дальше от лаборатории. Через несколько минут они завернули за поворот, ведущий к центральному парку, и скрылись за лесными деревьями.
Посидев несколько минут в одиночестве, Альт забеспокоился, так как Энци отсутствовал уже довольно долго. Но когда он уже собрался последовать за легионерами, блондинчик возник прямо перед его лицом.
— У нас проблема, командир, — с тревогой в глазах начал говорить Энци. — Ни у кого из тех двоих нет ключей от лаборатории…
— Что? — удивился Альт и с сомнением добавил:
— А ты уверен, что они вообще ходят с ключами?
— Вчера и до этого у них точно были ключи, я проверял!
У Альта внезапно расширились глаза, и он начал пялиться куда-то мимо Энци, затем резко закрыл ему рот ладонью и повалил на землю. Блондинчик недоуменно промычал что-то невразумительное и пытался вытянуть нос из земли, чтобы не задохнуться. Когда у него это получилось, он увидел, как на террасе лаборатории профессора Залдуса стоял тип в черной рясе с такой же черной маской на лице. В руках он держал те самые ключи, которых Энци недосчитался на поясе у легионера. Почувствовав, что блондинчик успокоился, Альт ослабил хватку и выпустил его. Энци, стараясь не высовываться из кустов, тут же поднялся на одно колено. В это время фигура в черном отперла замок и уверенно вошла внутрь, бросив за собой дверь. Энци и Альт сперва обрадовались такой удаче, но спустя мгновение, когда дверь начала медленно закрываться, счастья на их лицах немного поубавилось.
— Сделай что-нибудь! — почти крикнул Альт, глядя на Энци.
Блондинчик не долго соображал. Он достал из-за пояса свой стилет, встал и с усилием метнул в сторону лаборатории. Стилет закрутился, просвистел в воздухе и воткнулся в дверной косяк, не давая двери окончательно закрыться.
— Ловко… — уважительно прокомментировал увиденное Альт.
— Пошли, командир. И держи свои заклинания наготове, задание стало несколько сложнее.
— Больше не надо стоять на стреме?
— Зачем? Считай, что нас уже взяли за задницу. Главное сейчас не нарваться на этого типа, ну или вырубить его по возможности. — на последних словах Энци улыбнулся и, пригнувшись, украдкой побежал к двери.
Альт потрогал мешочек, висевший на поясе, теперь наполненный медными шариками, поправил свой гримуар и пошел следом за блондинчиком.
Внутри лаборатории царила почти полная темнота. Просторное помещение освещал лишь маленький огонек фонаря, что держала в правой руке фигура в черной мантии. Альт и Энци осторожно проникли внутрь и укрылись за столом Залдуса, где он перед выдачей «Карты Легионера» когда-то опрашивал студентов. Затем они тихонько прокрались за чан с зеленоватой жидкостью, которая, как теперь можно наблюдать, немного светилась в темноте. Убедившись, что их не заметили, друзья стали наблюдать за противником.
К удивлению Альта и Энци, фигуру в черном интересовали те же карточки с жидкими чернилами, за которыми они сами сюда и заявились. Вот только, похоже, ей их требовалось гораздо больше, чем одна, так что друзья забеспокоились о том, что им самим карточек может не хватить. Однако они сидели тихо и не вступали в бой. По росту фигуры Альт определил, что она была несколько старше, чем нападавшие на него пару месяцев назад на дороге к общежитию, а потому он решил, что лезть на рожон и вступать в опасный поединок не стоит. Во-первых, ему был неясен исход такого противостояния. Неизвестно, на что способен этот тип в маске, а в ближнем бою как от него, так и от Энци толку будет немного. Во-первых, Альт предположил, что вряд ли противник даст ему достаточно времени на произнесение «Драконьих Слов» для необходимого заклинания. А во-вторых, он не желал разгрома лаборатории Залдуса, ведь в таком случае серьезного расследования этого инцидента избежать не удастся. Своими неосторожными действиями они с Энци могли подставить себя и свою команду и разрушить все планы на поднятие рейтинга и продвижение в «C-ранг».
Пока чародей размышлял, фигура тем временем набрала из коробки пачку карточек, оглянулась по сторонам, сунула их себе подмышку и направилась к выходу. И тут все планы Энци окончательно пошли прахом, когда он услышал звук поворота ключа в дверном замке. Конечно, теперь можно было не бояться обнаружения и спокойно распоряжаться лабораторией, но Альт и Энци оказались заперты внутри. Это для них было очень нежелательно, так как времени на возвращение в свое общежитие у них в запасе было только до вечерней переклички. На ней обнаружится отсутствие парочки, и тогда нового наказания им точно не избежать. И это еще если они вообще смогут отсюда выбраться.
— А на этот случай у тебя какой план? — тревожно спросил Альт, указывая пальцем на запертую дверь.
Прежде чем ответить Энци, примерно полминуты пришлось расчесывать свой затылок, извлекая оттуда нужные слова.
— Сперва давай проверим, оставил ли этот тип хотя бы одну карточку для нас! — выкрутился блондинчик, хотя по его обычно веселым глазам сейчас угадывалось паническое настроение.
Но парням повезло. В коробке, из которой фигура извлекла стопку карточек, их оставалось еще много. Альт достал одну и затем осторожно прикрыл скрипучую крышку. Теперь оставалось только найти, как отсюда выбраться, и вернуться обратно в общежитие до переклички.
— Придумал чего? А мастер проникновений? — с сарказмом сказал Альт, видя, как Энци бесцельно ходит по лаборатории, разглядывая стены, приборы и систему зеркал для усиления естественного освещения в темном помещении.
Договорив, он направился к запертой двери и стал дергать ее за ручку.
— О, это честь наблюдать за работой вашего интеллекта! — в ответ прокомментировал действия Альта Энци.
— Заткнись… — проворчал чародей.
— Нам придется ждать до утра, — Энчи пожал плечами. — Когда кто-то придет, свалим по-тихому, а пока можем устраиваться поудобнее и ложиться спать!
— Ага, конечно, а утром меня придушит комендантша, а потом из того, что останется, Демокрита сделает отбивную. Она и так считает, что старуха достает всех вас только из-за меня одного, — возмутился Альт.
— Так, так оно и есть! — задорно ответил Энци. — Ну а что нам еще остается? Придется смириться и принять свою судьбу.
— Вот уж нет… Помолчи и дай мне подумать… — Альт подошел к одному из зеркал. — Эти штуки здесь ведь стоят не просто так… Черт, не хватает освещения! Энци, можешь зажечь свой светильник?
— Эх, а мне только начало нравится это зеленоватое свечение от слизи в банках и чане. Оно
