успехом перешел к остальным этажам, раз за разом повторяя отработанную уже схему. Комнаты заполнялись трупами, общежитие пустело, а мой резерв всё еще не испытывал недостатка в энергии. Прекрасно.
Закончив с последним помещением на первом этаже, вышел на улицу через черный выход и глубоко втянул свежий воздух в легкие. Медленно выдохнул, упорядочивая роящиеся в голове мысли.
Но ни один священник местной церкви, в том числе инквизиторы, и ранее не представляли для меня особой сложности. Как говорится, рыба гниет с головы, а голова сейчас колдует в соборе над моими драгоценными клинками. И у меня еще осталось время для того, чтобы…
— Эй ты!
Низкий мужской голос, раздавшийся за спиной, заставил меня вздрогнуть от неожиданности. И не потому, что я был убежден в том, что зачистил каждую келью в общежитии, но и потому, что отчетливо услышал скардийский. Не латынь и далеко не русский язык.
Я медленно обернулся к источнику голоса, уже готовый вцепиться в его глотку теневым хватом, однако мужчина, стоящий позади меня, ни разу не походил на здешних. Средней длинны влажные волосы, висящие на лбу сосульками, крепкое тело, закованное в доспехи из темной жесткой кожи. Продольный диагональный шрам на лице говорил о том, что незнакомец — вояка бывалый.
— Может, хоть ты объяснишь мне, что здесь происходит, черт подери⁈ — развел он руками и уставился на меня в ожидании ответа. — Понимаешь меня? — уточнил мужчина на всякий случай. — А то я здесь вообще никого нахрен не понимаю!
Сперва я завис, и мы просто хлопали друг на друга глазами. А уже немного погодя вспомнил о Смещении, произошедшем всего несколько часов тому назад. Может ли быть, что на этот раз под раздачу попали не только монстры, но и… люди?
— Понимаю, — кивнул, и у мужика словно от души отлегло, настолько расслабленно он выдохнул. — Откуда ты?
Пришлось временно отложить свои планы, потому что мне и самому было крайне любопытно встретить в этом негостеприимном месте своего земляка. Как-то даже… на сердце потеплело, что ли.
— Я-то? — скривился он так, словно ожидал, что я узнаю его в лицо. — Ну раз это так необходимо… крепость Ветус Манс, парень. — И увидев, как вытянулось мое лицо и непроизвольно приоткрылся рот… — Элрик Норман, юстициар второго ранга. Неплохо вы тут устроились, но только вот… в которой части королевства у нас отгрохали подобные хоромы?
— Юстициар?.. — скептически переспросил я, более пристально и придирчиво разглядывая неожиданного гостя. — Так орден… всё еще существует?
— Ты из какого века свалился, парень? — хохотнул тот, изогнув бровь. — А куда ж он денется?
Тут я вообще выпал в осадок.
С тех пор, как Талия вырвала меня из привычного мира и сковала мою волю печатью, я отправлялся лишь туда, куда она указывала, и избавлялся лишь от тех, от кого мне приказано было избавиться. Не больше, не меньше. Логично было бы предположить, что, будучи первым и единственным лидером «Юстициус», я оставил членов ордена в абсолютном неведении о том, как вести дела дальше. Небольшое количество приближенных, знающих не всю подноготную, отсутствие наследников… Орден мог загнуться в первые же месяцы, но, судя по всему, этого не произошло.
Мое детище продолжало цвести и пахнуть, а я уже давно поставил на нем крест. Невероятно…
— И с каких это пор в «Юстициус» принята система рангов? — вместо всего этого озадаченно спросил я, скрестив руки на груди. — Вот классовая — пожалуйста. Исполнители, ораторы, ищейки… Но какие еще ранги, если мы все равны пред ликом правого дела?
Теперь лицо вытянулось у Элрика.
— Понимаю, что никаких заветов после ухода я вам не оставил, но есть же устав, и не припоминаю, чтобы я вносил в него какие-то поправки. Хотя… — махнул я рукой, — … какая теперь разница, раз уж ты здесь, а они там?
— Да ты кто такой вообще⁈ — воскликнул он, теперь принявшись визуально изучать меня. Поджарого паренька девятнадцати лет отроду, одетого так, что прошлый я высказал бы такому прикиду откровенное «фи».
— Ты, юстициар, всё равно мне не поверишь, а все визитки я куда-то похерил, — хмыкнул. — Впрочем, это и не нужно. Схоронись где-нибудь поблизости, пока я разбираюсь со своими делами. У нас еще будет время почесать языком. И да, — улыбнулся я уголками губ напоследок, — ты не в Скардии. Но и здесь всё не так гладко, как там. Если увидишь кого-нибудь, выказывающего явное недружелюбие по отношению к тебе, можешь смело лишать его жизни.
— Эй!.. — бросил он мне с поднятой рукой, однако я уже направился к собору, расположенному буквально в квартале отсюда.
Драгоценные часы ускользали, а на то, чтобы поведать коллеге даже сокращенную историю своих похождений, времени уйдет достаточно. Пусть позаботится о собственной заднице, а после я с удовольствием разузнаю у него о том, как же ныне поживает мой орден. Но ранговая система… Ранговая система — это определенно что-то новенькое. И то, чего я искренне не хотел бы.
Вернемся же к делам насущным.
Несмотря на то, что Саксонская Империя считалась передовой по части технологического прогресса, в Латэнци его плодами практически не пользовались. Я обнаружил лишь несколько камер по периметру собора с помигивающими красными огоньками, от которых с легкостью избавился при помощи всё тех же теней.
Что ж, путь пока что чист, но выведением камер из строя можно навести охрану на недобрые мысли. Ее придется устранить в первую очередь, а уже после двигаться к правому крылу третьего этажа и…
— Нет, мы еще не договорили, — приземлился передо мной мой недавний знакомый. Хмурый, как туча, и поигрывающий желваками. — Что значит «не в Скардии»? Что за неведомые силы затащили меня сюда и чем ты, черт возьми, занимаешься⁈
А избавиться от него будет сложнее, чем я думал. Дотошный какой. Всё-то ему расскажи.
— Я уже сказал, что займусь тобой позже, — рыкнул на него и принялся подниматься по лестнице к главному входу. Возле которого, полагал, и находилась комната охраны.
— Именем Георга «Даггера» Дагвиса приказываю тебе остановиться! — крикнул юстициар, и я в самом деле остановился. Вот только лицо мое скривилось от раздражения. Именно с такой вот физиономией я к нему и обернулся.
— С каких это пор мое имя стало общеизвестным⁈ — искренне возмутился я.
Именем, значит, теперь
