которого мне не хватало.
Мое тело превратилось в снаряд, летящий прочь от гиганта, а трос, намотанный на его шею, стал гильотиной. Механизм Когтя зазвенел от напряжения, но выдержал.
Смертельная петля сжалась. Хруст ломающихся шейных позвонков прозвучал громче выстрела.
Огромная голова в костяной маске отделилась от тела, подлетев в воздух. Фонтан черной крови ударил в потолок. Обезглавленная туша постояла еще секунду, покачиваясь, словно не веря в свою смерть, а затем с грохотом, от которого задрожали стены, рухнула на колени и повалилась вперед.
Я приземлился на ноги, проскользив по инерции пару метров, и картинно отряхнул куртку.
— Шах и мат, — выдохнул я, сматывая трос.
Наступила тишина. Оставшиеся берсерки, лишившись лидера, замерли. В их глазах, ранее полных безумия, теперь читался первобытный ужас. Они переглянулись, и, словно по команде, начали пятиться назад, в темноту тоннеля.
— Бегите, шакалы! — крикнула им вслед Рамона, опуская пистолеты. — И передайте остальным, что здесь ловить нечего!
Она подошла ко мне, перешагивая через трупы. Ее грудь тяжело вздымалась, волосы выбились из прически, а на щеке красовался мазок сажи, но глаза сияли торжеством.
— Это было… — она выдохнула, подбирая слова. — Потрясно. Ты сумасшедший, Костя. Абсолютно отбитый на всю голову.
— Приму за комплимент, — усмехнулся я, доставая флягу с водой. — Ты тоже была на высоте. Твои усиления идеальны. Я почти почувствовал себя полубогом.
Рамона улыбнулась, и эта улыбка сделала ее лицо удивительно мягким, совсем не похожим на маску холодной девушки, которую она носила при встрече в отеле.
— Знаешь, — сказала она, превращая пистолеты обратно в браслеты. — Я сомневалась. Думала, ты просто гринго, возомнивший себя героем. Но ты… ты другой. Ты доверяешь напарнику. Это редкость в наши дни.
Я протянул ей флягу, она сделала глоток, благодарно кивнув.
— Флиртуешь со мной? — поддел я ее, забирая воду и легким движением убрав пятно на щеке.
— И не надейся, — фыркнула она, но в уголках глаз собрались веселые искорки. — Просто рада, что не ошиблась с выбором стороны. Мне повезло, что я встретила тебя.
— Взаимно. Ладно, перерыв окончен.
Я кивнул на темный провал тоннеля, откуда только что отступили остатки первой волны.
— Нам нужно идти глубже. На всякий случай вместе.
— Глубже? — Рамона нахмурилась. — Ты хочешь преследовать их? Там может быть засада.
— Засады не будет. Они деморализованы. Но нам нужно подготовиться к третьей волне.
— А как же вторая? — удивилась она. — Сценарий обычно запускает волны одну за другой.
— Со второй сражаться не обязательно, если знать, как закрыть дверь перед ее носом.
Мы двинулись вперед. Тоннель уходил вниз, становясь шире. Стены здесь были выложены древней кладкой, кое-где виднелись остатки факелов и полусгнивших знамен. Это был старый служебный ход, по которому в замок поставляли провизию… или тайно выводили войска.
Внезапно воздух перед глазами задрожал, и появилась багровая надпись:
[Вторая Волна Началась]
[Внимание! Рыцари Пустоты пробудились.]
Рамона напряглась, снова потянувшись к оружию.
— Началось. Рыцари Пустоты? Звучит не очень дружелюбно.
— Это и есть не дружелюбно, — подтвердил я. — Доспехи, внутри которых только черная магия и злоба. Их не берет обычное оружие, а магия часто рикошетит. Их много, они идут плотным строем и при поддержке магов-некромантов.
— И как мы будем с ними драться вдвоем?
— Мы не будем.
Я остановился у массивной арки, свод которой поддерживали четыре толстые колонны, покрытые трещинами от времени. За аркой тоннель расширялся в огромный подземный зал, где в темноте уже виднелись сотни горящих фиолетовых глаз. Лязг металла о камень нарастал. Они шли. Легион пустых доспехов.
— Слушай внимательно, — я повернулся к Рамоне. — Жди меня наверху, у начала лестницы. Не спускайся, что бы ты ни услышала.
— Что? Ты хочешь остаться здесь один⁈ — возмутилась она. — Против целой армии?
— Я не собираюсь с ними драться. Я собираюсь захлопнуть дверь.
Я похлопал ладонью по ближайшей колонне.
— Это несущие опоры. Если их убрать, свод над этим залом обрушится. Тонны камня похоронят проход и вторую волну вместе с ним.
— Но ты будешь здесь, когда все рухнет! — в глазах Рамоны читался страх. — Ты не успеешь убежать!
— Успею. У меня есть свои трюки. Иди, Рамона. Ты будешь только мешать мне маневрировать. Встретимся наверху.
Она колебалась секунду, глядя то на меня, то на приближающуюся армию тьмы. Затем выругалась по-испански, резко развернулась и побежала назад.
— Если ты сдохнешь, я тебя воскрешу и надаю по башке! — донеслось до меня уже из темноты.
— Ловлю на слове!
Я остался один. Фиолетовые огни становились ближе. Я уже различал силуэты рыцарей — черные латы, рваные плащи, двуручные мечи, волочащиеся по полу. Они шли молча, только лязг металла нарушал тишину. Жуткое зрелище.
— Ну что, консервные банки, — я раскрутил кирку в руке. — Добро пожаловать в ловушку.
Первая колонна была самой старой. Я ударил киркой в основание, вгоняя лезвие в трещину. Камень застонал. Еще удар, и еще.
Рыцари заметили меня. Передние ряды ускорили шаг, переходя на бег. Маги за их спинами начали плести заклинания — сгустки темной энергии засветились в их руках.
— Пора валить!
Я выстрелил крюком в дальнюю колонну, подтягиваясь к ней. Удар киркой, и вторая опора пошла трещинами. С потолка посыпалась крошка.
Первый сгусток тьмы пролетел мимо, врезавшись в стену и оставив дымящуюся воронку. Рыцари были уже в двадцати метрах.
Третья колонна. Я метнул крюк, обмотал трос вокруг нее и дернул. Старая кладка не выдержала рывка усиленного механизма. Колонна накренилась.
Потолок застонал. Гулкий, низкий звук, от которого вибрировали зубы.
Четвертая колонна была последней. Рыцари уже занесли мечи. Я видел пустоту внутри их шлемов.
Я ударил по колонне киркой, вложив в удар всю силу. «Пожиратель Воли» вспыхнул красным, пробивая камень насквозь.
Опора лопнула.
Грохот был оглушительным. Потолок, лишившись поддержки, начал падать. Огромные глыбы, весом в десятки тонн, устремились вниз.
— Как сказала бы Рамона, Адьос, Паясос! — крикнул я, вжимая Коготь Фенрира на полную мощность.
Крюк выстрелил назад, в сторону выхода, цепляясь за уступ далеко вверху. Механизм взвыл, сматывая трос.
Я летел сквозь облака пыли, а за мной мир рушился. Рыцари Пустоты исчезали под завалами, их магия гасла под тоннами породы. Камни падали там, где я стоял секунду назад.
Один из обломков летел прямо в меня. Уклониться было некуда.
Браслет Эгиды вспыхнул. Алая сфера возникла вокруг меня, приняв удар на себя. Камень разлетелся в крошку, импульс от удара лишь ускорил мой полет.
Я вылетел из облака пыли и приземлился на каменные ступени, перекатившись через плечо. Позади меня проход был полностью завален. Гора камней упиралась в потолок. Глухой гул
