похоже на войну двух технологических исполинов. И если тот, кто проиграл даже по предварительным оценкам превосходит Спарту, то каков же тот — кто выиграл?
— О чём задумался? — отвлекает меня Алиса, с улыбкой подставляя лицо ясному солнцу.
— Да так, размышляю о том, кто мог наворотить таких дел, — указываю я ладонью на печальный пейзаж под нами.
— По мне, так нет смысла гадать, — пожимает плечиками моя красавица. — Прибудем на место, получим в руки хоть какие-то факты, тогда и будем делать выводы.
— Твоя правда, — согласно киваю я, не сдержав ответной улыбки.
Алиса как никогда умеет поднять настроение.
Действительно, какой смысл сейчас забивать себе голову? Не ради ли того, чтобы провести подробное расследование, я и лечу на север? Поэтому хватить морочить себе голову! Будем решать вопросы по мере их поступления!
— Как там ребята? — спрашиваю я у Алисы, на что блондинка показывает мне язык.
— Гайка пытается отжать управление баржей у экипажа, но те пока держатся.
Да, точно, Гайка же без ума от полётов на дирижаблях. А когда ей в кои-то веки удается выбраться из своего исследовательского ангара на палубу целой боевой баржи… Даже страшно подумать, какие сейчас страсти идут в капитанской рубке.
Словно в подтверждение моих слов звучит грохот стекла, а затем мгновение спустя в нескольких метрах от нас падает стул. А разве он не должен быть прибит к полу? Каким образом он тут вообще оказался?
— Дайте порулить хоть немного, черти упрямые! — доносится до нас разъярённый голос. — Ничего ведь не случится!
— Не положено! Следуя протоколу безопасности…
— К чертям ваш протокол! Дайте хоть побибикать!
— Но у нас нечем «бибикать»!
— А это уже не мои проблемы!
Слушая эту перепалку, я не могу не прокачать головой. Да, техномагесса в своём репертуаре.
— Видишь? — тычет мне пальчиком в нагрудник Алиса. — Всё с ней просто замечательно. Что же до остальных, то они сидят на нижней палубе. За исключением Ботана и Белого.
— А что с ними? — интересуюсь я.
Вместо ответа Алиса указывает на противоположную сторону баржи. Туда, где на краю борта висят два тела. Именно что тела, иначе это и не обзовешь.
— Мда уж, не позавидуешь, — сдерживаю я рвущуюся наружу ухмылку.
Морская болезнь — та ещё сволочь. Или если мы в небе, то это уже воздушная болезнь? В любом случае ребятам не позавидуешь. Провести в таком состоянии несколько дней будет похуже любого даже самого сильного похмелья.
Раз была затронута тема господина Белого и его работы, то стоит заметить, что опытный химик за последние месяцы проделал очень серьёзную работу.
За столь короткий срок мужчина практически с нуля нарастил производство этанола до просто каких-то чудовищных значений. Столь взрывной скачок уже позволил нам не мелочиться и вводить всё больше инноваций в жизнь спартанцев.
Появились первые полноценные автобусы. Двухэтажные междугородние. Ездили они, правда, пока что только из столицы до ближайших крупных поселений, но лиха беда начало!
Не всё же нам довольствоваться телегами да железной дорогой. Увы, как бы я того ни хотел, но железки попросту не хватало сразу и на грузоперевозки, и на транспортировку игроков по всему Королевству.
Чтобы разгрузить её как раз и была внесена идея междугородних автобусов. И по мне, так получилось очень даже недурно. Габариты автобуса позволяли не мелочиться с размерами двигателя. Решалась и проблема транспортировки по каменным дорогам — ведь кто бы что ни говорил, но кареты, хоть и запряженные кабанами и целый паровоз просто несопоставимы по способности перевозить товары.
А заодно мы обкатывали саму технологию спиртового автопрома. На нефтепродуктах автомобильная промышленность жила и здравствовала целых два столетия на Старой Земле. Как это будет со спиртом в мире Системы? Ещё предстояло узнать.
Мы решили не гнать лошадей, а потому и первые прототипы грузовиков и самих автомобилей ещё не заполонили улицы столицы Спартанского Королевства.
Сначала поглядим, как поведёт себя проект с автобусами, как покажет себя уже существующая инфраструктура. Проанализируем полученные данные, сделаем первые выводы, создадим необходимое количество спиртовых заправок, а там уже глядишь, и можно будет врываться в новую эпоху с дух ног.
Нельзя сказать, что всё было гладко. Вслед за появлением одних только автобусов, первых броненосцев и бронемашин многократно выросло потребление этанола. А вслед за этим и потребность в полях картошки.
Никогда с ней у нас не было проблем, но вот сейчас картофель стал поистине золотым продуктом! Именно его сейчас вовсю сажают поселенцы Междуречья. Смешно, конечно, но целый регион был фактически отдан под посадку одного только этого корнеплода — настолько он важен в настоящее время!
И вся эта топливная революция обязана двум матёрым химикам, господину Мухомору и его новому коллеге Белому. Этот дуэт я беру на север как раз по той причине, что они оба обладают невероятными познаниями в органической химии. Не исключено, что в этой поездке они почерпнут что-то для себя или даже смогут урвать какой-нибудь секрет у разрушенной фракции в этих землях.
Может, состав каких-нибудь стройматериалов или пластмассы? Для этого нам должно прям ОЧЕНЬ повезти, но кому какое до этого дело?
Вместе с этой солянкой из изобретателей и учёных летит и наше боевое охранение, а конкретно: Том, маг земли; Базальт вместе со своей супругой Пиррой, а также несколько десятков моих гвардейцев.
Внушительная получается группа!
Будем надеяться, что её хватит на любой непредвиденный случай.
— Мой Король, — в этот момент ко мне подходит член экипажа. Со свежим фингалом под глазом. — Господин Малой передал нам координаты базы. Мы почти на месте.
— Хорошо, передайте остальным готовиться к посадке, — киваю я, проигнорировав на лице парня подарок от Гайки.
— Будет исполнено! — игрок убегает исполнять озвученный приказ.
Со стороны противоположного борта раздаётся дружный вздох облегчения. Да, не так я себе представлял полёт в жуткий северный регион!
* * *
— А недурно вы тут устроились, — я пожимаю ладонь Малому, осматриваясь по сторонам.
Интересно, что отряд разведчиков решает обосноваться в огромном кратере. Настолько огромном, что профиль двух боевых барж практически не бросается в глаза. Бойцы поработали над маскировкой, оттого о существовании здесь передового отряда ты не узнаешь, пока не подойдёшь к краю кратера. Что любопытно, вдоль кратера течёт небольшой ручей, тем самым избавляет игроков от необходимости искать источник питьевой воды.
Сама же база размещается в
