— Слышу. — как можно спокойнее ответил Алекс. — Только я точно так же ничего не понимаю, и сделать ничего не могу. Во всяком случае стоя здесь, рядом с тобой.
— Так пойдем уже куда-нибудь! Надо ведь что-то рещать! Надо остановить его! — Надрывно взывал Бельский.
Алекс осмотрелся, — повсюду дым, горы трупов, вырванные с корнями деревья и вывернутая наизнанку брусчатка, — убрал от лица руку, и глубокомысленно произнёс,
— А нужно ли мешать человеку? Может ну его? Пусть сам разбирается?
Ведь если дух окажется способен вернуть равновесие в государстве, — рассуждал князь, — а на его взгляд он вполне способен это сделать, — то зачем придумывать что-то ещё? Алексея не вернуть, Ольга в стазисе, а призрак, даже не принимая в расчет его силу как мага, определённо в своей стихие, пусть и с закосом под средневековье.
В это момент подбежал Антон.
— Здесь есть рабочий глайдер, если мы хотим сделать ноги, то лучшего момента не найти! — взволнованно сообщил он, на что, переглянувшись с Бельским, Алекс спросил,
— Сколько человек он сможет поднять?
— У нас столько нет, глайдер десантный, рассчитан как минимум на сотню, плюс вооружение.
— Так… — собираясь с мыслями, князь потёр лоб, и что-то соображая, выдал, — тащи туда Кобу с его бойцами, а где Олег? — внезапно вспомнил он, оглядываясь по сторонам.
— Помогает с раненными. — ответил Антон, — там половина тяжелых, без него будет совсем худо.
— Ладно, тогда оставь его. — вновь посмотрев на молчащего Юрия, определился Алекс. Он всё же решил последовать в Зимний вслед за духом, тем более что других вариантов особо и не было.
— Только нужно быстрее, пока коды не сменили. — добавил Антон. — Иначе не вырвемся.
— А нам и не нужно вырываться. Мы летим в Зимний.
— Тогда как же… — начал Антон, но Алекс его перебил, — Анну оставь с раненными, сколько там человек?
— Почти полсотни.
Алекс удивленно поиграл лицом, — его людей было гораздо меньше.
— Это в основном десантники, наших всего человек семь-восемь. — пояснил пилот.
Алекс хотел было возмутиться, но промолчал, просто махнув рукой. Тем правильнее было решение оставить Олега — подумал он, боевой маг на случай осложнений, это всегда хорошо. Да и рисковать им в предстоящей заварухе Алекс не хотел, прекрасно понимая что на общем фоне Олег будет мальчиком для битья.
* * *
Подлетать к Зимнему близко не стали, и посадив глайдер за три квартала, пересели на здесь же экспроприированный транспорт: Микроавтобус на электротяге, пара легковушек, плюс развозной фургон, с легкостью вместили всё их невеликое воинство, сам же Алекс, — на случай неожиданностей, — укрывшись пологом двинулся поступью.
Неприметный со стороны, он старательно обходил спешащих куда-то людей, иногда с любопытством заглядывая им в души. — Вот нарядная бабулька с маленьким внуком, вся такая демонстративно правильная, мороженку кушает, а аура у неё гнилая, нехорошая аура… злобная. А вот мальчуган пока не набрался говна от бабки, и есть у него ещё шанс вырасти хорошим человеком. Точнее появился только что, когда Алекс проклял бабку так, что не протянет она теперь и двух дней.
Или вот молоденькая девушка, худенькая, бледненькая, — и в чём жизнь держится? Одета не броско, можно сказать бедно, только будучи из тех людей на которых что не надень, всё в пору и к лицу, невольно притягивала к себе взгляды прохожих.
Но Алекс видел, висит на девушке порча, на смерть порча, на жуткую смерть. И избавить её от напасти он мог только одним способом, по чёткому следу наложившей сглаз ведьмы отправить ответочку, да такую что проживет чернокнижница от силы пару минут, а как помрёт, так все чары что накладывала разом и спадут будто и не было.
Ему пустяк, а человеку жизнь спасёт… — и чего это он так раскис? Ох не к добру это, не к добру…
А вот мужик молодой, лет тридцать, здоровый как бык, — этакий минотавр без быка, но жрёт его болезнь лютая, и сил, — справиться самостоятельно, — не хватает. Алекс мог бы помочь человеку-машине, — требовалось лишь чуть подпитать его энергией, но делать этого не стал, решив что достаточно «натворил» дел добрых, и устремился дальше, стараясь не всматриваться в проходящую мимо серую массу.
Вот как они могут заниматься своими повседневными делами, — рассуждал он, — когда тут такое происходит? Буквально в двух шагах решается судьба Империи, а они и усом не ведут. — Ну взорвалось что-то и взорвалось, убили Императора и убили, у них поважнее дела, они может на работу опаздывают, или в магазин торопятся? Чего им до сфер высоких?..
С трудом отбрасывая эти мысли, Алекс заставил себя переключиться на предстоящее «дело». Ведь как он себе представлял происходящее: Некто очень могущественный, скорее всего какая-то тайная, но при этом очень обширная организация, в очередной раз пытается сменить в Империи власть, вот только кто стоит за этой организацией пока не ясно, до сих пор ему попадались лишь мелкие сошки, и первый крупняк — генерал Васильев, упрямо не хотел показываться на глаза.
Плюс непонятным фактором висели арны с ангелами, хотя и тут не всё однозначно, он вообще периодически он ловил себя на мысли что ему всё привиделось и на самом деле этого не происходило. Ведь никто кроме него самого не мог ничего сказать по этому поводу, все участники той схватки упрямо твердили что не было ни рогатых, ни крылатых.
А теперь ещё и дух этот, с ним вообще всё сложно, тот факт что он при жизни принадлежал к знати, однозначен. Настолько сильный одарённый просто не мог быть простолюдином. Но вот кем именно он был, и как поведёт себя в дальнейшем — это уже весьма спорный вопрос. То что он никакой не Жак, подтверждалось его поведением после ритуала подчинения и тем что он вытворял сейчас.
Только, в то же время, угрозы от Тыквы Алекс не чувствовал, скорее наоборот, ему казалось что они станут союзниками.
* * *
Но вот и Зимний. В быстро наступающих сумерках потрепанный пожаром дворец выглядит мрачно и таинственно, а разведенные вокруг костры только добавляют атмосферности. Зачем Тыква разжёг их — не ясно. Но скорее всего дань тому времени откуда он родом. Он приказал, а оспаривать никто не стал, спорить с Императором, тем более вдруг приобретшим столь крутой нрав — себе дороже. Алекс просто вживую представил как рыкнул Тыква — «Разжечь костры!» А те кому это положено, без разговоров кинулись выполнять приказание. Интересно, а как он поступает с теми кто отказывается подчиняться? — вдруг пришла мысль, и словно в ответ на свой вопрос князь увидел что-то непонятное вдоль правого крыла дворца. Частокол не частокол, забор не забор… А-а… Вот оно в чем дело — понял он, хорошенько прищурившись, — с непокорными Тыква расправился так же оригинально, — попросту усадив их на кол.
«Однако…» — удивился, и даже немного обрадовался князь, то что дух не был рохлей, он и так знал, но столь наглядное подтверждение приятно порадовало.
Знавший что искать, Алекс довольно быстро обнаружил ещё один привет из средневековья.
Застывший прямо перед входом глайдер, тот самый на котором улетел Тыква, темнея здоровенным провалом, тоже исполнил роль своеобразного эшафота. Торчащие по сторонам роторные пушки выполняли роль виселиц, и на них, штук по несколько, уныло раскачивались повешенные.
Но в тоже время корабль был полностью готов к бою, наличие дохлых противовесов ничуть не мешало канонирам выполнять свою работу.
А воевать было с кем. В прямой видимости Алекс их не видел, но пятой точкой чувствовал приближающиеся неприятности в виде концентрирующейся за Невой силы. Много, очень много магии в одном месте выдавало готовящихся к штурму волшебников, и, Алексу хотелось так думать, на сцену выйдут те самые персонажи что долгие годы скрывались в тени и ради которых он оказался в этом времени.
