выберем?
– Наталья, у меня никогда не было выпускного вечера, – загорелся Майкл, вспомнив, что после экстерната в школе, он так и не посетил выпускной бал.
– У меня его тоже не было: сразу после школы, я вернулась из Америки в Россию, поступать в Университет, а после окончания университета, когда все только шили платья на выпускной, я уже работала в нефтяной фирме и была в командировке на Сахалине. Пора выбирать себе костюмы, – напомнила она.
– Нужно выбрать не менее двух предметов, например, если я волшебник, то выбираю плащ со звездами и колпак.
– Ты не поможешь мне выбрать – я боюсь за свой вкус? – попросил Майкл.
– Хорошо я попробую тебе что-нибудь подобрать. А в каком платье, ты хотел бы видеть меня?
– Сейчас посмотрю, – сказал Майкл.
Они взяли электронные планшеты, обменялись паролями доступа и сели за столик напротив друг друга. Майкл получил на своем планшете ее виртуальное изображение в купальнике, и, следуя, то ли дотошности программиста, то ли мужскому желанию подсмотреть за девушкой, с помощью программы, сделал ей купальник еще уже, превратив его в Бикини; дальше купальник не уменьшался.
Потом попытался взглянуть, каким его видит Наталья на своем планшете, но та загородила экран рукой. Тогда Майкл открыл коллекцию платьев для женщин и начал их перебирать. Все они были хороши и Наталье шли, но ни одного конкретного Майкл так не выбрал, заметив лишь, что склоняется к самым коротким и открытым.
– Это сиреневое ничего? – показал он Наталье одно из платьев.
– Нет, наши костюмы должны сочетаться, – решила Наталья, а Майкл понял уже, что стилиста из него не получится.
– Все, я сдаюсь! – сказал он.
– Тогда присаживайся ко мне, – предложила Нат. – Смотри, вот этот строгий черный костюм, белая рубашка, бабочка и широкий красный пояс из ткани – они как раз для тебя! А для меня подойдет вот это платье.
– Уж больно все похоже на свадебное, – подумал Майкл и спросил. – А когда все будет готово?
– Вечером после фуршета, можно будет все это одеть, а сейчас Майк, извини, мне нужно уйти для подготовки пресс-релиза. Я позвоню тебе, когда освобожусь.
– Наталья ушла в свой кабинет, а Майкл спустился к себе на 81 этаж.
Сотрудники ходили по коридорам и офисам – похоже, люди сделали все, что могли по русским контрактам, и теперь тянули время. Когда Майкл появился в офисе, коллеги оживились:
– Майк, с боевым крещением тебя!
– Сэр, как там на войне?
К Майклу подошел Майер и спросил: – Как дела, Майкл? Тяжелый день был вчера?
– Обычный! – сказал Майкл.
– А Тони от тебя в восторге. Говорит, что половина его охраны разбежалась, а ты, вроде, вызывал подкрепление, держал связь и сумел обмануть террориста. В общем, вел себя геройски. А как наши дела с Воронцовой?
– Хидинг, я не хочу шпионить за девушкой! – признался Майкл.
– И не надо! Только Тони этого не говори.
– Ты на вечер то идешь? – спросил Майер.
– Да!
– Сегодня у нас пятница, а завтра выходной. Можешь гулять, сколько хочешь, если что, я тебе позвоню.
Майер ушел, а Майкл пошел прогуливаться по курилкам и коридорам, где каждый второй встречный, хотел узнать, что было в Ашхабаде, потому, что еще никто из министерских никогда не попадал под обстрел.
Наталья позвонила, когда стрелка часов приближалась к шести:
– Майк, нам пора идти на вечер – жду тебя на входе в конференц-зал.
Майкл поднялся наверх, и они с Натальей прошли на места, указанные в пригласительных билетах. На сцену вышел председатель правления фирмы и поздравил всех с юбилеем.
Майкл боялся, что собрание будет скучным, но все напоминало вручение премии Оскара американской кино академией: к микрофону вышли двое ведущих – мужчина и женщина в стильных нарядах, которые по очереди стали вызывать на сцену лучших сотрудников компании, ее акционеров и партнеров из тех стран, где Вьюкос продавал свою нефть и газ, вручая им подарки: картины, ювелирные гарнитуры и сертификаты на недвижимость.
Следом за каждым подарком звучала национальная музыка этой страны в неплохой аранжировке, под которую профессионально выступали русские певцы и ритм балет.
Вообще-то, Майклу было все равно, что происходит на сцене – он сидел рядом с Натальей, вдыхая аромат ее духов. Иногда, она переводила ему на английский слова, сказанные ведущими, если они казались ей смешными или были важны для бизнеса, но он все равно ничего не запоминал, вслушиваясь лишь в мелодию ее голоса.
Концерт пролетел на одном дыхании, после чего ведущие объявили, что в фойе состоится фуршет, а потом, каждый может пройти в один из пяти ресторанов или же отправиться на танцевальный пол.
Все вышли в фойе, где были накрыты столики с легкой закуской и сухими винами. Майкл выбрал столик у окна, что бы видеть с огромной высоты, пол Москвы, раскинувшейся у него под ногами. Он разлил по бокалам зеленое вино, и предложил:
– Давай выпьем за случай, который нас спас вчера! А может, это был ангел хранитель?
– Или террорист, который сменил прицел? – предположила она.
– Тебе было страшно? – спросил он.
– Мне было, просто жаль, потому что я в своей жизни ничего не успела!
– Я не представляю, что было бы, если бы с тобой произошло несчастье, – признался Майкл.
– Назначили бы другого пресс-секретаря, – ответила Наталья.
– Другой мне не надо – мне нравишься ты, Нат! – сказал Майкл.
– Тебя это беспокоит? – спросила Воронцова.
– Нет, только объясните мисс, как добиться взаимности у красивой девушки?
– Для начала, спроси свое сердце – ты действительно, ее любишь?
– Думаю, что да! – сказал Майкл.
– Тогда я советую просто ждать, потому, что все важные повороты в нашей жизни, происходят сами собой, вдруг, и именно тогда, когда наступает время, заданное судьбой.
Они выпили вино, и Воронцова призналась: – Майк, говорят, когда человек тонет, или падает в пропасть, он инстинктивно хватается за то, что может его спасти. Вчера, когда в нас летел снаряд, я вцепилась в твою руку.
– Так вот она, эта рука! – сказал Кондор. – Держись!
В фойе все стихло, а к микрофону вышел распорядитель вечера:
– Прошу внимания, сейчас будет сюрприз от нашего главного акционера, – торжественно сказал он.
Под звуки туша на большой тележке в центр зала бригада официантов в сопровождении шеф повара вывезла огромный торт.
Он был необычен, как размерами: футов в семь диаметром, так и составом, поскольку был выполнен не из крема и бисквитов, а почти целиком состоял из черной зернистой икры.
По какой-то, немыслимой технологии из икры был воспроизведен кусок тундры, с парой оленей в упряжке, маленьким озером и
