невозмутимости. Луитанку, которая постоянно рискует собой и умудряется еще шутить при этом. Для которой человеческая жизнь представляет ценность. И которой не наплевать на всех остальных. Насколько образ этой женщины соответствует той хищнице, которая попала в мою команду? Насколько он отражает суть «дочери всего флота», о которой щебечут все, кому не лень? Что общего между всем известной дивой Аудроне Мэль и реальной женщиной, которую я люблю?
— У нас с ней одно лицо, — ответила Аудроне.
— Твое лицо, — подсказал Киаран, — которое я отчетливо вижу под каждой из твоих масок. Я без труда определяю все твои уловки. И поддаюсь, потому что хочу этого, а не потому, что у меня нет выбора. А теперь поведай мне реальную причину, почему ты изо всех сил пытаешься выпроводить меня из своей постели.
Аудроне насупилась и надула губы.
— Я жду, — поторапливал Киаран.
— Если ты будешь рядом, я не смогу удержаться и начну проверять, повлияла ли моя худоба на твое либидо, — призналась она.
— Ну… — Киаран сложил губы трубочкой. — Можем это сейчас выяснить, а ночью со спокойным сердцем ляжем спать.
— Не смешно, — в укор произнесла Аудроне.
— Я вполне серьезен.
— Это плохая идея, — она отвернулась.
Киаран сам потянулся к ней и прилип губами к шее. Повел кончиком языка по коже и обжег поцелуями. Хозяйским жестом опустил ладонь на грудь Аудроне и сжал пальцы, проверяя владения. Другой рукой ощупал поясницу и переместил на потерявший былую пышность зад, чтобы сжать на нем пальцы.
— Готово! — он резко отстранился и встал перед ней, уперев руки в бока.
— Что-то слишком быстро, — с сомнением обронила Аудроне, но руку к его паху все-таки потянула.
Ощупав доказательство, из-за которого ткань комбинезона Киарана начала топорщится, Аудроне покраснела и спрятала улыбку.
— Тема закрыта? — уточнил Киаран.
— Да, — кивнула Аудроне.
— Слава Инагу! — он выдохнул и сел на кровать.
— Ты как? — Аудроне погладила его по плечу, с волнение заглядывая в глаза.
— Всерьез думаю о том, чем можно заниматься под одеялом. Твою любимую позу не потянем, конечно, но…
— И какая же моя любимая поза? — Аудроне прищурилась.
— Капитан-лейтенант, вы именно сейчас хотите обсудить мои офицерские погоны? — он вызывающе ухмыльнулся.
— Ты о чем? — не поняла она.
— «Офицерские погоны», — повторил он.
Аудроне покрутила головой, явно затрудняясь в трактовке.
— Ноги на плечах, — подсказал Киаран.
— Ты называешь ее «офицерские погоны»? — Аудроне прижала ладонь к губам и начала смеяться.
— Все ее так называют, — настаивал он.
— Я в первый раз слышу!
— А как ты ее называешь? — поинтересовался Киаран.
— «Ноги на плечах»!
— Логично, — согласился Киаран. — Так что с позой?
— А что с ней? — нахмурилась Аудроне.
— Она ведь твоя любимая?!
— Нет, — ответила Аудроне.
Лицо Киарана перекосило на глазах.
— Я пошутила, — она тут же залилась смехом, глядя на замешательство Киарана, от которого до самобичевания было рукой подать.
— Видел бы ты свое лицо! — Аудроне обняла его за плечи. — Я подумала, что у тебя сейчас инфаркт случится.
— Я был к этому близок, — пробурчал Киаран.
Аудроне немного успокоилась и прижалась губами к его уху:
— А твоя любимая поза, когда я изображаю наездницу.
— Уверена в этом? — он ущипнул ее за ягодицу.
— Абсолютно.
Киаран подхватил Аудроне за талию и уложил на кровать, нависая сверху.
— Плутовка, все-то ты знаешь.
— Не все, — она покачала головой. — Далеко не все!
— Спрашивай, что хочешь узнать, — предложил Киаран. — Я буду отвечать и задавать тебе тот же вопрос.
— Годится, — Аудроне кивнула. — Любимое блюдо?
— Креветки с рисом и овощами под острым соусом. Твое?
— Печеный картофель с чесноком и пряностями. Твое любимое место?
— Рядом тобой, — не секунды не сомневаясь, ответил он.
— Не считается!
— Ладно. Бухта Нариос на Дженерии. Там прошло мое детство.
Аудроне поняла, о каком месте он говорил. Именно его он показал ей в своих воспоминаниях, когда пытался успокоить.
— Твой черед отвечать, — напомнил Киаран.
— У меня нет такого места, — она пожала плечами. — Туда, где я бывала, мне возвращаться не хочется.
— Тогда стоит продолжить поиски вместе, — Киаран погладил ее по волосам. — А какой твой любимый цвет?
— Эй, я первая вопросы задаю! — она засмеялась.
— Ну, какой? — не отставал Киаран.
Она прижала ладони к его щекам и замерла.
— Посмотри в зеркало и узнаешь ответ.
— Синий? — Киаран коснулся ее подбородка и нежно провел по коже большим пальцем.
— Самый красивый синий цвет, который я когда-либо видела. Луитанские васильки меркнут перед твоими глазами, а ведь они — мои любимые цветы.
— Луитанские васильки, — повторил Киаран. — Я запомню.
— Теперь твой черед. Какой у тебя любимый цвет?
— Насыщенно-бирюзовый с зеленым подтоном.
Аудроне поджала губы, явно поняв, что он имел в виду цвет глаз эфонки, которая живет в ней. Она обвила руками его шею и потянула к себе.
— Кто твой любимый мужчина? — спросил он, намеренно задевая ее губы своими, но не позволяя себя поцеловать.
— Ты, Темный Шквал, — ответила Аудроне и впилась в его рот.
Три минуты, и Киаран подорвался с кровати, чтобы закрыться в ванной и вернуть себе самоконтроль.
— Прости! — услышал он из-за двери. — Я не собиралась тебя возбуждать! Честно!
— Знаешь, что самое смешное? — спросил он.
— Что?
— Я тебе верю.
* * *
Вильям открыл глаза и не сразу понял, где находится. Он лежал в регенерационном бассейне — в этом сомнений не возникло. А еще он отчетливо слышал незнакомые голоса рядом.
— Это не твое дело, — говорил один из них. — Ты доложил об изменениях, а Брос пусть сам решение принимает.
— Если с ней что-то случится, с нас голову снимут в первую очередь, — ответил второй.
— Да ее так стимуляторами накачали, что можно было мертвого воскресить, — произнес первый.
— Это может только усугубить ее состояние, — вторил второй.
— Так, стоп. Наш клиент, кажется, очнулся.
К бассейну подошел мужчина в хирургическом костюме и взглянул на Вильяма.
— Здравствуйте, меня зовут доктор Сапсон. Вы находитесь в регенерационном бассейне на борту «Анвайзера», — начал объяснять мужчина…
* * *
Тартас вошел в столовую и окинул собравшихся взглядом. Команда обедала практически в полном составе.
— Поздравляю с выпиской, — пробурчал он не то Шори, не то Аудроне, не то обоим сразу.
— Спасибо! — синхронно ответили они.
— Проходи, не стой, — посоветовал Киаран, попивая кофе из кружки.
Тартас неспешно забрал причитающийся обед и присел за стол.
— А как дела у Вильяма? — будто бы невзначай обронил Дон, но посмотрел при этом на Тартаса.
— Ты у меня спрашиваешь? — удивленно произнес Тартас.
— Ну, да… — протянул Дон.
— Без понятия, — с явным безразличием ответил Тартас. — Последние два дня медблок штурмовал только капитан Рурк. Наверное, этот вопрос лучше задать ему, да
