впервые за всё это время Джеймс будто бы запнулся.
Врёт, что ли? А какой смысл в этом?
— А где она? — решила уточнить я.
— Уволилась, — ледяным тоном ответил Джеймс.
— Почему? — насторожилась я.
— Сказала, что не будет готовить это блюдо и всё, — мрачно процедил мужчина. — Ну и… Неважно. Сказала, что не будет.
— Почему?
— Ну… потому что это явно блюдо из другого мира, — после небольшой паузы ответил Джеймс. — Побоялся, что его обвинят в том, что она попаданка.
Если честно, по его тону и выражению лица мне стало понятно, что лорд Райсберг как минимум что-то не договаривает.
Да и ситуация подозрительная: рецепт повар «написал», то есть материальное доказательство оставил, а готовить не стал.
Ну-ну. Что-то тут нечисто. Понять бы что?
— Я посмотрел, там какая-то ахинея. Не понимаю, что написано, — мрачно проговорил мужчина и передал мне рецепт. — Хотя, когда я пробовал их на приёме в прошлый раз, там было всё понятно: рис, рыба, огурец и прочее. И эти продукты я велел купить. Тебе нужно понять, чего не хватает, написать заказ для Барри, и он всё привезёт. Потом можешь отдохнуть и в обед начать готовить. Я пытался попросить Барри составить список, но там такая чертовщина, что мы ничего не поняли. Миссис Фуллер, похоже, решила мне отомстить за увольнение.
— Так ты её уволил или она сама ушла? — с сарказмом спросила я, взяла листок бумаги и начала читать.
Села, точнее, рухнула на стул.
Начала хихикать и медленно сползать со стула на пол.
А повариха-то у Джеймса та ещё шутница-затейница, похоже, была.
Рецепт «Ролий (скрученных рулетиков) Филя Дель Фа».
Ингредиенты (на 4 свёртка):
200 грамм «слёз водяных драконов»
Тут сбоку была приписка со знаком вопроса: «Рис?». Видимо, Джеймс пытался разгадать этот кулинарный «шифр».
200 грамм розовой плоти морского демона (жирненького духа реки). «Рыба?», — гласила подпись Джеймса.
150 грамм закваски из молока спящих коров (известно как «эликсир мягкости»)
1 зелёный хрустальный жезл («Огурец»?)
1 маслянистый плод с косточкой-глазом (известно как «сердце древа желаний»)
2 чёрных листа «высушенных крыльев морских нетопырей»
2 чайных ложки сладкого песка для умиротворения слёз «водяных драконов»
2 чайных ложки прокисшего зелья
половина чайной ложки слёз горных троллей
По желанию: зелёная адская паста, эссенция тьмы, заспиртованные «лепестки корня здоровья».
Время ритуала с готовыми ингредиентами около 30 минут.
Для создания липких «слёз водяных драконов» следуйте рекомендациям ниже…
К концу рецепта я уже рыдала. Ну и приколистка эта миссис Фуллер! Если не знать настоящего состава, это нереально приготовить.
Я бы посмотрела, как бы местные повара соревновались на конкурсе, который объявил лорд Райсберг, не поймай он меня. Там наверняка ТАКОЕ было бы.
— Что, всё так плохо? — нахмурился лорд. — Я смог понять, что тут рис, рыба и огурец. Хрустальный жезл, тоже мне. И ведь миссис Фуллер в бабки мне годиться, а всё шутит про какие-то жезлы!
Судя по выражению лица Джеймса, он оскорбился от коварства и вероломства поварихи. Ну и тётка — какая же молодец!
— Я хочу с ней познакомиться, — сквозь слёзы всхлипнула я. — Это просто шедевр, а не рецепт. А за возможность посмотреть, как именитые шеф-повара будут изгаляться и пытаться разгадать смысл этого послания, я бы даже заплатить была готова, как за классное шоу.
— Весело тебе? — рыкнул Джеймс. — Хочешь выйти из дома после ужина — подпиши для начала, что здесь что, и составь нормальный список продуктов. У меня там ещё пять рецептов есть.
— Тебе нужно шесть порций роллов на двоих⁈ — опешила я. — Это очень много.
— Я люблю поесть, — с мечтательной улыбкой произнёс Джеймс, — а эти маленькие кружочки мне понравились в тот раз. Хочу попробовать разные варианты.
— Так откуда рецепт? — решила уточнить я. — Если миссис Фуллер местная, то значит, рецепт-то изначально был от какой-то попаданки?
— Ну, да.
— То есть, перед казнью вы допрашивали несчастную женщину о рецептах нашего мира? — ужаснулась я. — Как-то перебор по жестокости, тебе не кажется?
— Ну вот ты же попаданка, и всё ещё стоишь передо мной, и даже не закована в кандалы, — с «любезной» ухмылкой ответил мужчина — Пока ты будешь мне полезна, тебе такое и не грозит.
— Давай заключим сделку — услуга за услугу? — предложила я.
— Какая ещё сделка? Ты моя пленница — нет у тебя права на сделку, — отчеканил лорд.
— Ну вот смотри, я могу расшифровать и приготовить. Это два дела. Два! — я помахала перед мужчиной ладонью с двумя выставленными пальцами. — Я могу только расшифровать и сделать тяп-ляп, так что твоей новой невесте совершенно точно не понравится. Зато у тебя останется правильный рецепт с понятным содержанием. А могу, не расшифровывая, просто приготовить.
Я перевела дух, наблюдая за реакцией мужчины. Вроде заинтересован, слушает.
— Тогда у тебя будет вкусный ужин, но в следующий раз тебе снова понадобится расшифровывать это рецепт, — продолжила я. — Так что это две разные услуги, потому и предлагаю сделку: я сделаю оба пункта «договора». Один за то, что сбежала год назад, второй — по своей доброй воле, но ты мне кое-что дашь взаймы и отпустишь до обеда прогуляться. Можно под надзором, я даже не откажусь от него, а только рада буду. Мы кое-кого заберём у плохих людей, и потом я вернусь и всё приготовлю. Клянусь жизнью того, ради которого это прошу.
Выпалив всё это, я замолчала.
Сердце часто стучало в груди, очень надеясь, что с этим любителем роллов всё же можно договориться.
— Нет, — после долгой паузы ответил мужчина. — Я не выпущу тебя из дома, пока не приготовишь мне мой ужин, то есть не раньше шести вечера.
— Ну тогда можешь убить меня, или я убью этими роллами и тебя, и твою невесту, — прошипела я. — Потому что, если ты не отпустишь меня с утра, куда мне надо, убьют очень важного мне человека, и смысла мне жить не будет, понял⁈
— Кого у тебя забрали? — нахмурившись, спросил Джеймс. — И кто?
— Гарпии, — буркнула я. — Дочь.
— У тебя есть дочь⁈ От меня⁈ Она у гарпий⁈
Глава 7
Я уставилась на Джеймса в удивлении.
Нет, не то слово. В обалдении.
В смысле ребёнок от него⁈ Он же ругался, что Оливию ему навязали, что она была тихой и этим ему не нравилась⁈
И почему никто из служанок никак не намекнул о том, что невеста-то — не девица⁈ Ну ладно, служанки могли не знать, но остальное вообще не вяжется у меня.
— Не поняла сейчас, — стараясь сохранить спокойствие, проговорил
