Лёха начал выходить из себя. — Мы ведь реально сейчас начнём все твои конечности отрывать, не посмотрим, что охранник рядом.
Охранник тем временем продолжал делать вид, что его в спортзале нет, предоставляя комедиантам полную свободу действий. А Ковалёв психологически настраивался, чтобы перейти от обычного допроса к допросу с применением подручных средств.
— Мы требуем адвоката! — повторил кальмар, он был непоколебим.
— Надо пытать, — совершенно спокойно сказал Жаб, словно дело шло о какой-то мелочи. — Так он ничего не скажет.
Лёха согласно кивнул и спросил товарища:
— Ты сможешь без подручных средств? А то я даже и не знаю, что с ним сделать-то можно. Ни руку, ни ногу не сломаешь.
— Придумаем что-нибудь, — успокоил друга амфибос. — Не переживай!
— Что, клоуны! Не можете вдвоём одного кальмара на разговор раскрутить? — донёсся в этот момент до комедиантов голос начальника тюрьмы.
Таким образом полковник прервал рассуждения Лёхи и Жаба о способах пытки адвоката. Он подошёл к комедиантам в сопровождении двух охранников, один из которых катил перед собой небольшую тележку с ящиком.
— Не идёт беседа, да? — спросил начальник и недобро улыбнулся. — Ничего, сейчас пойдёт. И что бы вы без меня делали?
Полковник кивком подал знак охранникам. Один из них достал из ящика небольшую пластиковую клетку с огромной крысой. В одной из стенок клетки имелось небольшое отверстие, прикрытое задвижкой.
Охранник поднёс клетку к адвокату и немного отодвинул задвижку. Второй в это время схватил одно из щупалец кальмара и поднёс к отверстию. В одно мгновение задвижка была отодвинута полностью, а щупальце просунуто в клетку. Голодная крыса тут же впилась зубами в щупальце и начала его грызть. Кальмар взвыл и принялся извиваться в кресле, но охранники крепко держали и клетку, и щупальце.
Видавший на своём веку многое, Лёха тем не менее невольно отвёл взгляд.
— Может, хватит? — спросил он у начальника тюрьмы примерно через полминуты.
— Пока не хватит, — спокойно ответил полковник. — Клиент уже напуган, но ещё не осознал, что мы пойдём до конца, если он не станет покладистым.
Ковалёв не испытывал ужаса от зрелища пытки, но и особого удовольствия от этого не получал, поэтому просто отвернулся. А Жаб невозмутимо наблюдал за процессом. Через две минуты, когда под истеричные вопли кальмара крыса отгрызла от щупальца значительный кусок, начальник тюрьмы подал знак, и клетку с крысой убрали. Кхэлиец выл от боли и тряс в воздухе окровавленной конечностью.
— Ещё хочешь? — совершенно спокойно спросил начальник тюрьмы.
— Нет! — закричал кальмар.
— Будешь отвечать на вопросы?
— Да!
— Это хорошо, — произнёс цванк и улыбнулся своим жутким оскалом. — Но если нам твои ответы покажутся неискренними, то клетку привяжут к твоему брюху. Веришь мне?
— Да.
— Господа! — обратился полковник Тынх к комедиантам. — Проблема отсутствия коммуникабельности решена! Задавайте ваши вопросы и не забудьте о том, что интересует меня. А я с вашего позволения немного отойду, уж очень от вас воняет. Прошу прощения!
Цванк отошёл в сторону, уселся на специально принесённый для него стул и крикнул:
— Только ничего не забудьте! Второго раза не будет!
Лёха кивнул начальнику, после чего посмотрел на кальмара и спросил:
— Будем отвечать?
— Будем, — ответил адвокат, кривясь от боли и поглядывая на своё окровавленное щупальце.
— Тогда приступим! И начнём с того, что ты нам расскажешь, кто нас подставил? И кто убил старика?
— Кто именно убил, мы не знаем, — простонал адвокат. — Наняли кого-то. Честно, не знаем. А нанял Бронкхорст. Точнее, мы и господин Чэроо наняли на деньги Бронкхорста. А если совсем точно, то Чэроо. Они нанимали лично. Они давно были в обиде на отца, за то, что те не хотели им помочь в инвестировании некоторых проектов. Вот и решили быстрее получить наследство.
— И что, обязательно надо было нас подставлять? Ну грохнули бы и грохнули, никто бы не нашёл убийцу. Зачем нас подставили? — не удержался возмущённый Жаб.
— Так это и была основная задача — вас подставить!
Комедианты уставились на кальмара как пятилетний кхэлиец на тазик хэнлорыжа, они поняли смысл сказанных адвокатом слов, но никак не могли его принять и осознать.
— Давай-ка с самого начала и поподробнее, — первым пришёл в себя Лёха.
— Некоторое время назад, — начал рассказ кальмар. — С нами связался Астигар Тид, он помощник и правая рука Бронкхорста. Тид сказал, что ему нужно так подставить двух комиков, то есть вас, чтобы их передали кому-нибудь в рабство, и потом их можно было перепродать господину Бронкхорсту. Мы рассказали об этом господину Чэроо, зная, что они не ладят с отцом. И мы провели эту операцию, в результате которой господин Чэроо получили наследство, а чуть позже и вас. Разумеется, как было оговорено заранее, вас они передали Бронкхорсту.
— Погоди-ка! — Лёха не верил своим ушам. — Ты хочешь сказать, что старика, такого крутого и богатого завалили лишь для того, чтобы двух странствующих комедиантов сделать рабами этого Бронкхорста?
— Именно для этого! — подтвердил кальмар. — И ещё чтобы господин Чэроо получили наследство, но это уже была второстепенная задача. Про наследство мы придумали, чтобы господин Чэроо заинтересовался проектом.
— Но зачем мы Бронкхорсту? — с искренним удивлением спросил Ковалёв.
— Не знаем. Задача была, вас подставить. Мы свою работу сделали. На Ксин слетали, на Олос вас приехать уговорили, в клубе подставили, довели дело до передачи вас по бумагам Бронкхорсту. А зачем вы ему, мы не в курсе.
— А зачем этого Чэроо убили? — поинтересовался Жаб.
— Их не собирались. Но они начали дерзить Бронкхорсту, и раз уж вы сбежали, нужен был хороший повод объявить вас в розыск.
Господин Шылоо отвечал на все вопросы очень подробно и с энтузиазмом, видимо, ему очень не хотелось, чтобы его ответы показались начальнику тюрьмы неискренними. Примерно через час душевного разговора комедианты окончательно уяснили себе, что во всех случившихся с ними в последнее время неприятностях они являются не случайной жертвой, а главными действующими лицами.
Загадочный Бронкхорст решил любым способом заполучить комедиантов себе в рабство и завладеть их имуществом. Ради этого он был готов на любые затраты и жертвы. Однако после того как всё пошло не по плану, и Лёха с Жабом стали докапываться до истины, допросив по ходу дела
