не замечая.
-Да, все верно.
-Госпожа Линк? — посмотрел на Правительницу Амбрель.
-Впустите, — кивнула она замершей возле двери помощнице.
В кабинет вошли двое мужчин в военной форме — полковник Адам Бролман и полковник Генрих Шульц.
-Надо же, при параде. Осознают, что вляпались, — тихо хмыкнул Джеймс Лафли и Тауриэль поморщился: Лафли, будучи министром здравоохранения, всегда выступал негласным «подпевалой» Лайсо. Учитывая, что последние владели 80 процентами всех больниц, и вообще, по-сути, были кланом целителей, понять его можно. Но понимать не значит одобрять, и честолюбивый Тауриэль не мог полностью задавить в себе внутренний протест против подобного поведения одного из властьимущих. Ничего противоправного, Лафли был вполне себе неплохим и работоспособным министром, но если случались ситуации, подобные этой, всегда становился на сторону Лайсо.
-Господа, — поклонились вошедшие и Тауриэль даже со своего места почувствовал их напряжение.
-Сразу к делу, — повела плечами Правительница. — Полковник Бролман, Совет ждет ваши объяснения касательно произошедшего инцидента. Особенно нас интересует вопрос, почему министерство безопасности проморгало прибытие в страну более чем трех десятков наемников, среди которых более половины — высокоранговые. И да, Тольбрук, не думайте, что про вас забыли — Столица может и находится под непосредственным ведением полковника Бролмана, но вы министр безопасности всего Араимара, и Симирин все еще его часть. И, принимая во внимание недавний инцидент с Организацией, меня не устраивает работа министерства.
-Госпожа, позвольте, — шагнул вперед Бролман. — Ответ на все ваши вопросы содержатся в моем рапорте.
На стол легла увесистая папка.
-Давайте начнем с краткой выжимки.
-Мы проверили личные дела наемников, обезвреженных нами, подчиненными полковника Шульца и господина Тауриэля. Большинство из них — опытные профессионалы, известные в своих кругах солдаты удачи. Остальные — боевики прекратившего к настоящему моменту существование синдиката «Рассветный Лотос». Подобные люди обладают достаточным опытом, чтобы скрываться от глаз правоохранительных органов до необходимого момента.
-Хотите сказать, в Араимаре и сейчас может скрываться неизвестное количество таких вот «теней»? — протянул Лафли.
-Возможно, министр. Более того, учитывая политику нашей страны, открытой для каждого, желающего обрести здесь новый дом, некоторые из них живут в Араимаре вполне легально. Однако после прошлого инцидента нами было значительно усилено наблюдение за подобными индивидами.
-Не похоже, что вы с этим справляетесь! — не выдержав, вновь перешла на повышенные тона Диэлия Лайсо.
-Дело в том, что участвовавшие в ночном инциденте пересекли границу Араимара не более двух дней назад. До того момента они проживали в сограничных нам странах и имели возможность быстро появиться в Симирине.
-Хотите сказать, во всем виноват исключительно Араимар и наша политика открытости?! — вспылила Лайсо.
-Ни в коем случае, госпожа. Произошедшее — исключительно моя личная вина, как ответственного за безопасность столицы. Прошу принять мои соболезнования касательно состояния членов вашей семьи, — глубоко поклонился полковник Бролман. Шагнув к столу, он положил на него еще один лист. — Госпожа Линк, господин Толбрук…
-Что это? — подозрительно посмотрел на бумагу бисти-волк.
-Как я и сказал, я беру на себя всю ответственность. Прошу принять мое прошение об отставке.
-Что?! — рявкнул Тольбрук. — Какого хрена ты решил, что это лучшее решение?
-Кхм, — мягко кашлянула Правительница. — Алаи, позвольте мне. Полковник Бролман, я не принимаю ваше прошение.
-Госпожа Линк, но… — не понимающе уставилась на нее Лайсо. — Он же…
-В таком случае, думаю, мне тоже стоит подать в отставку, — тихо протянул задумавшийся Тольбрук. Тауриэль мысленно вздохнул — ему было по-настоящему жаль этих честных вояк.
-Полковник, Алаи, Совет, — обвела взглядом присутствующих Правительница. — Я считаю, что в сложившейся ситуации последнее, что нам нужно — это отставка опытных командиров и функционеров. Виновны ли они? Да. Должны ли они понести наказание? Безусловно. Однако, как пусть и грубовато сказал Алаи, нельзя считать смещение с должности лучшим решением. Думаю, все мы извлекли из произошедшего определенный урок. Потому, полковник Бролман, Алаи — к сегодняшнему вечеру я жду от вас подробное предложение, направленное на предотвращение повторения подобных ситуаций. Касательно вашего наказания решение будет принято позже. Совет?
-Согласен.
-В этом есть рациональное зерно.
-Присоединяюсь.
-Диэлия? — посмотрела на Лайсо Правительница.
-Черт с ними, — тяжело вздохнула могущественная целительница. — Мне не нужны их головы, лишь бы больше не страдали обычные граждане… И мои девочки!
-Полковник Бролман, вы свободны, — кивнула ему Правительница.
-Госпожа, но я… — растерянно протянул вояка. — Я должен…
-Вали уже. Жди в моем кабинете, — прорычал Тольбрук. Кивнув, его заместитель быстро вышел.
-Сурово вы с ним, — улыбнулся Тауриэль.
Молча на него зыркнув, волк отвернулся.
-Теперь полковник Шульц. Я ознакомилась с вашим рапортом, и, должна отметить, увидела определенное возмущение действиями господина Тауриэля. Объясните для Совета, что именно вас беспокоит?
-Госпожа, я… Я признаю, что решения господина Тауриэля в конечном итоге привели к благоприятному… Относительно благоприятному исходу, — поправился Шульц, заметив мрачный взгляд Диэлии Лайсо. — Однако считаю, что оказанное им давление было излишним. Даже несмотря на должность главы одного из Главных кланов и членство в Совете.
Тауриэль незаметно улыбнулся: Шульц как обычно — служака до мозга костей. Честь и справедливость на первом месте, даже если из-за этого придется пойти против сверлящей его взглядом Лайсо:
-Госпожа Линк…
-Не нужно, Эвинс, — мягко повела рукой Правительница и посмотрела на Шульца. — Я согласна с вами, полковник. Наша страна и в том числе я, как ее гражданин, против любого чрезмерного использования власти.
Шульц удивленно поднял голову.
-Однако, также я вынуждена признать, что действия Эвинса Тауриэля имели под собой серьезное основание. Кроме того, ранее он не был замечен в чрезмерном использовании власти и положения, верно?
-Да, Госпожа… — пристыженно опустил взгляд Шульц.
-Потому я считаю, что в данном случае мы обойдемся небольшим наказанием.
-Эх, а я надеялся выехать за счет ауры героя, — хмыкнул Тауриэль. — Но признаю, я несколько погорячился. Генрих, прошу принять мои извинения. Надеюсь, мы сохраним дружеские отношения.
Ошарашенный всем услышанным Шульц медленно кивнул. Честный, твердолобый вояка…
Члены Совета обменялись взглядами, в которых читалась легко заметная смешинка.
-Думаю, наказанием послужит месяц лекций в Академиях Араимара. Что скажете, Тауриэль, вернетесь к преподаванию?
-Госпожа… — простонал ректор. — Но у меня совершенно нет времени, чтобы вести в других Академиях!
-Полтора месяца… — губы Правительницы тронула легкая улыбка.
-Я принимаю наказание.
Совет уже откровенно ухмылялся, разве что Диэлия Лайсо все также сидела мрачнее тучи. Заметив это, Правительница
