я повернул ключ в замке, и толкнул дверь от себя, распахивая ее настежь.
Глава 21
На улице было пусто. Вот прямо совсем. Ни один человек не стоял под дверями, считая минуты до открытия и гадая, хватит ли ему места в кафе. Вообще никого не было. Даже по противоположной стороне улицы никто не шел.
— Ну во-о-от… — печально протянула Астрид, подкравшаяся со спины. — Никого.
— Солнышко. — я повернулся к ней и улыбнулся. — Ты что, правда думала, что они прямо будут стоять под дверью и караулить? У нас же маленькое кафе в довольно небольшом городке. Это же не открытие продаж нового айфона в центре мегаполиса!
— Продаж чего? — Астрид приоткрыла рот, непонимающе глядя на меня.
Я махнул рукой и отошел к барной стойке:
— Я говорю, ты ждешь слишком много и слишком быстро. Подожди пару часов, большинство людей только проснулись!
Астрид с готовностью кивнула, хотя по глазам и было заметно, что она все еще сомневается в моей правоте.
Но время все расставило по своим местам.
Не прошло и часа, как в кафе зашли первые гости — сразу две парочки. Я лично поприветствовал их на входе, посадил за столик и передал в руки Астрид, после чего отошел за барную стойку. Пришедшие то и дело кидали на меня заинтересованные взгляды поверх меню, а еще они постоянно что-то печатали в своих телефонах. Все четверо.
И результат не заставил себя ждать. Буквально через полчаса, когда первые гости уже получили свои заказы, в кафе повалил народ. Они будто бы заслали вперед себя разведчиков, которые провели рекогносцировку, убедились, что это тот самый Оникс, и сообщили об этом остальным силам.
И те пошли в наступление.
Работники, которые уже успели приуныть, резко воспряли духом и принялись носиться по залу, как трудолюбивые пчелки. Астрид, оказавшись в такой же обстановке, в какой в свое время произошел наш первый поцелуй, сперва обмерла, явно вспоминая тот не самый приятный день, но я лишь улыбнулся ей и успокаивающе взял за руку.
И это сработало. Девушка моментально собралась с духом, и взялась за работу. Да как взялась! Она так и сыпала указаниями, адресованными ее новым работником, и каждое из них было по делу. Еще не сработанный, не знающий друг друга, персонал, принялся двигаться в два раза увереннее и в полтора раза продуктивнее.
— Никто не ходит с пустым разносом! — напомнила Астрид одной из официанток, которая только что вынесла с кухни блюдо и возвращалась, прижав свой поднос (который в ресторанах называют «РАЗнос», очевидно, почему) к боку. Официантка тут же ойкнула, подхватила с ближайшего стола грязную тарелку и понесла ее на мойку.
— Не разбивай заказы! — Астрид переключилась на бармена, который мял мадлером мяту в бокале для мохито. — Отдавай целиком, один за другим! Если гости получат свои напитки не одновременно, это будет даже хуже, чем если их задержат!
— Стой, куда! — она перехватила на половине пути уже другого официанта, который нес на разносе раскаленную сковородку, на которой шкворчали свиные кусочки с картофелем и овощами — блюдо, которое ввели в меню исключительно по моему требованию.
Официант послушно остановился, и Астрид указала ему на блюдо:
— Зелени сверху нет! Или ты поторопился забрать, или повар забыл положить! Вернись и скажи, чтобы положили!
Астрид не кричала, нет. Но ее голос был непривычно тверд, как и взгляд. Даже я сам не решился бы сейчас с ней спорить, тем более, что в ресторанной сфере она явно разбиралась лучше меня.
Тем более, что спорить-то было не о чем. Все ее замечания были по делу!
А народ, между делом, все прибывал и прибывал. Вот уже закончились свободные столики в кафе и люди принялись садиться возле барной стойки в ожидании своей очереди. Порадовавшись тому, что я предусмотрел такой поворот событий и обзавелся барными стульями, я встал за стойку и принялся помогать бармену хотя бы разливать пиво. Лицензии на торговлю алкоголем у кафе пока что не было, но пиво можно было продавать и без нее. А большинство тех, кто зашел в прохладное помещение с улицы, которая уже успела разогреться до температуры духовки, только и мечтали, что о запотевшем бокале ледяного пива. Ну и что, что полдень?
Буквально за час Астрид умудрилась наладить работу всего персонала так, что скорость работы повысилась минимум на двадцать процентов. Она даже на кухню между делом успевала забегать, чтобы сообщить поварам, что какой-то заказ в приоритете или еще какую-то информацию. Надо будет подумать о том, чтобы снабдить их рациями в будущем. Чтобы не приходилось лишний раз вот так бегать туда-сюда. Оно только кажется, что недалеко, а пробегись так сотню раз за день — вот и лишний километр наберется.
Деньги так и сыпались в папки-клише, а кассовый терминал, которым я обзавелся, зная, что наличкой сейчас мало кто пользуется, каждые пятнадцать минут бзынькал, подтверждая очередную транзакцию. Конечно, большая часть выручки снова уйдет на закупку продуктов, на оплаты коммунальных услуг, зарплату работникам, и прочие траты… Но ведь и я не собираюсь останавливаться на достигнутом!
Гости приходили и уходили, и, судя по щедрым чаевым — уходили довольные. Правда приходило их все же больше, чем уходило, и толпа возле бара постепенно росла, так что пришлось пойти ва-банк и снова приняться за барные трюки, как тогда, в «Капели».
В этот раз я обошелся без флейринга, ведь за баром помимо меня уже трудился бармен, и обошелся загадками и фокусами. Даже на деньги в этот ничего не было рассчитано, все строго на интерес, но этот интерес гости проявляли весьма активно. Какие-то задачки решали сходу, какие-то не могли решить и после пятнадцати минут, как например просьбу переложить одну спичку, чтобы из трех квадратов получить четыре. Так или иначе, это помогало скоротать время за ожиданием столика, и никто не остался недоволен.
Часа через четыре основная масса людей схлынула. Все, кому не терпелось побывать в свежеоткрывшемся кафе, уже утолили свое любопытство, и в зале стало посвободнее. Столики все еще были заняты все, но по крайней мере больше не было толпы возле бара. И так продолжалось до самого вечера, до десяти часов, когда мы официально рассчитали последний столик, и закрыли кафе.
— Уф, ну и денек!.. — выдохнула Астрид, и устало присела на ближайший стул. — Это было нечто!
— Понравилось? — улыбнулся я, наблюдая как официанты заканчивают уборку в зале, чтобы завтра открыться снова.
— Да! — Астрид тряхнула головой, и блеснула глазами. —
