Что же касается разноплеменного Закавказья как приграничного театра, то здесь царизм разжигал национальную рознь, в результате чего мусульманское население — турки, тюрки, курды и аджарцы — явно ориентировалось на Турцию.
На основании этого турецкое командование считало, что значительная часть народов Закавказья, угнетаемая царизмом, только и ждала турецкого наступления, чтобы поднять восстание. С другой стороны, многие признаки указывали турецкому правительству на опасное настроение армян на турецкой территории, почему в случае вторжения русских приходилось считаться с возможностью восстания армян против турок.
Турки полагали, что ввиду «ненадежности многих племен
на территории обеих стран сторона, вторгнувшаяся на территорию противника, могла рассчитывать на восстание в свою пользу» 1 .
В конце 1914 года, в результате операций на Кавказском фронте и в особенности вследствие разгрома 3-й турецкой армии на Сарыкамышской направлении, общая военно-политическая обстановка для русских складывалась на этом фронте благоприятно. Это обстоятельство давало русскому командованию основание рассчитывать на развитие операций в турецкой Армении (на передовом турецком театре) до воссоздания 3-й турецкой армии, с целью занятия благоприятного исходного положения для овладения единственной турецкой крепостью на данном театре — Эрзерумом.
Глубокое вторжение русских в Армению, помимо военно-политического значения, указывавшего на зону заинтересованности царской России в доле «наследства» Оттоманской Турции, угрожало основной области этого государства — Анатолии — и сооружавшейся немцами Багдадской железной дороге, имевшей большое стратегическое значение для операций гер-мано-турок на Ближнем Востоке. Вместе с тем это вторжение приближало русских к мосульской нефти. Кроме того, глубокое проникновение русских в пределы Турции обеспечивало от вторжения турок пределы Закавказья и оккупированные русскими северо-западные области Персии — в первую очередь, Бакинский нефтеносный район и марганцевые залежи в Чиа-тури.
II. Краткая оценка Кавказско-турецкого и Кавказско-персидского театров военных действий
1 Гузе (бывший начальник штаба 3-й турецкой армии), «Военные действия на Кавказском фронте в Мировую войну».
Главнейшие события на Кавказско-Турецком и Кавказско-Персидском театрах военных действий в 1915 году протекали в обширном районе, ограниченном линией селений Сары
камыш, Хныс-кала', Муш, Битлис, Соудж-булаг (в Персии)2, Керманшах, Кум, Тегеран, портом Энзели, Тавризом и затем рекой Араке.
К западу от плоскогорья Ирана (Персии) протягивается в сторону турецкой Армении (с центрами в городах Эрзерум, Ван и Эрзинджан3) высокое нагорье со средней высотой до 2000 м, пересеченное хребтами с высотами от 2500 до 3000 м. В обшей структуре этого нагорья необходимо отметить, что от западного побережья Каспийского моря через Персидский Азербайджан и турецкую Армению пролегает ряд широтных хребтов, пересеченных несколькими меридиональными горными поднятиями.
Между хребтами, вытянутыми по параллелям, заключены сравнительно доступные полосы для операций с востока на запад и обратно. Меридиональные же поднятия, пересекающие эти хребты, образуют естественные оборонительные рубежи, преграждающие пути наступления по параллелям.
Передовые Турецкий и Персидский театры военных действий, соприкасавшиеся с Закавказьем, были доступны для действий значительными силами на следующих главнейших операционных направлениях:
Батум, Трапезонд (Батумское);
Ардаган, Ольты, Эрзерум (Ольтинское);
Каре, Сарыкамыш, Эрзерум (Карсское);
4) Эривань, Баязет (Кагызман), Кара-килиса, Мелязгерт
или Муш, Битлис (Эриванское);
Джульфа, Хой, Урмия (Урмийское);
Джульфа, Тавриз, Соудж-булак (Тавризское).
В 1915 году наиболее важными являлись Эриванское направление и отчасти Урмийское и Тавризское.
' Юго-восточнее крепости Эрзерум.
Южнее озера Урмия. t Западнее крепости Эрзерум.
Считая от Ка11.ими 11.1 до города Муш.
В районе села Алапжарт.
Эриванское направление, протяжением до 200 км имело лучшие пути, пересекающие хребет Агры-даг по доступным для колесного сообщения перевалам (Ахты и Чингильский), и выводило через Алашкертскую долину5 в зону реки Восточный Евфрат, с которой соприкасались плодородные и населенные Мелязгертская и Мушская долины.
В Алашкертской долине Эриванское операционное направление связывалось с Карсским через проход Кара-дербент. Кроме того, это направление связывалось с путями Урмийско-го и Тавризского направлений в районе города Ван.
Эриванское направление допускало для русских ближний и дальний обход с юга крепости Эрзерум, которая являлась главнейшим объектом после 3-й турецкой армии. С другой стороны, это направление допускало туркам выход через перевалы хребта Агры-даг на Кагызман или Игдырь к городу Эри-вань, т. е. на главнейшую коммуникационную линию русских, действовавших в Персидском Азербайджане. Затем это направление допускало выход туркам к крепости Каре, на глубокий тыл главных сил русских, действовавших от Сарыкамыша в сторону Эрзерума.
1 По его водоразделу пролегает Турецко-Персидская государственная граница.
2 Южнее города Мсля.чгерт.
Южнее хребта Агры-даг тянутся горы Ала-даг, отбрасывающие многочисленные отроги на север и на юг. Хребет Ала-даг, имеющий протяжение до 100 км, начинается от Персидского пограничного хребта1 и заканчивается у реки Восточный Евфрат в районе села Хамур, где он вместе с подходящим с запада хребтом Шариан-даг образует ущелье. По этому ущелью протекает река Восточный Евфрат, которая прорывается из Алашкертской долины на юг. Лучшие колесные пути пересекают хребет Ала-даг в его пониженной западной части — в районе села Хамур, на остальных же участках хребет пересекается лишь вьючными тропами, доступными только летом. Южные отроги хребта Ала-даг достигают северного берега озера Ван, вдоль которого проходит колесный путь из городов Баязет и Ван на города Муш и Битлис. Западный из отмеченных отрогов с лучшим перевалом Агин-гядук2 (2000 м), по которому пролегает главный караванный путь из города Ван в Эрзерум, входит в связь с изолированным горным массивом Сипан-даг (4110 м), на вершинах которого держатся снежные пятна в течение всего лета. От этого массива к западу отделяется отрог высотой до 2100 м, который сливается с хребтом Бейляджан-даг (до 2500 м высотой). Северная, наиболее пониженная, его часть именуется хребтом Коп-даг. Хребет Бейляджан-даг, имея
доступные для передвижения перевалы между озерами Казан-гель и Назык-гель, на юге, в районе прохода Битлис, входит в связь с хребтом Главного Тавра1, отбрасывая на запад отрог Бу-ланых-даг высотой до 2600 м, который отделяет Мушскую долину от долин в зоне городов Коп и Мелязгерт.
Что касается хребта Шариан-даг, который ограничивает Алашкертскую долину с юга, то он наиболее труднодоступен в районе перевала Мергемир, допускающего лишь вьючное сообщение. Лучшие же пути проходят в его восточной части, называющейся горами М из pax-дат. Хребет Мизрах-даг имеет перевал Клыч-гядук (2040 м), пригодный для колесного сообщения.
В целом на направлении селение Кара-килиса, города Мелязгерт и Муш, где развивались главнейшие операции, имелось три важных горных рубежа, получивших особое оперативное значение:
