт, что то, во что ты веришь, на самом деле не совсем так, как преподносилось из века в век. Проще сказать, что у шестнадцатилетнего юноши нервный срыв, и закрыть неприятное дело.
— Это несправедливо, — выдохнула я.
На это Арк ничего не ответил.
Мы проезжали убранные поля, деревенские домики. Смотреть на пейзаж за окном было интересно. Мне никогда еще не доводилось уезжать так далеко от дома. Дождь тихо накрапывал, ветер, свистевший на перевале, утих на широкой равнине.
— У нас есть еще час времени. Можно потренировать ваше подсознание, — предложил Арк.
— Вы хотите медитировать сейчас? В карете?
— Да, почему нет? Отличная возможность. Вы должны научиться контролировать свой дар даже в неудобных и непредвиденных ситуациях.
— Я здесь не смогу расслабиться. Нет. Меня все отвлекает! Поездка нервирует, переживаю из-за встречи с той женщиной и…
Я хотела сказать: «И вы отвлекаете», — но передумала. Слишком замкнутое пространство, близость профессора… Мы занимались в академии, да, сидели близко друг к другу, но помещение было просторным…
— Не выдумывайте, Анна-Лея, — отмахнулся он. — Садитесь удобнее.
Несколько мгновений я пыталась сопротивляться, играя с некромантом в гляделки. Но он пересел на край своего сиденья и взял меня за руки. Мои пальцы скрылись в его теплых ладонях. Не знаю, что со мной произошло, но мне не захотелось их освобождать из это плена. Я завороженно смотрела на уверенные, сильные руки с выделяющимися венами, слегка бледной кожей, аккуратными лунками ногтей.
— Закройте глаза, — прокашлялся Арк. — Сегодня я не буду вам помогать словами. Попробуйте сами.
Подчинилась я не сразу, только спустя несколько вдохов прикрыла глаза. Постаралась расслабиться. Посчитала про себя до десяти, как когда-то профессор, но без толку. Меня все отвлекало, мешало. Волосы падали на лоб, чесался нос, а от долгого сидения разболелась спина. Я продолжала думать о своих руках в мужских ладонях. Да и как можно было не думать об этом, если я чувствовала прикосновения профессора? Слегка, сосем незаметно он поглаживал тыльную сторону руки большим пальцем. Тепло, нет, уже почти жарко. Мне душно, и сконцентрироваться не выходит. В голове только знакомый гул, но нет голосов, мольбы и всхлипов. Погрузиться в себя здесь и сейчас я считала провальной затеей. Только собралась озвучить это Арку, как произошел резкий толчок. В доли секунды меня подбросило на сиденье и толкнуло к спинке. А когда открыла глаза, с распахнутыми объятьями летела всем телом на профессора.
Я замерла, навалившись на Арка, держась за его плечи. Уткнулась в его темную макушку носом, вдыхая запах острого миндаля. «Пахнет вкусно», — едва подумала я, как поняла… Лицо профессора находилось в районе моей груди, а его руки крепко держали меня за ягодицы. В такой неловкой ситуации я не нашла ничего лучше, как отпрянуть от него, но только все усложнила — ударилась головой о потолок кареты, пригнулась от боли, мои ноги подвернулись, и я упала на колени между ног Арка.
Опасаясь двигаться, я подняла голову, и наши взгляды встретились. Его — удивленный, слегка ироничный, и мой — до жути перепуганный. Вцепилась в мужские бедра, боясь пошевелиться.
— Не двигайтесь, Анна, — сглотнул профессор, удерживая меня за плечи, — иначе вы покалечите нас обоих.
— Простите, — пропищала я.
Арк переместил руки на мою талию и с легкостью посадил меня на сиденье, которое я так быстро покинула. Объяснил, что колесо кареты попало на большую кочку, а мое расслабленное медитацией тело продолжило двигаться по инерции. К слову добавил, что мы приехали и нам предстоит переход через портал. Он открыл дверцу кареты и вышел, в то время как я переживала произошедший неловкий момент.
— Анна-Лея, долго ли вас ждать?
Я, смущенная, все же выбралась из кареты, не забыв однако взять свой чемодан. Небо было серое, затянутое тучами. Поежилась от холода и сырости, запахнула пальто и осмотрелась.
Городок с небольшими домами и разноцветными деревянными калитками, земляная дорога с глубокими колеями. В отдалении — широкая полоса леса с уже опавшим покровом листвы. Арк что-то сказал кучеру, после чего тот дернул поводья, и лошади спокойным шагом направилась в неизвестном мне направлении.
— Вы его отпустили? — спросила я.
— Да, он будет ждать нас здесь. Пойдемте.
Профессор взял мою поклажу и двинулся к одноэтажному строению, расположенному через два частных дома от нас. Потирая ушибленную голову, я поспешила за ним. Мы вошли
