Не пропаду, теперь уже точно.
— Видите, всё к лучшему, — сказала я Соколовскому.
— Не сомневаюсь, — улыбнулся он. — А инженера вы откуда знаете?
— Да в поезде вместе ехали, до Москвы, ещё тогда, — отмахнулась я. — Ева меня сопровождала по поручению Болотникова, а он просто ехал в том же вагоне. Вот и познакомились.
Спросить его, где потерял невесту? Или не стоит сейчас?
Но он уже кланялся и желал доброй ночи. Что ж, значит — доброй ночи.
22. Радость встречи
22. Радость встречи
Наутро я снова долго спала, хозяйки мои успели и подняться, и завтрак спроворить, и на службу в Крестовоздвиженскую церковь сходить. Мне же было настолько хорошо — после вкуснейшей еды у Болотникова, после его же рябиновки и после утеплительных работ, которые вчера провели под руководством Варфоломея. Тепло и приятно. Поэтому я сначала спала, потом дремала, потом просто валялась… но всё же, пришлось вставать.
Надежда увидела меня и возрадовалась.
— Тёть Луш, барыня встала! Можно отраву заморскую варить! И стучать можно!
Лукерья что-то неразборчиво ответила из подпола. А я села у стола и принялась расспрашивать — как было вчера, когда теперь придёт Варфоломей, и не нужно ли чего делать с моими стенами и углами, чтобы поддерживать тепло.
Оказалось — Варфоломей придёт завтра, сегодня у него, как у всякого приличного человека, выходной. Алёшка тоже — только он сказал, что ему сегодня нужно будет позаниматься делами и вещами барина, а в понедельник он снова придёт.
— Алексей-то Митрофаныч, оказывается, знает прорву всего про всякие господские обычаи — а это ж, прости господи, не так себе одежда, а из дорогущих тканей, и пуговицы-то не просто так, а серебряные, и ещё всякие другие штуки, которым простой-то человек и названья не знает, — болтала Надежда.
— Наверное, он этому учился? — спросила я, сама не зная, зачем.
Поддержать разговор? Или больше узнать о том, как устроена жизнь моего начальства?
— Ещё как! — замахала руками Надежда. — Он рассказывал, что его учили аж три учителя, прежде чем к барину-то допустить, из них двое-то при батюшке барина состоят, а третий того барина с младенчества вынянчил. Сам рвался с ним поехать, но главный барин его не пустил, сказал — куда тебе в Сибирь, это самое место морозить, только тебя, мол, там и не хватало, Алексей поедет, он всё знает-умеет и сдюжит. Вот Алексей-то Митрофаныч и справляется. Правда, барин у него не барин, а золото — гостей и девиц всяких не водит, в карты до заутрени не играет, в дымину не пьёт, только на службе то и дело пропадает, будто не богатый и знатный, у кого денег и так хватает. Но барин ему говорит — ты, мол, не понимаешь, служба есть жизненная необходимость для приличного человека, а для мага — в особенности. А ещё там тёмная история с женитьбой того барина — потому что он вроде как просватан, за главного барина наиблизшего друга любимую дочку, да только Алексей-то Митрофаныч той барышни и не видел ни разу, а вроде как должен был, как ближний егоный человек. И чего не женится — никто не знает. Может, она уже померла сто раз, а барину-то нашему и не сказали?
О как. Мило, весьма мило. И барин-то уже наш, значит, когда только успел? Я прямо рассмеялась.
— Барина-то когда присвоить успели? — спрашиваю. — Он, может, против будет.
— Так мы ж ему не скажем, — смеётся в ответ Надежда. — А вы ж сегодня на службу не пойдёте?
— Нет, я в гости сегодня пойду, к сослуживцам по прежнему своему месту. Больше года их не видела, соскучилась.
— Гости — это хорошо, — одобрила меня Надежда. — Но ужин-то я всё одно сварю, мало ли, как там, в тех гостях. Это у Матвей Мироныча повар справный, Данила-то Петрович, а у других всяко бывает.
— У нашего Антипа Валерьяныча тоже неплохо, я думаю, — усмехаюсь. — Им Марфушу нашу кормить, а она и сама стряпуха хоть куда.
— Это не та ли Марфа, что служит у Дмитрия Львовича, который ведает регистрацией приезжих? — живо откликнулась Надежда.
— Она самая, раньше мы с ней в одном доме служили, — подтвердила я.
— О ней говорят хорошо, — важно кивнула Надежда. — Говорят — искусна и в простых блюдах, и во всяких расфуфыренных тоже, где только научилась!
— Наверное, жизнь научила, — улыбнулась я.
— И если что, после такого дома хоть куда возьмут, с руками оторвут, — вещала Надежда дальше. — Вот бы мне тоже поучиться, глядишь — тоже взяли бы в какое хорошее место!
— Ты вообще маг, Надя. Тебе нужно не кухаркой, а магию изучать.
— Да куда мне изучать, — отмахнулась она. — Я же не барыня-дворянка, и даже не купеческая дочь. Не возьмут меня в обучение.
— Подумаем ещё, что сделать, чтоб взяли. И подумаем, куда. А пока — мне уже пора собираться.
— Ступайте-ступайте, и смотрите там, чтобы снова не встретить никакого чудовища! И запоминайте, чем кормили, расскажете потом.
Я посмеялась — ну да, ну да. Это дома тётя Галя всегда выспрашивала, чем кормили в гостях, какие были вкусные салаты да что необыкновенного подавали на горячее. Но домашние застолья постепенно сошли на нет, и с подругами мы встречались в кафе. А тут вот, значит, ходим по гостям и выхваляемся, у кого повар лучше.
Без четверти двенадцать у меня затрепыхалось зеркало, и кто бы это был? Мой прекрасный начальник.
— Здравствуйте, Ольга Дмитриевна. Как тёплый дом?
— Здравствуйте, Михаил Севостьянович. Не поверите, отлично. Собираюсь вот в гости, слушать новости.
— И как же вы пойдёте в те гости? — спросил он, сощурившись. — И особенно мне любопытно — как обратно двинетесь.
— Да как обычно, — пожимаю плечами. — Думаете, есть опасность?
— Так вот кто бы знал-то, и это не я, — качает он головой. — Давайте так: я и сейчас вас сопровожу, и вечером, как обратно соберётесь, позовите. И мне спокойнее, и вам безопаснее.
И почему-то так захотелось сказать ему — да, конечно, и вообще пойдёмте со мной, и что там ещё можно добавить. Но я, разумеется, ничего не сказала, а пожала плечами — мол, как вам
