шрам в форме странного символа. Моё сердце замерло. Этот знак принадлежал Гильдии Убийц — той самой организации, один из членов которой убил Амелию. Воспоминания о той ночи нахлынули на меня, вызывая гнев и боль.
Я быстро огляделся, но никто не обратил внимания на нашу стычку. Решив не задерживаться, я направился домой. Однако этот случай не давал мне покоя. Что делал член Гильдии Убийц в Тиарине? Был ли он здесь случайно, или за этим скрывалось что-то большее? Мне предстояло это выяснить.
Добравшись до усадьбы, я устало опустился в кресло в своём кабинете. В голове крутились мысли о магии, опасностях и той тени угрозы, что, казалось, нависла надо мной. Это был лишь первый шаг к раскрытию тайн, но я уже знал: спокойные дни для меня закончились.
***
Ближе к вечеру я решил, что пора снова выйти в город, но на этот раз незаметно. Я выбрал простую, но удобную одежду: свободные тёмные штаны из плотной ткани, облегающий кожаный дублет без лишних украшений и короткий плащ с глубоким капюшоном. На ноги я надел мягкие сапоги, подшитые так, чтобы не скрипели. Завершала мой наряд маска из плотной ткани, обвязанная вокруг лица таким образом, чтобы скрывать верхнюю часть, оставляя лишь глаза. Теперь я выглядел, как типичный бандит, которых вечером в бедных кварталах Тиарина полным-полно. В отражении зеркала я едва узнал себя: простой образ, ничего лишнего, идеально подходящий для ночных прогулок в тени.
Тихо выбравшись из усадьбы через заднюю калитку, я направился в сторону города. Моей целью было найти переулок, где я столкнулся с амбалом днём. Но на этот раз я хотел наблюдать за происходящим сверху. Подняв взгляд на одну из крыш, я понял, что это возможно: дома в Тиарине построены плотно, крыши почти соприкасаются. Это открывало возможность перемещаться, не привлекая внимания.
Сосредоточившись, я почувствовал магическую энергию в своих ногах, как будто горячие нити медленно обвивали мои мышцы, наполняя их силой. Мощный прыжок заставил воздух свистеть у моих ушей. Мягко приземлившись на черепичную крышу, я почувствовал лёгкую вибрацию под ногами, когда черепица скрипнула, но удержала мой вес. Это ощущение — сочетание силы и контроля — было одновременно странным и захватывающим. Сердце забилось быстрее — прыжки с магической помощью были для меня чем-то новым, но одновременно волнующим. Я сделал несколько осторожных шагов, оглядываясь вокруг, и продолжил путь.
Перепрыгивать с крыши на крышу оказалось сложнее, чем я думал. Узкие зазоры между зданиями требовали точности, а иногда и смелости. Пару раз мои ноги скользнули по краю, и я едва не упал. Один особенно неудачный прыжок закончился тем, что я сильно ударился коленом о жёсткий край крыши. Боль прострелила ногу, и я тихо выругался. Похоже, утром там появится внушительная шишка. Однако я стиснул зубы и двинулся дальше, понимая, что нельзя терять время.
Луна освещала мой путь, но её свет иногда делал черепицу скользкой. Я старался передвигаться тихо, чувствуя, как холодный ветер треплет мой капюшон. Каждый прыжок становился всё увереннее, хотя боль в ноге напоминала о себе. Наконец, я добрался до нужного переулка и замер на одной из крыш, укрывшись за выступом дымохода.
Внизу, в слабом свете фонарей, я заметил знакомую фигуру — амбал, которого я вырубил днём. Он стоял, прислонившись к стене, и разговаривал с двумя мужчинами. Оба выглядели как типичные разбойники: один — высокий и худой, с острыми чертами лица и крысиной ухмылкой, другой — коренастый, с широкими плечами и угрюмым выражением. Их одежда, грязная и потрёпанная, указывала на то, что они были обитателями городских низов.
— Какой-то сопляк, — сказал амбал, потирая лоб, где я его ударил. — Бросил в меня какой-то металлический шарик. Хитрый, зараза. Ещё раз его увижу, раздавлю, как таракана.
— Металлический шарик? — переспросил высокий, его голос был неприятно скрипучим. — Это он тебя так вырубил? Ты ведь здоровый, как бык.
Амбал зарычал, его кулак сжался, а глаза сверкнули яростью. Его ноздри раздувались, будто он еле сдерживал себя от того, чтобы броситься в драку прямо сейчас. Жесткие черты лица напряглись, а губы сжались в тонкую линию, выдавая его раздражение.
— Я не знаю, что это было. Но теперь, если он появится, я его не просто прихлопну. Я сделаю это медленно. Он будет умолять, чтобы я закончил быстро.
Коренастый, молчавший до этого момента, угрюмо кивнул.
Амбал фыркнул, его взгляд стал ещё более мрачным.
Я прищурился, наблюдая за ними.
Ветер усилился, слегка дёргая мой капюшон. Я старался не издавать ни звука, чтобы не выдать своего присутствия. Луна осветила их лица, и я заметил на запястье одного из мужчин знакомый шрам, прямо как у Амбала. Это заставило моё сердце замереть. Гильдия Убийц. Их присутствие в Тиарине означало, что дела принимают куда более серьёзный оборот.
Я напрягся, чувствуя, как холодный пот пробегает по спине. Эти люди могли быть связаны с убийством Амелии, и теперь они обсуждали меня. Я решил продолжить наблюдение, понимая, что любая неосторожность может обернуться катастрофой. Теперь оставалось только следовать за ними.
Я беззвучно скользил по черепице, стараясь не отставать от трёх фигур, которые двигались впереди по узким переулкам. Они казались настороженными, но их шаги оставались уверенными, а разговор — чуть приглушённым, но вполне различимым в ночной тишине.
— Говорю тебе, он снова в городе, — проговорил худощавый с острыми чертами лица, повернув голову к своим спутникам. Его голос звучал возбуждённо, даже немного нервно. — Оракул. После провального нападения на королевский кортеж все думали, что он сгнил где-нибудь в яме или сгорел на костре инквизиции. Но нет, он снова здесь.
— Если он вернулся, значит, затевается что-то действительно серьёзное, — отозвался коренастый с рычащим голосом, поправляя потёртую кожаную куртку. — Не просто мелкая кража или разбой. Это дело такого масштаба, что после него можно свалить с материка.
— На Угольный остров? — переспросил худощавый, ухмыляясь. — Тепло, деньги, ни одного чёртового гвардейца. Там можно жить как короли.
Я продолжал следить за ними, двигаясь по крышам. Узкие проходы между домами вынуждали меня концентрироваться, чтобы не сорваться. Черепица иногда скрипела под ногами, но шум их шагов и разговоров заглушал мои неосторожности. Их разговор становился всё интереснее.
— А слышал ещё, — начал худощавый, его голос стал тише, но от этого ещё более напряжённым. — В Тиарине теперь ходят слухи, что Максимус Айронхарт тут.
Амбал, который шёл позади,
