нет нормальной еды».
Улыбнулась, ощущая удивительное умиротворение. Близкие рядом, и это так приятно. Нравилось наблюдать за ними со стороны. Видеть, что, несмотря на возраст, они остаются все теми же, что и раньше.
– Виктория, у тебя что, нет канала «рыбалка»?
Бросила многозначительный взгляд в сторону Марка и, послав соседу воздушный поцелуй, двинулась в сторону кухни.
– Дочь, чем ты питаешься? – проведя ревизию моим немногочисленным запасам, мама всплеснула руками, переводя взгляд на наручные часики. – У нас самолет через два часа, и я не успею проконтролировать, чтобы ты сходила в супермаркет.
– Ну мааам, – уселась я на стул у стойки, и, выудив из корзинки конфету, сунула ее в рот.
– Не мамкай! Сегодня же сходи за продуктами и приготовь себе нормальный ужин. – Палец с наманикюренным ноготком ткнулся в мою сторону, и мама неодобрительно свела брови. – Кстати, как ты себя чувствуешь?
Пожала плечами. Ощущала я себя прекрасно. Словно это не я сегодня побывала в больнице.
– Нормально.
Потянулась ко второй конфетке, но тут же отдернула руку. С каких это пор я стала сладкоежкой?
Мама, заметив мою нерешительность, улыбнулась своим мыслям и открыла холодильник.
– Пожалуй, оладьи я все же пожарю…
Примерно через час Марк повез родителей в аэропорт, а я, решив-таки провести время с пользой, прихватила оладьи и черничный джем, и постучала в дверь квартиры напротив.
Надеюсь, Аманда будет рада выдать все секреты своего братца.
39
Аманда с улыбкой отступила, впуская меня в квартиру Марка, а я старалась не глазеть, хотя было до жути интересно взглянуть на его холостяцкое логово.
Сестра Аполлона, оказывается, очень на него похожа, удивительно, что я не заметила этого раньше. Цвет волос и глаз – это не единственное их сходство. Оба стройные и высокие, я на полголовы ниже Аманды. И еще этот неуловимый акцент, который стал заметен только теперь, когда я пообщалась с обоими представителями этого семейства.
– Кофе?
– Да, пожалуйста.
Села на высокий стул у барной стойки и огляделась, пока сестра моего парня доставала из шкафа посуду. Сестра моего парня, надо же.
Кухня соединялась с гостиной, образуя единое помещение, оформленное в светлых тонах. Мебель, стены, текстиль – все это удачно вписывалось в интерьер, создавая уют. Даже и не скажешь, что здесь живет холостяк. Никаких пустых банок из-под пива. Никаких разбросанных носков. Я понимаю, у всех свои тараканы, но о мужчинах в целом у меня сложилось вполне определенное мнение после того, как я несколько лет встречалась с Ником.
А вот чистота и уют в квартире Марка меня приятно удивили. Хотя, может, его сестра просто тут прибралась.
– Как все прошло? – Аманда уселась на стул неподалеку и, подвинув мне чашку, выжидательно замолчала.
– Что прошло? – с удивлением заметила, что у сестры Марка есть пирсинг. Надо же. Никогда раньше не видела, чтобы серьгу вживляли под кожу в районе ямочки на шее. Интересно, это больно?
– Свадьба. Марк справился?
Неужели он обо всем ей рассказал? Видимо так.
Улыбнулась своим мыслям. А ведь Аполлон действительно отлично справился с ролью моего жениха. Я бы даже сказала, немного перестарался. Хотя…
Опустила руку на живот, и приятное тепло снова разлилось по телу.
– Он прекрасный актер, – даже слишком. – Все мои близкие были очарованы им.
Аманда понимающе улыбнулась и отпила из своей чашки с надписью «Я – рок-звезда». Ей бы добавить фиолетовых прядей в прическу – и вполне сойдет за оную.
– Я долго ржала, когда брат рассказал мне, во что ввязался. Я все время говорила, что его план провалится, но видишь, как удачно все сложилось.
И тут же, словно поймав себя на болтливости, девушка опустила глаза и снова отхлебнула чай, стараясь избегать моего взгляда.
– Он рассказал тебе обо всем?
Небрежное пожатие плечами. Наигранно небрежное. Ах ты, чертовка!
– И как давно?
– Неделю назад, – снова отвела взгляд и начала стирать со столешницы невидимое пятнышко пальцем.
– Мэнди.
То-то же. Нужно было давно перенять у Аполлона командирский тон.
– Около месяца назад.
– Месяц? – мне кажется, если бы не барная стойка, моя челюсть уже давно была бы на полу. – Но мы тогда еще не были знакомы…
Осеклась, понимая, какую глупость сморозила. Мы были знакомы со школы. Просто я об этом не помнила.
– А разве не ты та девушка, которая ходила в наш магазин?
Чёрт.
Рассмеялась своей глупости. Не нужно строить из себя идиотку, ведь Аманда в курсе.
– Понимаешь, я даже не узнала твоего брата при первой встрече. Он так изменился, что я никогда бы не подумала, что мы встречались раньше.
И раз он рассказал о договоре сестре, значит, заранее знал, с кем будет работать? К чему тогда весь этот цирк в аэропорту? Голова кругом…
Брюнетка понимающе улыбнулась и кивнула.
– Да, после операции Марк сильно изменился. Но согласись, изменения пошли ему на пользу.
– Я почти не помню его лица, когда он был школьником. Помню только длинную челку и…Его рост. Он был высоким уже тогда.
Высоким и нелюдимым. Хотя со мной легко нашел общий язык. А может, дело в том, что мы – родственные души, как говорила Элли. Да нет, бред это все.
– Расскажи мне о нем? – кофе приятно согревал руки, когда я обхватила ими чашку. – Вы переехали из города после того случая?
Аманда кивнула, копируя мою позу, и заговорила.
– Марка тогда перевели в клинику в другом городе, и мы продали дом, чтобы оплатить часть лечения и операцию. Вместо этого купили небольшую квартиру неподалеку от больницы. Мне пришлось сменить школу, а маме с папой подыскивать другую работу. Магазин тоже пришлось продать, так что…
Оставаться в родном городке не было возможности. Я понимала ее. И в то же время меня поражали масштабы трагедии, которую эта
