моим последним парнем расстались... - Я замолчал, подсчитывая даты в уме. - Черт, прошло уже почти четыре года.
- Ух ты, правда? - Даррен покачал головой. - Для меня прошло не так уж много времени. Я всего два года как вышел из игры.
- Ну, я не говорил, что четыре года не играл. - Я улыбнулся ему поверх бокала. - Просто сказал, что прошло четыре года с тех пор, как у меня был парень.
- А, понятно. - Он улыбнулся в ответ и осушил свой бокал. - Хочешь еще?
- Я бы выпил. - Я начал вставать, но Даррен поднял руку.
- За мой счет, - сказал он.
- Уверен?
Он кивнул и встал.
- То же самое? - Он указал на мой стакан. - Светлый эль?
- Да, было бы здорово. Спасибо.
Он улыбнулся.
- Сейчас вернусь.
Я смотрел ему вслед, и, боже мой, у него идеальное тело. Джинсы были не совсем в обтяжку, но и не оставляли простора воображению. Если они так хорошо смотрятся с этого ракурса, значит, нужно было найти что-то, что привлекло бы мое внимание, когда он вернется, иначе я бы удовлетворил свое любопытство по поводу того, насколько хорошо они сидят спереди.
Сет. Чувак. Какого хрена?
Я покачал головой и перевел взгляд в окно. Было слишком темно, чтобы разглядеть горы, ну да ладно. Я все равно сосредоточился на них. Совершенно не смотрел на отражение Даррена или что-то в этом роде. Вообще. Ни разу. Особенно когда он наклонялся над стойкой. Или чуть-чуть приподнимал бедро.
Чувак.
Я потер глаза. Ладно, он вывел меня из равновесия, когда на днях зашел в тату-салон, и даже сейчас от одного взгляда на него кружилась голова, но он был слишком совершенен. С ним, должно быть, что-то не так, и теперь я поймал себя на том, что жду, к чему придраться. Какая-то причуда, какая-то черта характера или еще что, которая прочно закрепит его во френдзоне. Или даже в зоне соседей. Что-то достаточно отвратительное, чтобы исключить его из моей не слишком эксклюзивной зоны «трахнись разок и покончим с этим».
А пока? Никаких сомнений. Этот парень проходил по всем пунктам. Чертовски сексуален. У него английское чувство юмора. Умный. Прямой. Предположительно, он был нанят, если его работа привела его сюда. Я не верил в такую чушь, как любовь с первого взгляда, но стрелка в голове явно переключилась с «я бы тебя трахнул» на «я бы с тобой встречался». Что включает в себя и секс, так что все в порядке.
Ты знаешь его всего час, идиот.
Все еще можно было к чему-нибудь придраться. Время еще было. Моему бывшему потребовался целый год, чтобы раскрыть свою безудержную придурковатость, так что у Даррена наверняка еще было время доказать, что он слишком хорош, чтобы быть правдой.
- Один бокал светлого эля, - сказал он, отвлекая меня от мыслей и возвращая к своему присутствию. Он поставил стакан на стол, прежде чем сесть напротив, и обхватил свой бокал рукой.
- Итак, ты упоминал, что сюда тебя привела работа, - сказал я, стараясь быть осторожным и оценить его реакцию, поскольку, похоже, это была не самая любимая тема для разговора. - Чем ты занимаешься?
Даррен сделал большой глоток пива. Затем он поставил бокал на стол.
- Я священник.
Рекордный результат.
- Прости, что?
Он рассмеялся.
- Священник. - Он указал на улицу. - Только что начал работать в церкви «Новый свет», что дальше по улице.
-О. - Я сделал глоток. Большой глоток. - Ну, в интересах полного понимания, я...
- Атеист?
Я моргнул.
- Как ты узнал?
Даррен улыбнулся.
- Бог сказал мне.
- О, да? - Я ухмыльнулся. - Что еще он тебе рассказал обо мне?
- Ну, что ты достаточно интересен, чтобы составить хорошую компанию за парой кружек пива. - Он поднял свой бокал. - Я бы сказал, что Он был прав.
Я посмотрел на него.
- Ладно, серьезно. Как ты узнал?
Он запрокинул голову и рассмеялся.
- Наклейка «Профессиональный скептик» на твоем грузовике как бы выдала это.
- О. Да. Полагаю, это так? - Я прикусил губу изнутри. - Значит, ты уже знал об этом до того, как пригласил меня прийти сюда сегодня вечером.
- Нет. - Он покачал головой. - Пока бармен приносил нам пиво, я сбегал туда, где ты припарковался, и проверил бампер на наличие компрометирующих наклеек.
- Умник, - пробормотал я в пиво. Я немного покатал жидкость на языке, затем проглотил. - Забавно. Большинство людей вашей… профессии не слишком-то любят пить пиво с такими парнями, как я.
Он провел средним пальцем по краю своего бокала.
- Ну, возможно, ты обнаружишь, что я не такой, как многие люди моей профессии.
Ага. Посмотрим. Я пытался подавить горечь, которую неизбежно вызывали крест или рыба, но это было непросто. Черт возьми, мне нравился Даррен, но из-за его проклятой работы с ним было запрещено встречаться. Или что-либо еще, если уж на то пошло.
Разочаровывающе, но такова жизнь. Он был волен верить, так же как и я был волен не верить. Это просто исключило нас из меню друг друга. Не сомневаюсь, что был так же далек от него, как и он от меня; много ли я слышал в свои религиозные годы об опасностях быть единственным христианином в отношениях? О неравноправии в отношениях? Да, этого не должно было случиться.
- Итак, - я выдавил улыбку. - Это та часть, где мы начинаем громко спорить о креационизме и эволюции, пока нас не вышвырнут вон?
Он рассмеялся.
- Для этого нам понадобится еще несколько кружек пива, тебе не кажется? Может, выпьем по рюмочке текилы?
- Хорошая мысль.
Даррен побарабанил пальцами по бокалу.
- Как бы то ни было, я обычно не из тех, кто ввязывается в громкие дебаты. Я имею в виду, только если кто-то действительно этого хочет, но даже тогда...
- Значит, мне придется спровоцировать тебя.
Снова рассмеявшись, он покачал головой.
- Тебе придется очень постараться, чтобы спровоцировать меня на что-то подобное.
Я приподнял бровь.
- Тогда вы, сэр, очевидно, новичок в этом районе, потому что в нем везде написано «вызов».
Даррен поднял свой бокал.
- Сам напросился.
Черт, чувак. Ты в моем вкусе, придурок.
Он сделал глоток и, когда снова поставил свой бокал, сказал:
- Кроме того,
