теперь знал, звали Кэтрин, бросила на меня подозрительный взгляд. — Ты не собрал сонные травы. Не сумел выполнить элементарное задание, женскую работу! Тебе очень повезёт, если мастер Ричард не выпорет тебя розгами…
Насколько я понял, сама Кэтрин была дочерью Джонатана, младшего брата отца Бойда. Несколько лет назад Джонатан пропал, и дочка обосновалась дома у дяди. Девушка она была деятельная, и без дела не сидела.
Со мной она говорила без сожаления. Было понятно, что сводного братца она не любит. Скорее, терпит. И вид розги, прохаживающейся по моей спине, её только порадует.
— Не переживай, кузина. Всё со мной будет в порядке, — фыркнул я в ответ. В этом я был уверен — очень сомневаюсь, что какой-то мелкий барончик, пусть даже отец моего нынешнего тела, станет для меня проблемой. — Лучше расскажи про сонные травы. Зачем вообще понадобилось их собирать?
— Как зачем⁈ Бойд, ты что, так сильно треснулся головой⁈ — уставилась на меня Кэтрин.
Идея с ушибленной головой была весьма перспективной.
— Да, очень болит, — я театрально схватился за лоб. — Мысли путаются…
— Они у тебя всегда путаются! Умом ты никогда не отличался, — фыркнула Кэтрин. — Хотя сегодня ты ещё тупее, чем обычно… Хотя что я удивляюсь. Наверняка всё дело в Кровавых горах!
— Каких горах? Кровавых?
Кэтрин махнула рукой в сторону горной цепи, тянущейся вдоль дороги примерно в километре от нас. Честно говоря, не самые большие горы в моей жизни. Ничего впечатляющего.
— И что в них такого особенного?
— Как что⁈ — Кэтрин уставилась на меня как на душевнобольного. От одного разговора о горах её начало трясти. — Там пропадают люди! А ещё там несколько раз видели очень странное существо… Это страшное место!
Я улыбнулся, но спорить не стал. В каждом мире были подобные места. В большинстве случаев оказывалось, что никаких чудовищ там не было. Уверен, что и в этих горах их тоже нет. Максимум, какие-нибудь особо изобретательные преступные элементы…
— Так что насчёт сонных трав?
— Сонные травы нужны для изготовления усыпляющих эликсиров. Как, по твоему, мы будем работать без них?
— Работать? Что ты имеешь в виду?
— Бойд, ну не тупи! Даже Кровавые горы не могли отбить у тебя последний разум! — Кэтрин смерила меня подозрительным взглядом. — Наш Род — Мастера сновидений! Как, по-твоему, мы будем работать без усыпляющих трав⁈
Я едва не расхохотался. Мастера сновидений⁈ Так вот что за магию она использовала!
По опыту путешествий в другие миры я знал, что аристократические Рода во многих мирах обладали особыми способностями. Они управляли стихиями, специализироваись в ментальной магии или целительстве.
А вот Род Холландеров, судя по всему, занимался довольно специфическим направлением волшебства — сонной магией.
С подобным Даром мне сталкиваться не приходилось. Ничего уникального, в архивах Центрального упоминались несколько миров с развитым культом сновидений. Существовал даже целый мир, Грёзы, в котором аристократией считались те, кто мог видеть сны, а остальные им прислуживали.
Но всё-таки Дар был редкий. Какая-нибудь огненная магия встречалась в десятки раз чаще!
Я прислушался к своему организму, пытаясь нащупать намёки на Дар. После взрыва всё было так перепутано, что поймать его не удавалось.
Мысленно дав Орбитарису задание разобраться с моим текущим состоянием и составить подробный отчёт, я продолжил терзать Кэтрин наводящими вопросами.
— А в чём именно заключается наша работа? Как действует наш Дар?
— Ну, твой почти не действует! Всё, что ты можешь — это погрузиться в чужой сон. Да и то через раз, — снова фыркнула Кэтрин. — А вот настоящие Мастера сновидений вроде тётушки Агаты способны посещать чужие сны и направлять их. Но чаще всего людям требуется лечение от бессонницы…
— Понятно. А как-то ещё вы Дар применяете? Например, в бою?
— В бою⁈ Бойд, ты что, совсем весь разум отбил⁈ Как можно использовать сны в бою⁈
— Как? Да элементарно! Например, усыпить врага.
— Усыпить⁈ Нет, ты точно ударился куда сильнее, чем кажется. — Теперь Кэтрин смотрела на меня с сожалением, как будто я тронулся умом. — Даром сновидений невозможно никого усыпить. Мы можем работать только со спящими людьми. Иначе зачем, по-твоему, нам усыпляющие травы?
Мне понадобилась вся моя сила воли, чтобы не расхохотаться.
По всему выходило, что Дар сновидений весьма ограничен. Нет, он мог быть полезен, если требуется вылечить бессонницу или избавить от кошмара. Но с этим мог неплохо справиться любой опытный целитель. А они в этом мире есть, не сомневаюсь!
Неудивительно, что Род Холландеров прозябает на самом дне аристократической жизни во всеми забытой провинции! Не знаю, какими способностями обладают представители остальных Родов, но наверняка они куда более впечатляющие.
Кстати говоря, магия в этом мире интересовала меня больше всего остального.
— Кстати, а как давно появилась магия? — как бы невзначай спросил я.
— Что это значит? Магия была всегда!
— То есть не было никакого Катаклизма или Столкновения миров?
— Да нет же! — Кэтрин смотрела на меня с подозрением. — Бойд, ты такой странный! Куда более странный, чем обычно. Магия была всегда, с самого создания Фрэма. Во всех древних Трактатах об этом написано!
— А что насчёт Хаоса?
— Что ты имеешь в виду?
— Хаос — энергия разрушения и особый тип магии.
— Нет, Бойд, о такой магии я никогда не слышала!
— Тьма? Чернота? Ты об этом что-то знаешь?
— Нет, Бойд, для меня это просто слова! — вспыхнула Кэтрин. — Ты что, совсем перепил, да? Или пытаешься надо мной шутить⁈ Учти, мне такое не нравится!
— Прости кузина, не хотел обидеть, — погасил я конфликт и задумался.
Ситуация получалась куда интереснее, чем я предполагал.
Я считал, что в Центральном просто не успели обновить информацию. Фрэм был отсталым и никому не интересным миром. Пробиться сюда было непросто, да никто и не пытался. Вполне возможно, что последние данные о мире были записаны до появления здесь волшебства.
Такие случаи я знал — мир жил обычной жизнью, а потом вдруг происходила какая-то катастрофа или столкновение с магическим миром, и всё моментально преображалось.
Но если Кэтрин права, то сведения о Фрэме с самого начала были неверными. И в совпадение я не верил. Кто-то осознанно исказил факты, выдав мир за скучный и заурядный. Если бы в Центральном стало известно о наличии здесь магии, Фрэм бы никогда
