присоединиться, но я такое не люблю. Нет, ты не думай, я не жадная, готова делиться... Если на постоянной основе… — намекающе стрельнула глазками девушка. Протянув руку, вжикнула молнией куртки Тома и провела острым ноготком по рубашке на груди. — Мм, такое я люблю… У меня тоже упруго, смотри.
В голове всплыл образ насупленной мордашки Алисы, и Том с некоторым усилием отвел взгляд от затянутых в облегающее платье холмов, демонстрируемых гордой своим богатством девушкой. Заметив его взгляд, она хитро улыбнулась и оторвалась от стойки бара, слегка при этом покачнувшись.
-Ой, текила все-таки была лишней... Кстати, меня зовут Жаннет, но для тебя просто Жанна…
-Будь осторожнее с алкоголем, Жаннет, — мягко улыбнулся ей Том, пожимая протянутые пальчики и мимоходом накидывая плетение от опьянения.
-Хорошо… — ощущая, как перестает кружиться голова и исчезают неприятные ощущения, очарованно прошептала красотка, провожая взглядом двинувшегося в сторону парочки на танцполе Тома.
Уже предвкушавший продолжение жарких танцев в несколько иной плоскости испанец неожиданному вмешательству не обрадовался. К своей чести, устраивать скандал он не стал и, торопливо обменявшись номерами с новой знакомой, позволил перенести себя в Академию.
-И что это было? — растерянно поинтересовалась у наблюдающей от бара Жанны оставшаяся в одиночестве девушка.
-Это был настоящий мужчина… — мечтательно вздохнула та в ответ.
-Мм, штампами заговорила… Кому-то явно стоит поумерить пыл с коктейлями.
-Да ну, ничего ты не понимаешь!
-Думаешь? И чего ты тогда его упустила? Между прочим, из-за тебя сегодня и я осталась без сладкого…
-Он сам найдет меня, когда захочет, — таинственно улыбнулась Жанна, вспоминая вызывающий приятную дрожь взгляд неземных глаз. В голове щелкнуло: — Точно же, Абель! Вспомнила!
-Ага, конечно, — усмехнулась подруга. — Мечтай, дорогая. Сомневаюсь, но даже если вдруг так и было, то конкуренцию с высшими аристократками ты не вытянешь, малышка. Вокруг этого пришельца ступить некуда, чтобы не оттоптать ногу какой-нибудь принцессе.
-Пришельца…
-Понятно, она уже не с нами.
-Вот умеешь же ты наплевать в душу!
-Таков путь лучшей подруги — вовремя дать тебе отрезвляющего пинка.
-Это сказала та, кто минуту назад крутилась вокруг парня, как какая-то тайская массажистка?
Переглянувшись, девушки расхохотались.
-А я все равно буду ждать, поняла?
-Кто б сомневался…
* * *
Со вторым парнем проблем тоже не возникло, хотя на этот раз причина оказалась крайне прозаична: переборщив с непривычным для иностранца эльфийским флёром, «объект» сладко посапывал в уголке вип-кабинки. Не сдержав смешок при виде заботливо пририсованных ему кем-то шикарных усов, Том перенес жертву зеленого змия обратно в Академию. Передав парня охране, все же пожалел и накинул на будущую жертву произвола физруков плетение от похмелья.
В ухе зашипел передатчик:
-Первый отряд, трое доставлено, направляемся за остальными.
-Второй отряд, четыре посылки прибыли по адресу.
-Отряд Академии, забрали троих.
Все вроде идет нормально, даже мелькнула было мимолетная мысль, что Сиао что-то напутал и теперь ректору придется просто так выслушивать жалобы обломанных гостей. Вот только продолжающая сжиматься пружина в груди намекала, что радоваться рано. Подтверждая опасения, вновь зашелестел передатчик:
-Первый отряд, наблюдаем вероятного противника. Четыре человека, не привлекающая внимания внешность, вооружены. Направляются к объекту и его компании.
-Разберитесь, но тихо, — вмешался вдруг голос Тауриэля. Верный своим привычкам ректор продолжал держать руку на пульсе, прослушивая переговоры командиров команд.
-Принято.
-Второй отряд, у нас тоже проблема. Предполагаемый противник вывел объект на конфликт, идут разбираться на улицу. Работаем.
-Секунду, — и вновь Тауриэль. — В команде есть владеющие Иллюзией?
-Да, сэр.
-Отыграйте роль полиции, позаботьтесь о спокойствии столицы.
-Вас понял.
Отрешившись от докладов, Том листнул страницу своего списка и качнул головой:
-Вот ведь непоседы…
Исходя из того, что в начале миссии сложностей не возникло и студентов удалось вернуть в Академию без особых проблем, они с ректором не зря торопились, умудрившись обогнать людей Ху Сиао. Но теперь, судя по начавшимся боестолкновениям других отрядов, противник приступил к реализации собственного плана.
Как назло, неприятная догадка подтвердилась мгновенно: наемники, или кто там с той стороны, начали действовать. И судя по криво сработавшему Перемещению, к подготовке подошли со всей старательностью, запасшись блокиратором магии Пространства.
-Так, ну и где вы? — пробормотал Том, взлетая и поднимаясь над крышами домов. Удачно сверкнувшая в этот момент далекая вспышка плетения подсказала нужное направление.
Расположившийся на одной из крыш ресторанчик, один из тех, попасть в которые можно только по предварительной записи, к моменту его прибытия успел серьезно подрастерять свой уют, красуясь опалинами и разбитой мебелью. Пробитый в нескольких местах стеклянный навес, заменявший заведению крышу, давал прекрасный обзор на разворачивающиеся внутри события. Вопреки ожиданиям, все было не так уж и плохо: несколько девушек вели сражение с шестью нападающими. Учитывая пару охранников близняшек Лайсо, ярко светящихся в магическом спектре, у девчонок есть все шансы отбиться и без посторонней помощи, но лучше все же не испытывать судьбу. Тем более, что враги все как один примерно на уровне А-ранга.
И все бы ничего, но…
-Том, слышишь меня? — шелестнул в ухе передатчик.
-Что такое, Амарелия?
-У нас проблема. Наша последняя парочка оказались в компании друзей, тут человек семь. Пока мы их собирали, подвалили наемники. Нас поймали в момент эвакуации, заблокировали магию Пространства и… В общем, дело плохо, силы слишком неравны. Высылаю точные координаты.
-Черт… — сжал зубы Том, еще раз оценивая ситуацию внизу. Непривычные нотки паники в голосе Амарелии подсказывали, что у них ситуация явно хуже, а значит здесь придется довериться охране Лайсо.
-Я скоро, — зачем-то шепнул Том, метнув вниз две связки «Штопор-Стрела праха».
Оценив результат и настрой забеспокоившихся от неожиданных потерь врагов, Том сосредоточился на присланной Амарелией точке, благо бывал там разок. Перемещение.
* * *
-Госпожа, простите за бестактность, но почему вы опять послушались этого низкородного гайдзина? — поинтересовалась Момо Ивао, даже не пытаясь скрыть неприязнь по отношению к Тому.
Юки устало закатила глаза. Приставленные излишне заботливым дядюшкой «няньки» в последнее
