Читаем без скачивания Чистильщик - Эйке Шнайдер
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Деревня там, – Альмод указал большим пальцем за спину. – Значит, не пропускаем в нашу сторону и убиваем, сколько получится. А дальше видно будет. Пока вроде…
Откуда взялись те стрижи и что их понесло прямо на тварей, Эрик не понял. Но от стаи не осталось и половины в мгновение ока – лишь закружились в воздухе перья. Заковыристо выругался Альмод – да, Фроди было чему завидовать, такое не всякая память удержит. Шагнув вперед, потянула меч из ножен Ингрид. Помрачнел Фроди.
Еще минуту назад мерно сыпавшиеся на землю разрозненные твари начали группироваться в воздухе, а упавшие перестали отскакивать от земли и покатились друг к другу, собираясь в плотный сгусток… Больше всего это походило на диковинную рыбу с щупальцами, которую Эрик как-то видел на картинке в книжке про дальние страны. Там еще были деревья, похожие на метелки, гигантские змеи и…
Щупальце взметнулось и ударило так, что он едва успел отскочить. Бездумно кинул плетение, которое тут же распалось, точно коснувшись небесного железа. Ингрид рубанула щупальце – отсеченное, оно немедля рассыпалось, но с ладони Фроди полыхнул огонь, и на землю твари упали уже дохлыми. А из тела тянулись и тянулись новые щупальца, так что Ингрид пришлось откатиться в сторону, и Эрик едва не заорал, когда на миг показалось, что вскочить она не успеет. Хорошо хоть те, что падали сверху, превратились из рассеянного дождя в подобие тугого каната, идущего к «голове» получившегося многорукого создания.
– Я рублю, ты жжешь, – велел Альмод. – Не глазей по сторонам, некогда.
Эрик перехватил отсеченных тварей. Огонь – это просто и быстро, чистая сила, никаких тебе замудренных схем. Вот только устаешь почти мгновенно. Отстраненно подумал: интересно, сколько они продержатся? Сжег еще одно отлетевшее щупальце. Чудом успел отшатнуться от следующего. Да сколько ж их и когда это кончится?!
Альмод срубил очередное, уклонился от второго… ровно для того, чтобы выпрямиться навстречу третьему, с размаху полоснувшему по левому плечу у шеи. Он успел взмахнуть мечом, прежде чем с криком рухнуть на колени. Эрик тоже заорал – то ли от страха, то ли от неожиданности, отшвырнул командира подальше в сторону, метнулся следом.
Альмод бездумно стряхнул тварей с груди, снова закричал – ладонь разъело до сухожилий, попытался сесть. Эрик ухватил его за плечи, едва сам не вляпавшись, толкнул на землю. Заткнуть бы уши, чтобы не слышать крик, закрыть глаза, чтобы не видеть, как расползаются кожа и мясо, обнажая ключицу. Не слышать, не видеть, позволить всему идти своим чередом, и пусть судьба сама за него отомстит.
Он отогнал паскудную мыслишку. Накрыл тварей плетением – точно прицелиться не вышло, захватило живую плоть, только что бывшую живой, но и эти сдохли… кажется. Нет, вот еще живая… была. И еще. И…
Он застонал в голос, поняв, что последняя тварь, проев мышцы, скользнула между ребрами, под сердечную сорочку и дальше. Успел поймать и даже с плетением не ошибся, чуть-чуть бы в сторону – прожег бы дыру в сердце. Еще одну дыру, потому что первую успела проделать тварь, и, когда плетение выдернуло ее из тела, следом плеснуло кровью. Лицо Альмода посинело, на шее набухли вены, крик сменился хрипом.
Думать было некогда, бояться тоже, и Эрик полоснул ножом между ребер, расширяя рану. Так и есть, сердечная сорочка заполнена кровью, что мешает ударам сердца. Значит, раскрыть рану, выпуская кровь, обнажая еще живое, бьющееся, и просто заткнуть пальцем – все равно больше нечем – дыру, оставленную тварью, ощущая, как вокруг упруго сомкнулись и снова расслабились мышцы, как потекла внутри кровь. Альмод вздохнул глубоко и неровно, попытался сесть – пришлось довольно жестко придержать его свободной рукой. Только что дальше-то делать? Сращивать? Так ведь не ухватишь, колотится…
Где-то за спиной выругалась Ингрид.
– Отпусти, – сказал Альмод. Творец милосердный, когда он успел прийти в себя?! – Вдвоем не справятся.
Эрик встретился с ним взглядом. Просто убрать палец из раны, и командир истечет кровью за считаные минуты. Просто позволить ему умереть. Сам ведь просит.
Вскрикнула Ингрид, зарычал Фроди. Эрик оглянулся. Девушка поднялась, отшатнулась от очередного щупальца и сложилась, держась за лодыжку. Фроди вырос рядом, взмахнул мечом.
– Эрик!
Как ее угораздило повредить ногу? Дохлая тварь не вовремя подвернулась?
С ладоней Ингрид слетел огонь, перехватывая щупальце, срубленное Фроди. Но, сидя на одном месте, она долго не продержится. И…
Альмод вцепился в его запястье:
– Отпусти! Услышат. Пришлют помощь. Или все ляжете…
Эрик зажмурился и остановил ему сердце. Снова обернулся, стараясь не глядеть на обмякшее тело. Ингрид по-прежнему сидела, только отодвинулась чуть дальше. Взметнулось пламя.
– Три минуты! – крикнул он. – Продержитесь?
– Хрен там… – выдохнул Фроди.
– Да! – бросила Ингрид. – Делай что нужно.
Эрика затрясло. Это мышца, сказал он себе. Просто мышца, почти такая же, как на руках или ногах, которые уже доводилось сращивать. И не просто же так он несколько месяцев препарировал вымоченное в крепком вине человеческое тело, знает, как все устроено внутри. Значит, срастить мышцу, медленно отодвигая палец. Сорочку. Запустить сердце… Альмод дернулся и захрипел. Успел. Мышцы между ребер. Кожа. Эрик всхлипнул, обнаружив, что все это время, кажется, забывал дышать.
Встретился глазами с ошалелым взглядом. Успел. Командир будет жить. А вот рукам трястись не надо. Еще тварей останавливать.
– Лежи. Остальное потом, когда отобьемся.
Альмод кивнул и, кажется, снова потерял сознание. Эрик поднялся. Если оно настанет, это «потом».
Он шагнул вперед, заслонив собой Ингрид. Огонь… Где только сил взять? Но Фроди управляется с мечом куда лучше него, так что придется все-таки где-то их найти. Губу защекотала текущая из носа кровь. Еще немного – начнет кружиться голова и темнеть в глазах, кровь пойдет горлом… А затем или достанет тварь, или Эрик свалится без чувств – результат один.
Рядом выросла Ингрид – подлечила ногу, умница. Значит, еще побарахтаются.
– Фроди, смени его. Я справлюсь.
Тот кивнул, вкладывая меч в ножны. Эрик отступил в сторону, достал клинок – мало ли. Конечно, тут же пришлось рубить. Фроди перехватил, успел. Ничего себе! Сколько же в нем мощи! Пожалуй, действительно мог убить троих на чистом даре, особенно если остальные вокруг хлопали глазами и не верили, что он всерьез. Сейчас вот тоже все всерьез. Сколько времени прошло? Четверть часа? Полжизни?
Нет, он все же ошибся, рассудив, что остановившегося сердца командира будет достаточно
