торговые гильдии, а многочисленные жители наполнили Великую септу Бейлора и «Небесный Храм». В последнем народу было даже больше, ведь ходил чёткий и точный слух: «Небесный Клинок», что сейчас возглавляет войска мятежников, не позволит навредить собственному храму.
Аристократы и лорды же делали абсолютно всё, некоторые даже одновременно. Но большинство выбирало один из трёх путей: бежать в Красный Замок, уплывать на корабле или закрыться в собственном поместье, надеясь, что его стража сумеет отпугнуть врагов.
Тем временем, в самом Красном Замке, за тронным залом, недавно назначенный новый десница короля — пиромант Россарт, получал последние наставления по поводу поджога города Диким огнём. Эйрис Таргариен, чей разум не так давно ещё подавал признаки адекватного мышления, вновь впал в безумие. Его «гениальный» план по подкупу лорда Моустаса провалился, а ведь он уже успел отослать Элию и её детей обратно в Дорн.
- Плевать на эту шлюху, ведь я отомщу всем! - визжал король так, что его слышал весь дворец, - Россарт! Выполни то, что я тебе приказал!
- Да, Ваше Величество! - потный и красный от волнения мужчина лишь беспрерывно кивал головой.
В это время, стоящий неподалёку Юстас мог лишь ухмыляться, ведь «Небесный Клинок» предсказал этот момент. Десница Россарт недолго сможет бродить по улицам, ибо убийцы Моустаса уже давно готовы принять его в свои объятья, а после и устранить, как и почти всех остальных придворных пиромантов.
Гильдия Алхимиков, а именно — Высший алхимик Винклер, некогда бывший правой рукой Россарта, а ныне уже примеряющий регалии главы, легко согласился сдать всех своих соратников, работающих с Россартом и королём, особенно, когда узнал их план: сжечь Королевскую Гавань дотла, чтобы она не досталась никому, ни победителям, ни проигравшим.
- Безумие заразно, - лишь ответил на это Винклер, который общался лично с Филиппом Йорданом, - я поговорю с другими Высшими алхимиками, мы постараемся помочь вам в поиске и обезвреживании всех запасов Дикого огня, спрятанного в городе.
И вот, едва Россарт покинул Красный Замок, то несмотря на собственную стражу, был окружён группой людей, прячущих лица в капюшонах, а потом просто и безынтересно расстрелян из арбалетов. Никто не решился брать личного алхимика Безумного короля в плен. Слишком уж дурная репутация у них была.
Труп раздели и выбросили в канал, вместе со всей его охраной.
Таким образом сменился очередной десница короля Эйриса. Посмертно. Впрочем, в приключение попал не только этот «уважаемый человек», но и ещё один член Малого совета.
***
Королевская Гавань, Рыбная улица, возле пристани, у Грязных ворот
Улам — высокий и крепкий мужчина, некогда бывший кузнецом, а потом выбивателем долгов у местных ростовщиков, но по итогу нашедший свою судьбу в «Небесной Общине» и всего несколько месяцев как переброшенный в Королевскую Гавань, наблюдал за окрестностями. Он стоял возле стены абсолютно неподвижно и абсолютно безмолвно, едва заметный в глубокой тени, словно был частью здания. За прошедший час с лишним этот фанатик ни разу не двинулся, не пошевельнул ногой и не моргнул. Гисфрид даже не замечал, чтобы он дышал. Остановившиеся глаза здоровяка всматривались в перспективу улицы перед ними.
Сам Энкур тихо ругался, беспокойно ёрзал, морщился, почёсывал лицо, да покусывал собственные губы.
«Что их задерживает? Ещё несколько минут, и я засну, упаду в этот вонючий канал и утону. Вот будет удачно! - Он посмотрел на маслянистую зловонную воду, плескавшуюся внизу. - Через несколько месяцев раздувшееся тело, в котором даже непонятно будет, мужчина перед тобой или женщина, вытащат матерящиеся канализационные чистильщики».
Улам, в предрассветной темноте, дотронулся до его руки и показал большим мозолистым пальцем вдоль улицы.
Трое человек медленно двигались по направлению к ним, ступая кривовато, как люди, что проводят много времени на борту корабля и привыкают удерживать равновесие на качающейся палубе.
«Итак, вот половина нашей маленькой компании. Лучше поздно, чем никогда».
Трое моряков прошли до середины моста через канал и остановились в ожидании, шагов за двадцать от Гисфрида со своим помощником. Шпион слышал, как они разговаривали: тон наглый, самоуверенный, с простонародным выговором. Он отодвинулся подальше в тень, цепляясь за стену.
С противоположной стороны послышались другие шаги - торопливые. Появились ещё два человека, которые быстро шли по улице. Один из них, который был среднего роста - худощавый мужчина в дорогом меховом камзоле, всё время подозрительно оглядывался по сторонам.
«Описание соответствует. Это должно быть и есть Кварлтон Челстед, член Малого совета и мастер над монетой. Тот, кто нам нужен».
У второго на поясе висел меч, и он с трудом тащил на плече большой деревянный сундук.
«Слуга, телохранитель или то и другое вместе. Он не представляет интереса».
Против воли Гисфрид задумался, что мастер над монетой может вытащить из Красного замка. Деньги? Драгоценности? Накладные расписки? Векселя «Золотого Банка»? Украденные королевские регалии?
Эти двое подошли к мосту и Энкур почувствовал, как волосы на его затылке становятся дыбом.
«Сейчас всё начнётся!»
Челстед обменялся несколькими словами с одним из моряков - с тем, который носил окладистую каштановую бороду.
- Готов? - шепнул Гисфрид Уламу.
Высокий мужчина кивнул.
- Стойте! - завопил Энкур во всё горло. - Именем Его Величества!
Слуга Челстеда развернулся кругом, с грохотом уронив сундук на мост. Его рука потянулась к мечу. Из сумрака с другой стороны дороги послышался тихий звон спущенной тетивы.
Лицо воина-слуги приняло удивлённое выражение, он всхрапнул и повалился лицом вниз. Бывший кузнец Улам, сохранивший и даже приумноживший всю свою силу, быстрым шагом вышел из тени, мягко топая ногами по дороге.
Мастер над монетой расширенными глазами посмотрел вниз, на труп своего телохранителя, потом поднял взгляд на огромного кузнеца. Наконец он повернулся к морякам.
- Помогите мне! - крикнул он. - Остановите его!
- Это вряд ли, - улыбнулся в ответ их вожак.
Двое его приятелей не спеша перешли на другое место моста, перекрыв дорогу.
Член Малого совета отпрянул и сделал несколько неуверенных шагов по направлению к теням у канала с другой стороны. Убийца возник перед ним из дверного проёма, держа арбалет на плече.
«Если заменить арбалет букетом цветов, Фелан будет выглядеть так, словно идёт на свадьбу. Никогда не подумаешь, что он только что убил человека», - усмехнулся Гисфрид, хоть это и получилось достаточно жалко.
Окруженный Челстед мог лишь тупо озираться, кося широко раскрытыми от страха и удивления глазами на двух приближавшихся мужчин и Энкура, осторожно двигающегося за ними следом.
- Но я же заплатил вам! -
