– По-моему, это называется "ирония".
Дарман подобрался к нему, и подсоединил эндоскоп к своему шлему.
Да, "ирония" – была подходящим словом. Он едва не заржал. Между поворотом и следующей переборкой он видел две двери, одна запертая и одна чуть приоткрытая. Кто-то – какой-то гуманоид – осторожно в нее выглядывал.
– Женщины такие разные, правда? – заметил Атин. – Это самые удивительные волосы, которые я видел.
Дарман согласился. Они видели не так много женщин в своей жизни, но эту они бы вспомнили, даже если бы они повидали миллионы женщин. Ее иссиня-черные волоса были прострочены искрящимися алыми прядями.
Они попались в ловушку… вместе с доктором Оволот Куэйл Утан.
И она сжимала в руках верпинский дробовик.
Глава 17
Командир "Величественного" – Командованию, Корускант.
Судно ТехноСоюза в дрейфе. Оценка повреждений не завершена, но оно больше не отвечает огнем. "Возмездие" готовится высадить абордажную партию. Продолжаем вести турболазерно-огневую поддержку команды?Омега?.
– Кто включил аварийные системы? Какой ди'кут нажал кнопку? Отвечать! – Гез Хокан понял, что орет во весь голос. Он забыл о достоинстве. – Открыть эти ди'кутла переборки!
Голос капитана Хурати был напряженным. Они оба оказались с неправильной стороны первой аварийной переборки, в единственном, пустом коридоре который вел ко входу – и главные двери были закрыты наглухо. Это была очень защищенная постройка; и, как говорила Утан, она была разработана так, чтобы все, что угодно не могло вырваться наружу, если что-то пойдет не так. И она отлично с этим справлялась.
– У нас проникновение, сэр.
– Я уже и сам догадался, ди'кут. – Его прервал взрыв гранаты, ударившей в переднюю стену. – Как, во имя…
– Не знаю, сэр, но переборки активировались потому, что двери комнаты-хранилища не были зарегистрированы системой, как закрытые. Это и запустило аварийные системы.
– Иначе говоря – их открыли.
– Да.
Хокан развернулся к ближайшему дроиду.
– Кто-нибудь на поверхности заметил вторжение?
Пауза.
– Ответ отрицательный.
Как же он нуждался в нормальной связи. Опять. Судя по силе и направлению некоторых взрывов – район попал под огонь лазерных пушек, что означало: республиканский штурмовой корабль показал зубы. Он может даже высадить солдатам подкрепление.
Но это было для него не первоочередной заботой. Дурной вестью было то, что кому-то уже удалось пробраться внутрь – и не через парадную дверь. Они не могли пробраться по канализации. Их здесь быть не могло. Но тут стреляли и дроиды докладывали о потерях.
В здании были республиканские коммандос.
Хокан никогда не считал себя непогрешимым, но ему казалось, что он, по меньшей мере, вполне компетентен. Он закрыл здание – а они все равно нашли путь внутрь. Первой его мыслью было – Утан так сильно хотела заполучить живой объект, что это она попыталась заманить их в ловушку. Но это было нелепо – у нее не было ни средств, ни возможностей обойти охрану.
Нановирус был на расстоянии вытянутой руки от Хокана, за переборками, которые не хотели поддаваться. Дроиды терпеливо разряжали бластеры в металлическую поверхность. Но, как и в той проверке чуть ранее, они не добились ничего, только лишь разогрели воздух в закрытом коридоре до тропических температур.
– Что известно про остальные переборки? Они закрыты? – спросил он у дроида. Комлинк дроида и его сотоварищей внезапно оказался куда ценнее комлинка Хурати. – Все?
Хокан пытался понять – есть ли у него хоть какой-то способ добраться до Утан или нановируса. Контрольная панель дежурной комнаты в конце главного коридора вся светилась красным, но он не знал – можно ли ей верить.
– Все. Дроиды заперты в секциях четыре, пять, семь и двенадцать.
Чувство было такое, словно в самый разгар драки, тебя с твоим противником растащили по сторонам. Враги не могли добраться до него, но теперь и он не мог добраться до них. И если открыты двери комнаты биозащиты – то и нановирус и Утан находятся с той же стороны барьера, что и коммандоc. И если им удалось пробраться внутрь – то тем же путем они смогут уйти.
Фронтальная стена содрогнулась.
Даже если какие-то дроиды и переживут штурм виллы – что ему толку сейчас от этих сил?
Хокан повернулся к Хурати.
– Ты можешь войти в системы и перехватить управление защитой?
– Сделаю все что могу, сэр.
Лицо Хурати говорило что в результате он сомневается, но пытаться будет пока не сдохнет. Вместе с Хоканом он вернулся в дежурку и они обыскали все шкафы и ящики в поисках операционных инструкций, инструментов – чего угодно, чем можно было бы вскрыть переборки. В одном из ящиков Хокан нашел монтировку. Но ее острия были слишком толстыми, чтобы даже пытаться вогнать их в тонкую, как флимсипласт, щель между створками фронтальной двери или под нижний срез переборки. Он раздраженно швырнул ее на пол и та с лязгом запрыгала по плиткам.
На эту дверь нужен был хороший взрыв. А у него не было оборудования.
Хурати снял крышку тревожной панели и начал изучающе копаться кончиком ножа в лабиринте из цепей и переключателей. Хокан вытащил световой меч и ударил по переборке – больше из досады, чем из надежды на результат.
Вжжжжжмммм.
В воздухе появился странный озоновый запах, почти раздражаюшей своей насыщенностью. Он посмотрел на гладкую до того поверхность переборки. На ней появился отчетливый след.
Он сделал еще один удар мечом, на этот раз медленнее и более внимательно. Он приблизил лицо к остывающему металлу и прищурившись посмотрел вдоль плоской поверхности. Да, сплав действительно поддался.
Но такими темпами – у него уйдет несколько часов, чтобы сквозь нее прорубиться. И он подозревал что время – это роскошь, которую он не может себе позволить.
***
Что-то гулко ударило в стену коридора.
Дарман даже не услышал выстрела из дробовика. Пули из верпа пока никого не задели, но он подозревал, что они узнают слишком много нового, если это случится.
– Ого, вот это вмятина. – заметил Атин. – Да, не думаю, что добрый доктор собирается выйти к нам по-хорошему.
– Найнер, ты меня слышишь? – произнес Дарман. – Нашли ее. Именно так.
В его наушнике слышались негромкие звуки движения. Он отключил видеоканал. Голос Найнера звучал почти что расслабленно.
– Первая частичка удачи. Как нам и требовалось.
– Угу, но у нее при себе верп.
– Это нежное оружие, и оно не любит падать. Напугай ее.
– Уже приготовил пару пугалок.
– Если нужна помощь – учти, у нас проблемы со входом. Я разведал – все аварийные двери закрыты наглухо.
– Там все тихо?
– Не считая "Величественного", который лупит слишком близко к цели – да. Мы не хотим перемолоть все здание, пока вы все еще внутри.
– Можешь вернуться за другим тараном и попробовать вскрыть фронтальные двери?
– Хочешь чтобы мы…?
– Мы попробуем вытащить Утан наружу через канализацию. Если не сможем – это план "D".
– Держись веселей, есть еще планы от "Е" до "Z". – заметил голос Фая.
– Однажды, Фай, ты получишь ха-ароший пинок. – ответил Дарман.
Атин вскинул руку, требуя тишины. Дарман расслышал слабые отзвуки шепота – разговор – а затем дверь захлопнулась и щелкнул замок. Итак, это не автоматическая защитная дверь. И у Утан есть компания.
– Она и вправду меня не знает, верно? – пробормотал Дарман, отрывая несколько сантиметров термальной ленты. Он высунул за угол щуп, не испытывая желания проверять свою броню на устойчивость к верпу. – Какой-то там замок не удержит меня, милая.
Он скользнул, прижавшись к стене. Он был уже почти возле двери, когда та открылась, и он обнаружил себя стоящим лицом к лицу с двумя трандошанами, которые были очень удивлены, увидев его. Может быть, это из-за брони. Она часто производила такой эффект.
Бежать было некуда.
Бывают времена, когда ты можешь достать свою винтовку и времена, когда не можешь; а "диси" не слишком хороша в близком бою – если не использовать ее как дубину. Дарман инстинктивно провел удар, прежде чем успел подумать – что делать со взрывчаткой в руках. Даже в бронированной перчатке ощущение было таким, будто он врезал по морде булыжнику. Трандошан отлетел на пару шагов. Затем его товарищ ударил Дармана ножом. Последовала пара тягучих секунд, пока транни смотрел сначала на нож, потом на броню Дармана.
– Атин, хочешь мне помочь? – тихо сказал Дарман, отступая на шаг и выщелкивая свое вибролезвие.
– Что… ого.
– Да. Ого.
Вот что замечательно во встроенном вибролезвии – никто его у тебя из руки не выбьет; можно только оттяпать руку вместе с ним. Транни, похоже, учел это, прежде чем сделать отчаянный выпад; его лезвие скользнуло по наручу Дармана.
