натащил дракон, теперь хранился в каморке под лестницей. Правда, пересмотрев их все, я поняла, что ни одно из них не будет уместным на деревенском празднике.
Платье, купленное на ярмарке в Розбаре, для танцев было тяжеловато. И потом, я уже несколько раз надевала его для разных дел, а на праздник хотелось прийти в чём-нибудь новом. Но и повседневные платья из тех, что Тейран привёз недавно, были слишком скромны.
Поразмыслив за чаем с кусочком пирога, я вооружилась ножницами, ниткой с иголкой и фантазией, и вернулась каморку под лестницей.
Моей жертвой стали сразу два платья из разных тканей. Из одного получилась светлая атласная блузка, а другое пошло на простую юбку, расширяющуюся к низу. Поясок я сняла с другого платья, подходящего по цвету. Дополнили наряд кружевная накидка и самая скромная брошь из кучи драгоценностей, подаренных Тейраном. Получилось то, что надо — просто, но элегантно.
Довольная собой, я поднялась обратно в лабораторию. Дракон уже закончил работу и сделал перестановку, освободив солнечную часть комнаты для новых ящиков. Когда я вошла, он первым делом попросил:
— Дай руку.
И пока я терялась в ощущениях от его тёплой ладони, пересыпал в мою несколько блестящих камешков для колодца.
— Кажется, они были тебе нужны.
— Очень нужны! — Я чуть не подпрыгнула от энтузиазма. — Похоже, с их помощью здесь открываются новые комнаты.
Я сбегала к колодцу, поставила кусочки мозаики на место и спешно вернулась обратно. Вместе с Тейраном мы безуспешно подёргали все двери на третьем этаже и вернулись на второй. Здесь оставались заперты лишь две комнаты. И дверь одной из них была слегка приоткрыта.
— Как думаешь, что там? — вполголоса поинтересовался дракон, пропуская меня вперёд.
— Не знаю. — От волнения я говорила шёпотом. — Вообще, дом очень умный. Открывает именно те комнаты, которые больше всего нужны владельцу прямо сейчас.
Мы подошли к двери, и я протянула руку.
— Надеюсь, это библиотека.
Тейран как-то с сомнением хмыкнул, и я покосилась на него.
— Думаешь, нет? А ты бы что хотел?
От ответа по коже побежали мурашки, а внутри разлилось неожиданное и приятное тепло.
— Детскую.
53
Детская. Ответ Тейрана звучал, как признание, кружащее голову, но я быстро одёрнула себя. И так понятно, что ему нужен наследник. Если бы не это и не метка, стал бы он крутиться вокруг меня?
Сжав губы, я толкнула дверь, от всей души желая увидеть ряды книжных полок. Но внутри была лишь ещё одна спальня. Просто убранная, даже немного аскетичная: широкая кровать, тумбочка, шкаф, письменный стол с креслом. Безликая, ни о чём не говорящая обстановка.
— Похоже, комната для гостей, — голос дракона звучал немного разочарованно.
— Да, явно не библиотека.
Я вздохнула. На этот раз Драконья усадьба что-то напутала. Какие у меня могут быть гости? Я в этом мире никого толком и не знаю.
Перед тем, как разойтись по комнатам, мы расположились на террасе с чаем и пирогом.
Вечер был умиротворяющий. Птицы провожали солнце последними песнями. В пруду неожиданно громко плескалась рыба. Гардокрылы охотились на насекомых, бесшумно носясь в воздухе призрачными тенями.
В кладовой лежали остатки урожая. В кабинете — деньги на жизнь и восстановление усадьбы. Камешков в мозаике колодца стало больше, чем пустых мест. Усадьба всё больше приобретала ухоженный вид, а я — уверенность в безбедном будущем.
А ещё рядом со мной сидел самый красивый в мире мужчина, который только что заявил, что хочет от меня детей. Но об этом я старалась не задумываться. Тут всё было сложно. Знала только, что надо рассказать ему о скором разводе. И вместе решить, как мы будем жить после него.
Я нерешительно повернулась к Тейрану, но он вдруг откинулся на спинку плетёного кресла, прикрывая глаза своими густыми ресницами.
— Странно, — вздохнул он. — Я чувствую себя странно.
В моей голове пронеслась сотня мыслей. Устал? Надышался веществами в лаборатории? А может, это всё луковый пирог?
— Здесь совсем не так, как в замке, — продолжал дракон. — Там было… не знаю. Убежище, логово. Место, где можно спрятаться от всего мира. Каменная тюрьма для тебя и твоей боли.
У меня отчего-то сжалось горло.
— А здесь?
— А здесь как будто можно просто жить. — Тейран сделал глубокий вдох полной грудью и открыл глаза. — Рядом с тобой боли нет. Есть только надежда.
Так. Разговор о разводе снова откладывался. Не могла я воткнуть нож в сердце дракона, когда он вот так смотрел на меня. Но и делать шаг навстречу тому, от чьих объятий уже умерли две несчастные женщины, было страшно.
— Что если надежда не оправдается?
Тейран как-то озорно улыбнулся уголками губ, словно сдерживал себя. Глаза опасно сверкнули.
— Об этом я не думал. Похоже, ты сделала меня оптимистом.
Я выдержала взгляд, от которого удобное платье вдруг показалось каким-то сковывающим и душным, и пожелала дракону спокойной ночи. Работать бок о бок с Тейраном было легко и удобно, но паузы между делами и вечера становились всё более волнующими. Кажется, мне нужно больше поводов, чтобы их избегать.
Утро выдалось немного суматошным. Пока Тейран сажал в оранжерею новую партию пленников и кормил их, я позавтракала на бегу и выдала очередному бедняге, маявшемуся животом, ромашку с наказом на следующий же день ехать к доктору. Потом долго пыталась уложить волосы то так, то этак, но мне всё не нравилось.
Наконец я определилась с причёской — по-простому заплела передние пряди в две косы, которые скрепила за спиной. В усадьбе приходилось постоянно собирать волосы, чтобы не мешали работе, и сегодня было жаль прятать такую роскошь.
Когда я спустилась в холл, Тейран уже ждал меня. Сам он надел с виду простой чёрный костюм, однако крой, ткань и отделка не оставляли сомнений в его стоимости. Волосы, обычно буйно рассыпавшиеся по плечам, напротив, собрал в хвост. И мне тут же захотелось немедленно потянуть за державшую их ленту, чтобы выпустить их на свободу.
Пока я разглядывала дракона, он не сводил глаз с меня.
— Знаешь, в день свадьбы я
