с ней шла Амализа, что радостно держала за руку кошкодевушку. Причём наша спутница была с рюкзаком и в своем снаряжении. Немного отойдя от поместья Лорда Брейли, они остановились и долго обнимались. Со стороны это выглядело так, будто старые подруги навсегда прощаются друг с другом. Хотя, скорее всего так и было.
Мы с Зарой терпеливо ждали, когда они закончат говорить. Закончив разговор, Белле потребовалось меньше минуты, чтобы обнаружить наш мини лагерь. Она уверенно двигалась по дороге в нашем направлении и мы решили выйти ей навстречу.
— Как всё прошло? — спросил у Беллы, когда она приблизилась к нам.
Белла налетела на меня и принялась трясти, а затем стучать кулаками в мою грудь. Девушка кипела от ярости, а я особо не сопротивлялся, лишь попытался устоять на ногах и переждать бурю. Выкроив момент крепко обнял её и прижал к себе. А она с ярости перешла на рыдания. Женские истерики штука опасная и очень важно с ними правильно работать.
— Ты вообще в своём уме, Артём⁈ — прошипела Белла.
— Он же сумасшедший! Брейли запросто мог приказать стражникам тебя убить! А как же Зара? Ты подумал, что будет с ней?
Вздохнув, я крепче обнял всхлипывающую в захлёб Беллу.
— Я это понимал, но что мне оставалось? — У меня была всего одна попытка, а на кону сразу три жизни. Вы с Зарой можете на меня обижаться сколько захотите, но раз мы снова вместе — я всё сделал правильно.
Белла всхлипнула, крепко прижавшись ко мне, и стала рассказывать, что произошло после нашего ухода:
— Стоило вам уйти, как Амализа подошла ко мне и крепно обняла, заявив Брейли, что если он собрался продать меня в рабство или повесить, то пусть не забудет сделать это и с ней. Барон, не ожидая такой реакции от собственной сестры — заколебался. Они ругались, но Амализа стеной стала на мою защиту и в конце концов под её напором молодой лорд сдался и пошёл на уступки. Хотя я так и не поняла, что творится в его голове.
— Он действительно отпустил тебя? — удивлённо переспросила Зара, обнимая подругу.
— Да, но только после того, как я отдала ему все свои наличные монеты. Хорошо, что догадалась перед встречей спрятать амулет Гильдии в сапог и сбережения остались целы. Брейли было мало, но когда я предложила ему забрать все вещи из моего лесного тайника, но он лишь фыркнул и сказал убираться прочь, пока он в «хорошем расположении духа».
С улыбкой на лице Белла сняла рюкзак и поставила его на землю, раскрыла горловину и стала копаться в нём, патаясь что-то в нем отыскать. Затем радостно вскрикнув, достала несколько листов пергамента с магическими письменами.
Нечто подобное я уже встречал в Дрифтене, когда получил Наградную грамоту за убийство кобольдов.
— Вот подписанное заявление с гербовой печатью об отмене награды за мою поимку или убийство, начиная с сегодняшнего дня.
— Она подняла второй пергамент к глазам, рассматривая, будто это был бесценный артефакт. — А этот документ подтверждает, что лорд Брейли отказывается от всех притязаний на меня. Теперь я официально свободна!
С огромным облегчением я улыбнулся и показал большой палец, честно радуясь тому, как всё удачно обернулось:
— Это было сложное приключение… Но хорошо, что ты справилась!
— Артём, это всё благодаря тебе, — заявила она, слегка отстраняясь и глядя на меня с благодарностью и лёгкой грустью.
— Но поступил ты всё равно безрассудно, и я не могу тебя так сразу за это простить.
— Да хоть камни в меня с Зарой бросайте. Мы живы, свободны, а что ещё нужно для счастья? — попытался от них отшутиться, чтобы снять возникшее напряжение.
Все засмеялись, правда, чувствую, что не столько из-за шутки, сколько просто из-за желания выплеснуть стресс.
— Ладно, скорее пойдёмте отсюда, пока этому самодовольному барону не пришло в голову изменить решение. Его жена и мать могут нашептать ему на ухо и не такое…
Я отошёл от девушек и начал собираться, пока Зара радостно обнимала подругу и о чём-то шепталась с Беллой.
Накинув рюкзак на плечи, я снова взглянул на поместье и выругался:
— Вот же угораздило…
Пока на улице ещё было светло, мы решили поскорее уйти из города и добраться как можно ближе к окраине леса.
— Артём, а ты знал, что всё сложится так удачно? — спросила Белла, когда мы оставили позади сады и поля поместья Киннранов.
— Я ни в чём не был уверен на сто процентов, но знал, что ты достаточно умна, чтобы понять мой план, поэтому сможешь подыграть, — я погладил её по мягким черным волосам. — Но даже если бы ты не догадалась, думаю, твой характер не позволил бы тебе поступить иначе.
— Да, ты прав, — пробормотала она.
— И просто для справки — если бы мы не оказались в такой ситуации, я никогда бы не заставил тебя выбирать между нами и дорогими тебе людьми.
— Я понимаю и благодарна тебе. Первое, что я хочу сделать, будучи свободной — присоединиться к вам как официальный член группы, — сказала Белла, с некоторой грустью оглядываясь на поместье и красивые сады что с каждым шагом были всё дальше и дальше от нас.
— Я ведь и правда люблю эту семью, особенно Аму, но теперь пришла пора оставить прошлое и двигаться вперёд. Она посмотрела на меня сияющими, ярко-зелёными глазами.
— Мне снова есть ради чего жить!
Зара всю дорогу молчала, видимо она старалась не нагнетать, давая Белле возможность прийти в себя и выговориться. Наконец и Зара решила присоединиться к нашей беседе:
— Итак Артём, что мы будем делать дальше? Мы наконец-то покинем город и займёмся поднятием уровней? Или у нас есть ещё какие-то дела в Юрине и его окрестностях?
— Думаю, нам лучше продолжить двигаться на север, чтобы подальше убраться от Кобрана, а заодно и Юрина, пока о нашем существовании тут окончательно не забудут. Вдруг всё же Лорд Брейли решат отомстить. Я узнал на местном рынке, что дальше на север есть ещё один крупный город, Бастион. Думаю, там нас ждёт много возможностей. Ну что, вы готовы к новому приключению?
Спутницы согласно кивнули.
— Теперь нас ждёт белая полоса, — уверенно заявила Зара.
— На севере, чуть дальше от Юрина большое количество высокоуровневых логов и монстров, так что у нас должен быть большой выбор мест и противников для прокачки.
Хвост Беллы задёргался из стороны в сторону выдавая её волнение:
— Я редко путешествовала с Мастером на большие расстояния, обычно мы убивали монстров вблизи Юрина. Мне очень интересно узнать,
